Мы спускались и спускались вниз. Дорога была скорее скучная, чем утомительная, но меня мучила совсем другая мысль. Ведь нам придется так же подниматься наверх. А если учесть что спуск несколько легче подъема и к тому же занимает гораздо меньше времени, то мне было даже страшно подумать, что будет, когда мы найдем старшего мистера Кристи. И как вообще спрашивается его искать? Я несколько раз задавал эти вопросы шефу, но тот опять начал играть в молчанку. Примерно через два часа мы увидели первых местных обитателей. Это были две керы камнем пролетевшие мимо нас вниз. До этого я читал несколько книг описывающих адских обитателей, и для того чтобы узнать кто это мне даже не пришлось спрашивать шефа. Керы — это женщины демоны, собирающие сути грешников которым после смерти как-то удалось избежать попадания по назначению. Они летают по всем планам, ищут и доставляют эти сути в ад. И сейчас каждая из них держала в руках по одному человеку, которые страшно орали и размахивали руками в попытке освободиться из цепких лап кер. Сами керы были похожи на обычных, и я бы даже сказал красивых молодых девушек, но были, конечно, и отличия. В первую очередь они были черного цвета, и абсолютно голые. И еще на спине у них было два огромных крыла покрытых черными перьями. Они не обратили на нас никакого внимания и просто унеслись куда-то вниз. Весь это эпизод занял не больше пяти секунд.
— А почему нам попадается так мало демонов на пути? — спросил я шефа еще через час.
— Потому что с тобой иду я. За нами уже два часа следят не меньше шести мелких демонов, но они понимают, что если попробуют напасть, я их убью.
— А где они прячутся, раз я их не вижу?
— Четверо на пятьсот ступеней выше нас, двое, на триста ниже.
— А они точно не нападут? Может мне все же достать пистолет, и быть наготове?
— Здесь всегда надо быть наготове. А от твоего пистолета толку мало. Ты же видел, что он не смог убить даже крыс, а они просто большие звери. А если ты попробуешь прострелить демона, то он даже не поморщится. Чтобы убить низшего демона надо разрубить его на несколько частей. А чтобы убить среднего, не просто на несколько частей, но в определенной последовательности. Сначала, левую ногу, потом левую руку, затем правую ногу и правую руку. И только потом голову, а туловище пополам. Если ты сможешь это проделать, то честь тебе и хвала, но обычно не получается.
— А почему?
— Потому что демоны средней руки очень быстры, сильны, умеют менять свою форму, практически сразу заживляют раны и вдобавок к этому еще владеют магией. Они буквально источают вокруг страх и безумие, в их присутствии становится трудно думать, и все движения замедляются. А если нарушить порядок их убийства, то они могут отступить и отрастить неверно отрубленную часть.
— А если скинуть на них валун, допустим, как вы сделали с крысами?
— Такое убьет каждого. Только валун должен быть очень большой, так чтобы в лепешку.
— А высшего демона как убить?
— Даже пытаться не стоит. Эти владеют магией настолько хорошо, что я ничего не смогу им противопоставить. И к тому же высшие демоны обычно какой-нибудь неправильной или необычной формы. Как, например тот же Левиафан и Легион. Первого не разрубишь и за тысячу лет, а у второго столько тел, что он сам может выступать в качестве армии.
— А Наместник ада? И как его зовут кстати?
— Его имя лучше не говорить вслух, потому что как только произнесешь, он тут же узнает где ты, кто ты и вообще все, про тебя. А кто он такой и как его можно убить неизвестно. Есть версия, что он сон Темного, или второе тело Темного. Во всяком случае убить его не у кого не получалось, так что считай что он бессмертный.
— Шеф, а если они такие крутые, то почему не правят замыслом?
— А они правят. Наполовину с раем конечно, но правят. И еще, потому что вся их сила заканчивается за пределами ада. И лишь в конце эпохи они получают власть в реальности, но об этом как-нибудь потом, мы приближаемся ко второму кругу.
И действительно мы вскоре подошли к концу лестницы. Она кончилась внезапно и мы, пройдя последний поворот, обнаружили выход в большой зал. Он был расписан различными узорами и надписями на незнакомом мне языке, и из него вели несколько проходов. Шеф пошел к одному из них, руководствуясь какой-то своей логикой, я пошел следом. За проходом начинался коридор, который вывел нас в еще больший зал. Здесь двумя рядами стояло огромное количество колон, а посредине них шел вымощенный зеленым камнем, полированный, каменный пол. Весь зал тоже был зеленого цвета. А за колоннадой располагалось огромное окно, из которого открывался вид на Линт — второй круг ада. Мы прошли сквозь колоннаду, и подошли к большому балкону, где Линт предстал перед нами во всей своей красе и омерзении.
В Линте царила ночь. Весь второй круг был покрыт какими-то руинами и среди них страдали грешники. Их было много, все голые с печатью страдания на лицах. Мужчины и женщины, старики и дети. Да, для ада нет различий, когда ты совершил свой грех, даже дети попадают сюда. Все кто находился здесь, испытывали страшные муки, хотя поначалу казалось, что мы попали на какую-то оргию. Все грешники безостановочно сношались, жрали и пили. Причем все со всеми, ни на пол, ни на возраст никто не смотрел. Всюду стояли целые телеги с вкуснейшей едой и выпивкой. Кроме того, то тут, то там в кучах были свалены самые разные наркотики, от героина до каких-то экзотических жаб которых многие усиленно лизали, и простых сигарет. Словом безудержная, никогда не прекращающаяся вакханалия.
Но стоило посмотреть на лица участников всей этой процедуры, и становилось понятно, что здесь нет никого, кто мог бы насладиться всеми возможностями, которые предоставляет второй круг. Никто не улыбался, напротив, на всех лицах застыли муки и отчаяние. И неудивительно, ведь Линт переводится как — страсти. Все кто здесь находится, испытывают неуемную жажду, аппетит и сексуальное желание. И они могут на полную удовлетворить все эти потребности, чем обречены заниматься вечность. Но желание их настолько неуемны, а возможности столь велики, что всем уже очень давно надоело принимать участие в этом бедламе. Вот какой-то мужик слез с женщины завершив половой акт, и тут же начинает следующий, уже с мужчиной. При этом он запихивает в глотку чуть ли не целую курицу, а в другой руке у него бутыль с вином. Он снова начинает сношаться и по завершению тут же находит себе другого партнера. Как сказал классик жанра ужасов: "Ад — это повторение". И после сотни таких вот "актов любви" наступает боль. Половые органы покрываются ранами и волдырями, но желание настолько сильно, что подавить его нет никакой возможности. В этой великой толпе нельзя найти ни одного худого или даже полного человека. Все жирные как гуси, печень которых пойдет на фуагра. Они буквально лоснятся от жира, их животы неестественно надуты, и похожи на гимнастические мячи. У каждого уже давно полный набор инфарктов, циррозов, раковых опухолей, камней в почках. Все прекрасно понимают, что вести такой образ жизни вредно, что хорошо бы умерить пыл, и второй круг может превратиться если не в рай, то во вполне приличное место существования. Но никто не следует здравому смыслу.
