Остальные ученики быстро разбежались на все четыре стороны света, а Тимпов и Маршал решили подождать близнецов Урков.
-Мне было необходимо поговорить с тобой,- Соня слегка покраснела.
Алекс кивнул и тоже смутился: ему было приятно, что Соня решила поделиться своими переживаниями именно с ним.
-Ты правда видела оборотня?- голос Алекса дрогнул от любопытства.
-Правда,- шепотом ответила Соня.- Вчера в лесу.
Близнецы вприпрыжку выскочили из дверей школы. Вилли краем уха услышав слово "оборотень", потребовал немедленно все рассказать с самого начала.
Соня вздохнула, собираясь с мыслями и, вновь переживая вчерашнее, рассказала о самом страшном дне в своей жизни.
-Я бы умер от страха,- признался Ник, глядя на девочку широко открытыми глазами.
-А ты не заметила, кто это был, ну... до превращения?- спросил Вилли.
-Нет. Было уже темно и мне тогда было не до...
-Разглядывания,- быстро подсказал Ник.
-Да,- согласилась девочка.- А когда его осветила луна, то это уже был не человек.
-Соня, не надо,- приказал Алекс.
-Что, испугался?- ехидно осведомился Вилли.
-Заткнись ты,- рявкнул Тимпов.- Просто я не хочу, чтобы она лишний раз вспоминала…
Лицо Алекса залила краска. Вилли, ухмыльнувшись, кивнул головой и больше не обвинял Алекса в трусости.
-Как бы на Термоса не нарваться,- тревожно осмотрелся Ник.
Перспектива общения с директором не прельщала, и дети пошли прочь по аллее постриженных кленов.
-Соня, а почему ты не проверила своего брата снадобьем Жука?- вспомнил Тимпов.
-Это как же, по-твоему, я могла это сделать?- раздраженно воскликнула Соня.- При маме подсунуть ему под нос эту гадость? "На, братик, это полезно для тебя!", "Соня, что ты даешь Рики?", "Это от насморка, мама!", " А ну дай посмотреть!"- и Соня так здорово изобразила, как ее мать нюхает снадобье, а потом чихает, что близнецы покатились со смеху.
-Извини, я не подумал,- побледнев, пробормотал Алекс. Девочка уже давно заметила, что у Тимпова не бывает пограничных состояний - только бледнеть или только краснеть.
-А эта фигня у тебя с собой?- спросил Вилли.
-Ничего себе,- удивленно присвистнул Ник и отвесил братцу подзатыльник.- Этот умник называет фигней снадобье Жука.
Через мгновение близнецы Уркинсон, сцепившись, кувыркались в придорожной пыли, вовсю мутузя друг друга. Зрелище это уже давно никто не принимал за чистую монету, потому что Урки бились чуть ли не каждый день: но стоило какому-нибудь неосторожному забияке задеть Вилли или Ника по отдельности, другой братец налетал на обидчика, как разъяренный лев. Соня не знала этого и закричала:
-Прекратите!
-Не переживай, - равнодушно сказал Алекс.- Они дерутся минуту.
Действительно, ровно через минуту, запыленные и разгоряченные, братья поднялись с земли.
-Снадобье Жука у меня в портфеле,- сообщила Соня.
-Это хорошо,- раздался за спинами ребят хрипловатый голос.
-Жук,- разом воскликнули Урки.
-Собственной персоной,- ухмыльнулся парень.
-Как ты сумел подойти, что я не услышал?- удивился Алекс.
-А ты считаешь себя самым ушастым?- удивился Жук.- Окей! Когда-нибудь я научу тебя красться тише мыши, если будешь себя хорошо вести! То есть драться, кусаться, не учить уроки и бить по баклушам своих врагов! Ну, и о чем балакали?
-Соня встретила оборотня,- поспешно выпалил Вилли.
-Даже так,- присвистнул Жук, и с тревогой посмотрел на девочку.- С тобой не соскучишься, подруга.
Перебивая один одного, ребята рассказали Жуку Сонину ночную одиссею. Девочка стояла молча и слушала так невнимательно, словно речь шла вовсе не о ней.
-Интересненько,- сказал Жук, как будто радуясь чему-то.- Оборотней в наших местах давно не видели, хотя это одно из проявлений Мисоша. Вам больше не следует в лес ходить.
-Это ты моему отцу скажи,- проговорила Соня, глядя на плывущие по небу белые облачка.
-Про-облема,- протянул Жук.- Твоего папашу нам, конечно, не переубедить…
-Даже если семья Сони носу из дому не покажет, зло Мисоша рано или поздно проникнет сквозь стены. Кому, как не тебе, Жук, знать это!- горячо отбарабанил Алекс.
-Верно,- кивнул Жук.- Однако если они будут лазить по лесу, Мисош настигнет их гораздо скорее. В этом, мистер Тимпов, можешь не сомневаться.
-Все равно мой отец будет ходить в лес и на озеро,- вздохнула Соня.
-Смотри, чтобы он не вернулся вампиром или оборотнем,- мрачно сказал Жук.
Соня представила Фила в образе оборотня и... расхохоталась.
-Ты чего?- удивился Жук.
-Так просто,- Соня хохотала и не могла остановиться: интересно, в какой лапе, левой или правой, Фил-оборотень будет держать удочку?
Глядя на нее, рассмеялись и остальные. Если Соня, побывавшая в таких передрягах, еще может задорно смеяться, то мир этот, наверное, не так уж и плох.
-Постойте-ка,- сквозь смех крикнул Алекс.- Совсем забыл. Сегодня с нами может тусоваться Белка.
-Уже поправилась?- Вилли недоверчиво сощурил глаза.
-У нее, оказывается, ангина была.
-Хорошо,- сказал Жук, поправляя волосы.- Давайте позовем ее.
Семья Тимпова жила в небольшом доме на центральной улице Ихтиандра (впрочем, от центра городка до "трущоб" было рукой подать).
Дверь ребятам открыла Мириан - мать Алекса. Маленькая собачка пролезла у нее между ногами и заливисто залаяла. Мириан прикрикнула на нее и удивленно воззрилась на пеструю компанию. С неприязнью посмотрела на Жука, имеющего, как вам известно, не самую лучшую репутацию.
-Алекс, что это значит?- она гневно повернулась к сыну.
-Подождите здесь,- смущенно шепнул Алекс ребятам и исчез в темноте коридора. Дверь за ним захлопнулась, казалось, навсегда.
Обезглавленное "Братство против нежити" осталось стоять на маленьком дворе, заасфальтированном и чистом. Одинокая клумба ютилась здесь в окружении асфальта, цветы на ней были крупные, яркие, не собирающиеся сдаваться на милость просмоленному супостату.
-Не нравится мне мамаша Тимпова,- проговорил Вилли.- Не верится, что он ее сын. Может, она усыновила его, а, Жук?
-Родителей не выбирают,- изрек Жук, дотронувшись до одного из цветков.
Его голос неуловимо изменился, какая-то струнка зазвучала более тонко и Соня подумала: "А у Жука есть родители?". Но спросить, конечно, не решилась.
Ребята довольно долго торчали перед клумбой и успели даже сосчитать цветы: семь красных, четыре желтых и четыре синих.
Наконец, Алекс появился на пороге. Он низко склонил голову, чтоб никто не увидел красных кругов у него под глазами и ребята сделали вид, что не заметили их. Вместе с ним вышла высокая девушка, русоволосая, голубоглазая, совсем не похожая на Алекса. Ее можно было бы смело назвать красавицей, если бы не надменное выражение лица.
