Тем временем, звуки борьбы в узком темном проулке стали как будто громче, словно драка продвигалась к выходу. Нащупав за поясом кинжал, который он ловко припрятал в потайном кармане,Рейтан юркнул во тьму проулка, пропахшего сыростью.
Ни зги не видно. Как они то что-то разбирают в этаком месте? Через десять шагов впереди забрезжил тусклый свет. Пригнувшись, Рейтан принял боевую стойку. Тренировочный щит это, конечно, хорошо, но чтобы справиться с настоящими головорезами, ему потребуется нечто большее, чем удача. Например, поцелуй красотки, которую он спасет от бандитов.
А еще через пять шагов он наткнулся на потасовку, да так и остался стоять с занесенным над головой кинжалом. Та самая красотка, в неверном свете маленького окошка, во всю размахивала огромной булавой. Рейтан поражался, как при том хрупком на вид сложении и отнюдь не высоком росте, та не тянула ее вниз. С криками "Хей"! и "Ийа"! она вертелась как волчок между пытавшихся достать ее нападавшими с кривыми ножами.
Пока он думал, как же подступиться к грабителям, девушка уже уложила одного и выбирала новую позицию в изменившейся расстановке сил. Сейчас, даже с таким потрясающим владением оружием, она складывалась явно не в ее пользу. Теперь схватка велась как раз на повороте проулка, где сходились три стены. Слишком узкое пространство мешало ей как следует размахнуться булавой. В то же время верзилам, которые уже оценив свое преимущество, недобро ухмылялись, гораздо проще было орудовать ножами. Один из них начал заходить со спины девушки, с то время, как двое оставшихся пытались оттеснить ее от выхода в более свободное пространство переулка.
Верзила увлекся обходным маневром, его квадратная спина, как раз маячила прямо перед Рейтаном. Пора было вспомнить старые приемчики. Ловко перехватив кинжал в метательный захват, указательным пальцем Рейтан мысленно начертил на спине детины аккуратный крест. Блеснула сталь, и мужчина повалился с грохотом и металлическим лязгом, будто под его курткой было припрятана половина кухонных принадлежностей из таверны отца Лентина.
Пока оба его приятели вытаращившись переводили взгляд на Рейтана, девушка не стала медлить. Два неприятных глухих удара и как покошенные оба мужчины ровными штабелями растянулись рядом со своим менее удачливым товарищем.
-Ловко ты их, а? - ухмыльнувшись, Рейтан пытался разглядеть ту, кого он намеревался спасать.- Похоже, ты и сама неплохо справилась. Но, может я заслуживаю хотя бы поцелуя?
-Ты кто такой?- булавой, что девушка ловко перехватила на сгиб правой руки, похлопывала она не слишком дружелюбно. А девушка то ничего. Два длинных белых хвоста, собранных лентами,- так и хотелось дернуть за один из них. Одета во что-то вроде халата с рукавами в три - четверти. Каждое запястье перехвачено кожаными повязками. Огромные глаза, обрамленные водопадом ресниц и губки бантиком. С такой он бы непременно сходил на прогулку на луга. Обыкновенно девушки любят слушать истории о приключениях, пусть он сам их выдумал. Но такие, как правило нравятся еще больше.
-Просто проходящий мимо случайный путник. Знаете,- Рейтан решил взять инициативу в свои руки,- вы ведь могли погибнуть. Опасное время, чтобы гулять под луной.
-Эй, рыбак, значит ты спас меня? Кажется, ты ждешь, что я буду благодарить тебя,- должно быть на лице юноши были написаны искренние обида и недоумение, потому как она закончила,- впрочем, наверное, так оно и есть. У тебя неплохой бросок вышел. Что, часто практиковался с неводом? - усмехнулась девушка, ловко закрепляя свое внушительное оружие на спине. Проходя мимо одного из нападавших, она пнула в бок начавшего подавать признаки жизни. Да таким сапогом и ребра сломать можно. Ну и ну!
-Как тебя зовут герой - спаситель?
Рейтан подумывал, не изобразить ли обиду снова, но потом решил, что не стоит.
-Рейтаном О'Мели меня зовут. Я путешественник и иногда, когда становится скучно, нанимаюсь в купеческую охрану. Когда-нибудь, когда скоплю достаточно денег, то поеду учиться в Отрогат.
-Наемник, значит, да? - судя по лукавому тону, девушка не поверила ни единому его слову.- Только выговор у тебя западного побережья, да и фамилия с приставкой. Ставлю тухлую устрицу против своей булавы, что ты от своей лодки и материнского передника в жизни еще не отлучался. А эти побрякушки,- пальчиком, затянутым в грубую кожаную перчатку, она ловко поддела один из его талисманов,- это, наверное, чтобы в море не утонуть.
-На самом деле, это для удачи в торговле,- безнадежно пробормотал Рейтан.
-А, так ты еще и купец? Столько талантов пропадает зря. Найди себе хорошенькую девушку, наемник,- будет ради кого подвиги совершать,- и рассмеявшись ему прямо в глаза, она легко толкнула его в грудь, заставив отодвинуться в сторону, чтобы пройти. Отодвинула, а ведь он не щепкой какой был, и не пустым местом. С досадой юноша проводил взглядом, скрывшуюся за поворотом красотку. Но не успел он сделать и трех шагов, в лицо ему брызнул ослепительный красный свет. Когда перед глазами перестали плясать разноцветные круги, он смог разглядеть стоящую перед ним Сакру. В руке ее был зажат огромный фонарь, створки которого были сделаны из красного узорчатого стекла. Чуть за ней, уже на улице, он заметил сочувственно глядящего на него Лентина.
От полновесной затрещины голова Рейтана мотнулась, и в ней вновь зазвенело. Схватившись за горящую щеку, Рейтан с обидой воззрился на нее.
-Похоже, ты очень хорошо знаешь Тетлу? - спросила она.
-Нет, я ...
-И этим кинжалом владеешь не хуже мастера Отрогата.
-Нет, я вовсе...
Бездонные, как звездное небо над головой глаза Сакры на миг прикрылись. Рейтан зажмурился, готовясь ко всему. Уж лучше бы его огрела дубинкой эта боевая девица.
-Так почему, Зеркала ради, ты шляешься по самым мрачным закоулкам этого Создателем покинутого города! Решил наняться в Стражи ночи? - только сейчас, когда в голове у него немного прояснилось, Рейтан понял, что было не так. Она не кричала на него. Впервые за долгое время она не кричала на него! Но Сакра была не слепая и окровавленный клинок не просто так покоится в его ладони. Еще тише она продолжила.- Если и когда ты доживешь до конца, я отправлю тебя учиться в Отрогат. Но сейчас, Рейтан,- она выдержала подчеркнутую паузу,- ты следуешь за мной. И я не дам тебе глупо погибнуть. Я за Зеркало за тобой отправлюсь, если посчитаю, что ты еще не отдал свой долг Мистралу. Итак, что с тобой произошло?- Сакра заставила его выйти на свет, внимательно оглядев с головы до ног.- Не похоже, что на тебя напали. Но эта кровь на клинке, не твоя же собственная?- задумчивый взгляд глаз женщины не сулил ничего хорошего в обоих случаях, потому Рейтан счел за благо выложить правду.
