Я вытерла очередные слезы.
'Кирюш, что с тобой? — неподдельная тревога в голосе. — Жизнь моя, ты плачешь?'
Кажется я знаю, почему мама меня никогда не жалела — от этого же еще хуже становится!
'Мне плохо, — слова вырвались сами. — Я так устала… Иристан, традиции, папандр со своими интригами, страх за мамочку… Ты с вечными требованиями! Я устала… мне восемнадцать, я хочу любви, приключений, пьянок, веселья… гонок наших, которые мы с Микусей организовывали… Хочу чтобы Мика приехала… Хочу, чтобы Икасик выздоровел и я могла его уже забрать… Хочу чтобы ты был рядом, но при этом мама не ходила с поджатыми губами и не злилась на меня… Хочу чтобы было как тогда в первый раз в Шоданаре, чтобы сердце срывалось на забег, в глазах сверкали звезды, и от наслаждения кружилась голова… Хочу чтобы все было просто, и я не разрывалась между желаниями и условностями…
Меня выслушали, а затем вынесли вердикт:
'К Гардангу!'
Нормально, да?
'Слушай, левый трицепс, а у тебя совесть есть? — вполне резонно возмутилась я.'
'Есть, — и такое ощущение, что я даже почувствовала его улыбку. — Я сейчас не на Иристане, это первое. Второе — Гарданг заставит тебя вновь почувствовать желание наслаждаться жизнь, поверь. Когда-то я тоже был совсем один, перед лицом враждебного мира и с вызовом от двадцати хассаров. Мне было семнадцать, мать не выдержав смерти отца, умерла вскоре после него, а мы были близки, и ее смерть для меня стала ударом. Ну и третье — проблема с твоей матерью теперь целиком и полностью на Гарданге. Ты сейчас не обижайся и не злись, но поверь, воины иной раз знают о женщине больше, чем она сама о себе и своих желаниях ведает. Так что еще совсем немного, и ты не будешь испытывать чувство вины за то, что ты счастлива, а мать страдает.'
Вот же ж! Как он догадался?
'Эран…'
'Мм?'
'А ты где?'
'А лгать любимой девушке, это нарушает традиции Киран МакВаррас?'
'И еще как!'.
'Тогда я у эйтны!'
'Врешь!'
'Докажи, — и явно хохочет.'
'Эран!'
'Да, сердце мое.'
'Это подло, жестоко и совсем не в традициях воинов Иристана!'
'И с каких это пор мы эксперт по традициям родной планеты? — еще и издевается.'
Сижу, думаю, чтоб ему такое сказать… Но он меня опередил.
'Выяснил — Капитан первого рагаэш Виэрндар Иллоэр Аэрд! Его имя ты назвала, так?'
У меня сердце замерло.
'Ты более сильная видящая, чем твоя мать, — разгневанно продолжил Эран. — Эйтне-хассаш дано задание разобраться. Времени у нее до заката. В крайнем случае, уничтожим тень!'
И все… Ни тебе вопросов, ни тебе упреков. Явно злится, причем на меня, но ругать не будет — понимает, что я и так все чувствую. И от этого на душе погано… лучше бы наругал. А потом осознание уцепилось за последнюю фразу.
'Что значит 'уничтожим'? — встревожено спросила я'.
'Я бы не был правителем, имея в запасе лишь право левого трицепса, сердце мое. — И уже мягче, без резкости в словах. — Жизнь моя, береги себя, с остальным я разберусь сам.'
' Самое сложное скинул на мои хрупкие плечи, — притворно обиделась я'.
'Принимаешь дар моей жизни, и я автоматически беру это 'самое сложное' на себя, — весело ответил Эран. — Сердце мое, время.'
'Пока, — мысленно прошептала я, и поняла что день сегодня слезный, в смысле реветь буду опять.'
'Сердечко мое… — понял, что мне паршиво совсем. — Ладно, открою секрет, хочешь?'
'Давай, — продолжаю безутешно страдать'.
'Гарданг собирается отдать тебе с матерью на растерзание непосвященных… то есть тех, кто только готовится стать воинами. Развлечетесь!'.
'Да?! — я подскочила, начала натягивать майку. — А информация достоверная?!'.
'Не выдавай меня, — сам хохочет'.
'Не буду, не бойся, — мне тоже стало весело. — А что нам с ними делать?'
'Скорее всего, их поставят под начало Киары, и дадут задание на опережение противника. Противниками будут уже посвященные воины. Как думаешь, сможете прийти к цели первыми?'.
Я вспомнила мамочкины методы и уже с предвкушением ответила:
'Легко!'.
'Удачи'.
'Пасиб. Тебе тоже, любимый'.
И я побежала искать маму и новый сейр заодно.
****
Лес. Мрачный, темный, сосновый. Небольшая поляна, судя по квадратной форме явно неестественного происхождения. Стоим я, мама, двадцать молодых парней без татуировок, и двенадцать воинов. Стоим по стойке смирно, внимательно слушая команды нашего вождя… Гарданг четко, взвешенно и логично объясняет задание. Правда смотрит исключительно на маму, а та краснеет временами и глаза опускает, но это уже мелочи. Задание, кстати, сложное, даже слишком — двадцать километров по пересеченной местности, при условии наличия ядовитой растительности (с названиями которой даже не ознакомили, видимо всем и так знать полагается), присутствия диких и опасных животных, и самое главное — предмет нашего активного поиска оставался неизвестен!
— Карта! — произнес Гарданг, и перед нами вспыхнуло трехмерное изображение местности.
Самое забавное — предмет поиска находится на глубине сорока метров под водой быстрой реки с интересным названием Грота. Каюсь, я в карту вглядывалась исключительно из любопытства, запомнить особо не пыталась — все равно есть мама, она и запомнит и приведет наиболее безопасным маршрутом. И потому, когда изображение исчезло, я откровенно посмеивалась над воинами, которые как голодные удавы едва ли не пожирали ее взглядами.
А дальше я, предупрежденная Эраном, коварненько ждала, когда Гарданг объявит, что новобранцам пришел кипец, в смысле моя мама. И он действительно произнес:
— Руководители групп: Киран МакВаррас — группа А. Дарв ТаэНдан — группа Б.
Стою. На меня смотрят все молодые парни без татуировок, рядом слышу такое знакомое 'Твою мать', и до меня доходит.
— Эээ, — я даже руку подняла, — прошу прощения, уважаемый воин, — надо выяснить правила обращения, — мне кажется, вы допустили ошибку. Нужно было сказать 'Киара', а не 'Киран'.
Беловолосый и темнокожий воин спокойно ответил:
— Приказы главы клана не обсуждаются — это первое правило воина, Киран!
До меня доходит невероятное — я руководитель группы! Я! Не мама… И вся ответственность на мне… Бракованный навигатор, у меня даже навигатора нет!
Поднимаю руку повторно, столь нехитрым способом прося возможности задать вопрос, Гарданг кивает.
— Простите, еще вопрос, — я сглотнула, — а может, вы передумаете?
Чувствую себя ничтожеством! Ну Эран, ну развлечение, атом нестабильный!
Гарданг, в ответ на мой вопрос, ледяным тоном отрезал:
— У вас два часа форы.
— Ааа, — я карту не помню! — а, а можно…
— Час.
И я рот закрыла. А наш суровый вождь добавил:
