— Рашлину он не нравился?
— Более того, — ответил Мирт, устанавливая чайник на плиту. — Лотрин презирал Рашлина, и барши это знал.
— Почему?
— Чашки там, — сказал Мирт, указывая на буфет. — Лотрину очень не нравилось влияние, которое Рашлин имел на короля. Незадолго до того, как исчезнуть, он говорил, что необходимо принимать срочные меры.
Аремис хотел упомянуть об угрозе Кайлеха сделать своих людей людоедами, заставив их съесть пленных моргравийцев, но он вовремя удержался, повернулся к горцу спиной, протянул руку за чашками и поставил их на маленький деревянный столик.
— Что привело его к такой мысли?
Мирт залил кипятком чайные листья.
— Давай-ка заварим чай, — пробормотал он. — На то нашлось много причин. Кайлех, в силу своего характера, часто принимает ошибочные решения — один только случай с моргравийскими пленниками чего стоит. По его мнению, это должно было послужить примером того, какое наказание ждет покусившихся на жизнь наших людей. Хотя чем провинились пленники? Обычные фермеры, посланные в горы во главе со старым солдатом.
Аремис задержал дыхание. Мирт наверняка говорил о друге Уила Герине Ле Ганте.
— И что? — Он постарался, чтобы голос звучал как можно естественнее.
— Действия короля всем показались просто ужасающими, мягко говоря. Не хочу вдаваться в детали, но эта история никому из нас не понравилась. Пойми меня правильно, Кайлех способен убить, ты это сам знаешь, но по натуре он не жестокий.
Аремис кивнул — те события засели в его памяти слишком даже прочно. Он в течение нескольких лет пылал страстью к Лили Корелди, но она была старше и совершенно не замечала неуклюжего мальчишку, ужасно красневшего в ее присутствии.
— Это ужасно.
— Да, но Кайлех пощадил Ромена Корелди, дал ему дом и даже заботился о нем какое-то время. Фактически они стали добрыми друзьями, несмотря на неприятный случай, имевший между ними место.
— Меня удивляет, что Корелди смог его простить.
— Не будь дураком. Корелди не простил Кайлеха, и король это знал. Он предупредил Ромена, что если тот еще раз появится в Скалистых горах, его ждет смерть.
— Выходит, Корелди был на таком положении почетного пленника, как и я, да?
Мирт усмехнулся.
— Традиция, — объяснил он. — Да, с Корелди обращались почти так же, как с тобой, разве только ему никогда бы не доверили особо ответственную миссию.
— А позднее ты когда-нибудь видел Корелди? — спросил Аремис. Мирт разливал чай и молчал. — Ты ведь знаешь, он выполнял кое-какую работу для Селимуса, но действовал против него.
Эти слова привлекли внимание Мирта.
— Что ты имеешь в виду?
— Корелди ненавидел Селимуса и имел на это причины. Моргравийский король нарушил существовавший между ними договор. Я знаю, что Корелди был верен кодексу чести наемников. Он сделал работу и держал в секрете полученные сведения, но Селимус несколько раз пытался его убить, так как во время задания ему удалось узнать нечто особенно важное.
Мирт прищурил глаза.
— Ты говоришь о смерти короля Бриавеля? — догадался он. Аремис кивнул. — Что ты об этом знаешь?
— Довольно-таки много. Ты готов рассказать мне что-либо взамен?
— Обмен? — изумился Мирт.
— Да, — подтвердил Аремис, протягивая руку за чашкой. — Послушай, Мирт, ты кое-что знаешь, я тоже. Я с удовольствием поделюсь с тобой тем, что мне известно, но вытащить из тебя что-то — все равно что пытаться подоить экона. В лучшем случае, это опасно и очень трудно.
Мирт разразился хохотом. Ему понравилось объяснение Аремиса.
— Ладно, — воскликнул он сквозь смех. — Ладно, гренадинец, ты выиграл. Я давно так не смеялся.
Аремис поднял бровь.
— Твоя очередь, Мирт. Моргравийский солдат, о котором ты рассказывал, жив?
— Да, — серьезно ответил горец, отхлебнув из дымящейся чашки. — Теперь — ты. На чьей ты стороне?
— Кайлеха. Я буду вести переговоры в его пользу и помогу установить мир, на котором он настаивает. Пойми меня правильно, я ненавижу Селимуса и сделаю все, что в моих силах, чтобы навредить ему. Не надо считать меня врагом Горного Королевства.
Мирт не ответил, но Аремис заметил, что выражение его лица немного изменилось. Он почувствовал облегчение.
— Вопрос тебе, — продолжил наемник. — Того солдата звали Герин Ле Гант?
Мирт от удивления вытаращил глаза.
— Откуда тебе это известно? Ты с ним знаком?
Аремис решил, что здесь не мешает немного приврать. Он не мог сказать правду, потому в нее просто невозможно поверить.
— Я знаю племянницу Ле Ганта. Она была в отчаянии, когда он исчез, и я пообещал, что попытаюсь узнать что-нибудь о ее дяде, когда отправлюсь на север. Спасибо, что сообщил мне хорошую новость.
— Он в нашей тюрьме.
Аремис вздрогнул от удивления.
— Я должен его увидеть, Мирт.
— Нет, пока не ответишь на мои вопросы. Тебе известно, где сейчас Корелди?
— Возможно, уже развеян по ветру.
— Мертв? — Мирту не удалось скрыть изумление.
Аремис кивнул.
— Убит подосланным королем наемником. Женщиной.
— Надо сообщить королю.
— Зачем? Разве он хотел убить его собственными руками?
— Он был уверен, что Корелди после побега обязательно вернется, чтобы спасти Ле Ганта.
— Как король поступит, когда узнает о смерти Корелди?
— Убьет моргравийского солдата.
— Тогда ему не следует знать об этом, — поспешно заметил Аремис.
Мирт нахмурился.
— Это кто так решил? Я сказал тебе, что никогда не сделаю ничего, что идет против интересов Кайлеха. А теперь, если хочешь узнать что-то еще, ответь мне, почему тебя так интересует Лотрин? Как-то подозрительно все это.
Аремис покачал головой.
— У тебя нет причин сомневаться во мне. Я знаю Элспит из Йентро. Можно даже сказать, что мы друзья, хотя знакомы недавно. Я встретил ее вскоре после того, как она сбежала отсюда. Девушка порывается вернуться в горы, чтобы выяснить судьбу Лотрина. Ты же знаешь, они любили друг друга, она и Лотрин.
Мирт криво усмехнулся.
— Я догадывался об этом. У Лота не было других причин предавать нас, да еще не рассказав мне о своем решении.
Аремис вздохнул с облегчением, убедившись, что горец не обратил внимания на совпадение. Он сказал ему, что знаком с двумя женщинами, которые случайно знали Герина и Лотрина. Аремис был готов от стыда сгореть за скудность своей фантазии, но, к счастью, Мирт не придал этому никакого значения. Наемник решил воспользоваться ситуацией.
— Мирт, — сказал он мягко, — я знаю, ты тоже любил Лотрина, возможно, даже несколько больше, чем просто братской любовью…
