Глаза девушки распахнулись, и она тут же пожалела о своей поспешности, в голове взорвался новый шар боли, и теперь успешно ввинчивался этаким буравчиком в изрядно потрепанный мозг. Пришлось стиснуть зубы, чтобы ненароком стоном не выдать того, что к ней вернулось сознание. В первую очередь, необходимо было послушать, что говорят вокруг, а там глядишь определиться, что делать дальше.
— Слушай, а демоны за нами не погонятся?
Голос принадлежал явно молодому, даже можно было сказать, очень молодому человеку. Паренёк, видимо в первый раз отправился на охоту, и всё ещё не мог перебороть страх перед неизвестным. А чего можно ждать от демонов, мало кто знал. Возможно потому, что после встречи с последними, мало кто выживал. Конечно, имеется в виду встреча отрицательно настроенных против демонов людей, именно они, как правило, неадекватно реагируют на представителей этой древней расы, что приводит к плачевному результату. Как бы то ни было, но собеседник молодого охотника, весело хохотнул и пробасил.
— Ты Петро не переживай, чтобы до нас добраться, демонам надо тайникам харю начистить, а это ой как сложно сделать будет. Потому как в тайники, случайных человечков не берут. Там выучка нужна. Так что, пока они опомнятся, мы с девкой уже тю-тю.
— А чего она натворила то?
— Мне почём знать. Может чё и натворила, нам это без интереса, а вот денюжка, которую за неё отвалить обещали, это да. Денюжка нас интересует. К тому же, деньга эта не малая.
— Так что же это выходит, мы может быть, невинного человека под монастырь подводим?
— Запомни Петро, невинных людей не бывает. Не бывает такого в природе. Все в чём-нибудь да виноваты. А раз девку ищут, да ещё за такие деньги, значит, вина за ней есть. Так что хватит языком молоть. Вот сейчас Крип придёт, мы всё и узнаем.
Ждать пришлось недолго, буквально через несколько минут, откуда-то сбоку послышалась возня, и Айра услышала знакомый голос. Говорил тот самый урядник из корчмы. Что б его черти задрали.
— Ну что, лежит?
— Лежит, куда ж она денется.
— Смотрите, меня предупредили, что она вёрткая, как та муха. Глаз с неё не сводите. А как очнётся, мы с ней потолкуем. Вежливо так.
Мужик неприятно засмеялся и тяжело опустился на землю.
Айра лежала тихо, не желая привлекать к себе внимание раньше времени. Положение её было хуже некуда. Как она поняла из разговора похитителей, демонам сейчас было не до неё. Им бы со своими проблемами справиться. Девушка закусила губу и думала. Мысли в голове ворочались тяжело и неповоротливо. Знатно ей прилетело. Но тут уж сама виновата, расслабилась, решила, что рядом с демонами можно ничего не опасаться. Из груди девушки вырвался непроизвольный вздох, и похитители тут же отреагировали.
Перво-наперво, они замолчали и прислушались. Несмотря на то, что девушка тут же затихла, по лицу Крипа, расплылась довольная улыбка.
— Слышь, деваха, хватит прикидываться. Мы знаем, что ты уже очнулась.
Айра недовольно поморщилась, но глаза открыла. Вид потрепанных, и от того ещё более неприятных мужиков, мягко говоря не радовал. Как она и думала, Крипом оказался тот самый тип, что подходил к ним в корчме. Отсутствие казённой формы, не самым лучшим образом сказалось на его внешнем облике. Если раньше он выглядел как любитель приложиться к кружке с элем, то теперь, переодевшись в грязное тряпьё с чужого плеча, он и вовсе не вызывал ничего кроме омерзения. Но одними разговорами, мужик решил не ограничиться, он медленно поднялся и подошёл к беспомощной пленнице.
Туго стянутые верёвками конечности не оставляли надежды на благоприятный исход дела. Путы так сильно впились в кожу, что Айра уже начинала чувствовать, как медленно немеют руки, а вслед за ними и ноги. Даже если ей каким-то чудом удастся освободиться, она вряд ли сможет уйти далеко. О боги, она даже ползти не сможет. Видимо сохранность источника дохода, мало волновала добытчиков. Впрочем, на иное она и не рассчитывала.
Пока девушка обдумывала своё положение, неприятный тип подошёл достаточно близко, чтобы на неё пахнуло от него запахом застарелого пота, прогорклого пива и лукового супа.
— Ну что, красавица будем себя хорошо вести?
Айра состроила испуганное выражение лица и поспешно кивнула. Главное усыпить их бдительность, а потом уже можно и о побеге думать. О том, чтобы добровольно сдаться на милость головорезов, она даже и не думала. Она прекрасно понимала, что ничего хорошего её не ждёт, не зависимо от того, добровольно она пойдёт с ними, или нет.
Не удовлетворившись тихим поведением девушки, Крип довольно таки грубо дёрнул её за плечо, вынуждая подняться, и толкнул к стволу дерева, находящегося позади неё. Дерево пребольно садануло её по спине, на несколько мгновения выбив воздух из лёгких.
Как только она вновь смогла что-то различить между мелькавшими перед глазами тенями, первое, что она увидела, это отвратительная физиономия Крипа. Мужик окинул фигуру пленницы сальным взглядом и, схватив за волосы, притянул её голову к своему лицу.
— Я тебе только один раз скажу, и больше повторять не буду. Будешь себя хорошо вести, возможно, мы доставим тебя почти целой. Вздумаешь показывать характер, я тебе что-нибудь отрежу. Мне ведь главное живой тебя доставить, а про наличие всех частей тела, ничего сказано не было. Ты очень хорошо пряталась, но теперь тебе не убежать. Так что, либо ты меня во всём слушаешься, либо мы доставим тебя к заказчику по частям. Я понятно говорю?
Айра кивнула, с трудом преодолевая брезгливость. Пока мужик находился на некотором расстоянии от неё, его присутствие ещё можно было терпеть, но в такой непосредственной близости, ничего кроме рвотного позыва он не вызывал.
Крип принял бледность девушки за сильный испуг и, фривольно похлопал её по бедру, ободряюще улыбаясь. Улыбка эта окончательно добила Айру. По нему явно плакали преподаватели кафедры зубных лекарей. По крайней мере, ни одного целого зуба Айра у него не увидела, а уж запах мог свалить с ног и более привычного к специфическим ароматам золотаря. Девушка застонала и дёрнулась, стараясь оказаться от этого отвратительного типа подальше.
— Ничего, ничего, подергайся. Недолго осталось. Сегодня здесь переночуем, ты нам компенсируешь моральные и физические усилия по твоей поимке, а завтра мы отправимся к заказчику.
Услышав о компенсации, молодой паренёк, которого ещё один охотник называл Петро, заметно занервничал. Он испугано переводил взгляд с одного подельника на другого, а потом тихонько спросил.
— А может не надо, её этой компенсации?
— Да ты что Петро, боишься? Не переживай, никто к ответу не призовёт. Она же уже считай смертница. Мы же ей только радости немного напоследок доставим и всё.
