— Зубки? О чем это ты?
— Нужно вытащить зубки и нитки… Марта, может, ты мне поможешь… Я вот тебе помогала, старая ты перечница… И не нужно говорить со мной таким тоном… Вытягивать зубки, да. И все то, что внутри.
— Думаю, она имеет в виду органы. Надеюсь, она имеет в виду органы, — вставил Морти. Марта повторила:
— То, что внутри. — Морти воззрился на нее:
— Да. То, что внутри. — И обратился ко мне. — Это все семантика.
Я вновь задал женщине вопрос:
— Марта, зачем тебе эти зубки?
— Положи их, Марта, вот чем я здесь занимаюсь. — Она потерла лоб рукой. — Да, Марта, так и есть. Нитки, которыми зашиты шрамы, и зубки — они ценные, и их можно обратить в дзынь — дзынь. Вычищай трупы от всего, говорят они Марте. Вытягивай зубки, нитки, внутренности, раздевай их, а потом мы продадим их Праховичкам.
Странная мысль пришла мне в голову, явно из- за той непроницаемой стены, что скрыла память о моих прошлых жизнях.
— Ты роешься внутри трупов? А можешь поискать что- нибудь в моем теле?
Марта задумалась. Затем кивнула.
— Марта может сделать это, ведь правда, Марта? Да, ты можешь.
Морти испугался:
— Я не хочу на это глядеть!
— Где? Где… — Марта изучающе глядела на меня, ища точку, с которой начать меня разделывать.
Я сам подсказал ей:
— Начни с кишечника… Там может быть спрятано все, что угодно.
Я лег на стол, а Марта нависла надо мной, зажав в руке ржавый нож. Острая боль пронзила меня, когда она вонзила его мне в живот и сделала широкий разрез, открыв взору внутренности. Несмотря на боль, я молча наблюдал, как она роется в моих органах, бормоча под нос.
— Ага! — Боль лишала меня сознания, а Марта вытащила наружу клубок внутренностей, с которых ручьями стекала кровь и какие-то жидкости. — Погляди- ка на это, Марта… Погляди на это… понятно, понятно, резать здесь, резать там… — Марта сделала маленький разрез в одном из органов и я услышал звон, Когда-то оттуда на пол вывалился маленький металлический предмет.
Марта запихала органы назад в мое тело, затем нагнулась и подняла предмет с пола… кольцо, вроде бы.
— Прелесть, прелесть, а, Марта? — Она закивала. — Да, Марта, нельзя глотать такую прелесть, нет, нет…
— Спа… спасибо… было… там… что- нибудь… еще?..
— Ничего, ничего, а, Марта? Может, попробуем еще раз, Марта?
— Не… не… нет, у меня другие вопросы. Кто сказал тебе заниматься этим?
— Толстомордый Квинт и еще это… Фарод, вроде бы так, Марта? — Она довольно улыбнулась и кивнула: — Да, точно так, Марта…
— Фарод? Где он?
Марта пожала плечами.
— Где Фарод, спрашивает он? Он здесь, Марта, разве нет?.. — Она кивнула. — Да, Фарод точно здесь, Марта. В одном из домов…
Я оставил ее заниматься своим преотвратным делом и вышел из дома, в котором очнулся. Я обнаружил, что все еще нахожусь под землею, в какой-то огромной пещере под Сигилом. Вокруг слонялись люди, и вскоре я узнал от них, как называется это место. Подземная Деревня.
Я немного прогулялся, осматриваясь, и вскоре заметил здание, у входа в которое замерли стражники. Должно быть, это и есть логово Фарода.
Не обращая внимания на охранников, я смело прошествовал внутрь. Довольно просторное помещение было так же завалено мусором, как и деревенские улицы. Внутри находился лишь один человек. Пожилой, он тяжело опирался на трость; его левая нога была вывернута, как будто он попытался шагать одновременно в противоположных направлениях, за что и поплатился. Его серая кожа обтягивала череп, и была покрыта пятнами. Он что-то бормотал и шлепал губами, обшаривая глазами комнату.
Я позвал его.
— Ага! — Глаза человека зажглись при звуке моего голоса. — Не мой ли это стабильный доход деньжат вновь пришел навестить старого Фарода! Привет, труп! — Он злобно ухмыльнулся. — Пришел попросить Фарода снова подкинуть тебя к стенам Мавзолея?
— Фарод, мне нужны сведения. Мне сказали, что ты знаешь кое- что обо мне.
— Знаю что-то о тебе? — Свет в глазах Фарода потускнел. Он оглядел меня с ног до головы, что-то тихонько бормоча. — Труп?.. Нет? Да? Его глаза встретились с моими. — А! Нет…
— Гляди внимательно… знаешь, кто я такой?
Фарод взглянул на меня мертвым взором.
— Это не честно, труп. Не время для игр, не время для Фарода играть в рулетку… Зачем задаешь такие вопросы?
Я не доверял этому Фароду, и, возможно, ложь была бы лучшей стратегией в общении с ним. Но это было слишком важно для меня, и я задал прямой вопрос.
— Я лишился памяти и мне было сказано отыскать тебя. Сказано, что ты знаешь кое- что обо мне.
— Ээ… — Фарод облизал губы с неприятным чмоканием, как будто кто-то тер лист сухого пергамента по песку. — И кто же сказал тебе это, труп?
— Ну, вообще-то никто конкретный. У меня на спине надписи… и там написано, что я должен искать тебя, если потеряю память.
— Ага… столь мало слов произнесено и столь много сказано… — Фарод замолчал, и внезапно мне показалось, будто он разделывает меня на части, как тело на плите в Мавзолее. — Я знаю много такого, что ты хотел бы узнать. Много, да. Много, на самом деле… — Фарод медленно улыбнулся, кожа на щеках его предельно натянулась.
— Что ты знаешь обо мне?
Фарод снова облизнул губы и наклонился ко мне, как стервятник.
— Нет, нет… не задаром, ответ на твой вопрос будет. Его бледные руки сжимали и разжимали наконечник трости. — Многое могу я поведать тебе, и имеет оно свою цену. Фарод постучал костяшками по набалдашнику и ухмыльнулся. — Деревня — не единственное, что погребено под Площадью Сборщиков Тряпья. Чертоги, крипты, коридоры… заполненные мертвыми, спящими в своих гробах. Где-то в этих залах находится нечто, им не принадлежащее. Принадлежащее мне.
— И что же это? — неуверенно спросил я.
— Маленькая вещица, безделушка, эдакая мелочь… — Фарод говорил, и слова его отдавались эхом, будто произносили их два человека. Я знаю, что слышал их раньше… срывающимися с моих собственных губ.
— …Это сфера. Бронзовая. Некрасивая. Похожая на яйцо и вонючая к тому же. Я прав?
Фарод лишь молча глядел на меня, затем неохотно кивнул.
