самыми лучшими для поездок и махинаций: машин было в разы меньше, автоматоны и роботы-стражи шествовали на подзарядку, да и мало кто вообще готов был соваться в злачные районы территории за кольцом.
Вот только людей не уменьшилось: они ходили тут и там, покупая хром или стимуляторы. Местные барыги, с подкожными диодами, сверкали как неоновые вывески, азапоздалые гуляки кидали на Кару хищение взгляды. Стоило только мне попасть в их поле зрения, как они тотчас одобрительно кивали.
— Вдохни поглубже этот запах, дружище, — Форез стоял около машины. Он курил, выпуская кольца дыма в серое небо. — Чудесный вечер, не так ли? — спокойный взгляд коснулся моего лица. Старый друг улыбался.
— Ещё бы ты не купил эту дрянь, — фыркнул Дуаль, лёжа на крыше машины, — и было бы вообще шикарно, — его дико бесили сигареты Фореза. Каждый раз, когда тот курил, а происходило это крайне редко, Дуаль всегда недовольно ворчал.
— Да, — вздохнул я запах ночного города полной грудью. — Чудный вечер.
— Ага, — кивнула Кара, подходя к переднему сиденью. — Просто офигенный!
— Тебе что-то не нравится? — продолжил я диалог, уже сидя в машине. К этому времени фантомы Дуаля и Фореза исчезли.
— Вечер, как вечер, — недовольно ответив, девушка стала смотреть на город за окном.
— Как знаешь.
Двигатель тихо зарычал, ручной тормоз, с щелчком, разблокировал колёса. Я медленно тронулся вперёд, перебирая старые бумаги в голове. Из всех них мне нужна была одна и то — для подстраховки.
Машина медленно ехала по полупустой дороге на средней скорости. Силуэты людей и остальных транспортных средств неторопливо мельтешили, не решаясь слиться в одну стремительно привносящуюся массу. Дома же напротив стали похожи на длинные стены с бойницами в виде окон. За одними теплился свет жизни за другими наступила кромешная тьмы разрезаемая лишь неоновыми вывесками.
По совету Дуаля, что сидел теперь на заднем сидении, я включил радио. Из динамиков неспешно лилась какая-то музыка, только сильнее дополняя общую умиротворенность ночи.
— Ты не расслабляйся, — усмехнулся Дуаль. — В доках будет шумно.
— Знаю…
— Что знаешь? — не поняла Кара. Её взгляд замер на мне без какого-либо стеснения.
— Знаю, что ничего не знаю, — просто ответил я, набирая Скади.
Тот ответил тотчас. Его голос был по обыкновению спокойным, с привкусом металла:
— Что такое? — незамедлительно спросил он. Похоже, наш разговор на балконе оставил его в лёгком волнении.
— Я тебе скину координаты. Пришли двухсотого дрона с вещью из третьего ящика с лева, — в голос ответил я ему. — Пусть дрон, до моего вызова, будет под машиной.
— Принято. Может что-то ещё сделать?
— Нет, не стоит.
Ещё раз повторив мою команду, Скади отключился. Кара посмотрела на меня с лёгким непониманием. Ей, как и всём корпоратам, стало не по себе от наименования дрона. Именно в таких, во время войны, доставляли жженые копии солдат или комплекты вирусного П.О., что могло легко изничтожить значительную часть живых людей и Иск-Инов.
— Что за вещь? — спросила она меня. Рук её лежала на ручке двери, точно девушка готова была, в любой момент, выпрыгнуть из машины.
— То, что может мне пригодиться в шестом доке, — глянув на время, я улыбнулся. — Успеваем, если там ничего не переиначили.
— Что там? — повторила она вопрос. Похоже, страх за свою задницу взыграл яркими красками.
Я не понял вопроса. Толи она говорила про содержимое дрона, толи по место нашего назначения. Мне пришлось ответить, мол, там может быть наш пациент.
— А поточнее не скажешь? Что в дроне и в доке?
— Ты когда-нибудь была на бойне химер? — прищурившись, спросил я её.
— Была на гонках, пару раз…
— Я про бои химер класса гигант.
— Нет… — отведя взгляд, протянула Кара. До неё медленно начало доходить куда мы едем. — Ты же не хочешь сказать, что…
— Да, — подтверждая её волнение, я вырулил на дорогу около побережья. — Мы едем на подпольную бойню химер.
Машина выехала на просторное шоссе. Направление было просто — корабельные доки в местном заливе. Здесь стояли на якорях множество разномастных гигантов, в том числе и полувоенного кластера.
Порт жил своей жизнью. Стоило мне только въехать в его открытое нутро, как тотчас пришлось сбавить скорость. Тут и там сновали погрузчики, да гигантские краны перетаскивали массивные контейнеры. Я даже как-то удивился, что мы заехали настолько далеко во время попоек, раз добрались сюда минут за двадцать.
— Ты тут уже был? — наблюдая за моими ровными поворотами, спросила Кара.
— Приходилось, — кивнул я, заруливая в тёмный провал меж контейнеров. — Накинь маскировку. Она тут желательна.
Кара послушалась моего совета, хоть и сама понимала — тут очень опасно. Она, судя по взгляду, никогда здесь не была. При этом держалась расслаблено, хотя напряжённые мышцы и проглядывали.
Въехав на стоянку, где было уже приличное количество машин, я припарковался на свободном месте. Ещё раз перепроверив время, да поправив маску, я вышел на улицу. Тотчас ко мне подбежал до боли знакомый панк с ирокезом.
— Это вы, — с удивлением, глядел байкер на меня.
— Ты тут работаешь? — спросил я скорее из вежливости, нежели от незнания.
— Да, — кивнув, он глянул на Кару, что вышла из машины. — Вот это подружка, — в голосе было искренне уважение. — Очень красивая.
— Но в постели — бревно.
Моя колкость задела Кару. Она глянула на меня прищуренными взглядом. Только его и было видно из под морока ряби. Громко захлопнув дверь, корпоратка подошла ко мне, скрестив руки под грудью.
— Вот, — игнорируя её, я протянул парнишке несколько купюр. — Это за безопасность машины.
— Окей, — кивнув, он приняв, по факту, чаевые. — Бой скоро начнётся.
— Скажи лучше, кто сейчас заправляет этим местом, — неторопливо, я стал вытягивать интересующую информацию.
Дуаль стоял уже подле парня, сверля взглядом. Его голос звучал спокойно и ровно, точно после перегрузки мозга:
— Поясни ему базу, — говорил он тыкая в панка пальцем. — Я не хочу ему это час разъяснять.
— Этим местом сейчас заправляет Иннет со своей помощницей, — ответил парнишка.
— А Хеймниц где?
— Старик давно уже покинул нас, — вздохнул парень. — Говорят, его прибили за сотрудничество с корпоратами. Чтоб они всё в сети сгорели!
Кара поморщилась от проклятия парня, но продолжала держаться как корпоратам и полагается — высокомерно, точно сучка пред кабелями. Медленно подойдя ко мне, она спросила самым отстранённым голосом, которым только могла:
— Мы скоро, Фар?
— Да, скоро, Ми, — ответил я не забывая о прикрытие имен.
— Вам стоит поторопиться, — закивал парень. — Начало через пол часа.
— И четыре минуты, — кивнул я, глянув на часы. — Спасибо за информацию. Пойдём, дорогая.
— Пойдем, любимый, — кивнула она.
— Приятного представления! — пожелал парнишка напоследок.
Я
