– Даже если нет, наши противники не ожидают, что мы у них в тылу. Пошли.
Они взбирались все выше и выше. Вскоре они услышали гулкие голоса человекоподобных уродов, которые по мере подъема становились все громче.
От желоба ответвлялся короткий, несколько уходивший вниз туннельчик, оттуда поднимались жар и голоса, которые теперь звучали совершенно отчетливо.
Дзирт подождал Реджиса, а потом двинулся в ответвление, обрывавшееся над обширным очагом, в котором почти прогорели угли.
Желоб спускался к очагу под углом, поэтому Дзирт мог видеть почти всю пещеру, а в ней трех огров, одним из которых была странная самка с фиолетовой кожей; все они суетились, грохоча оружием.
В углу пещеры Дзирт заметил еще один коридор. Дроу вскарабкался обратно, к Реджису.
– Вверх, – шепнул он.
Остановившись на минутку, он достал небольшой бурдюк с водой, смочил ворот рубашки и натянул его на лицо, под самые глаза, чтобы не угореть от дыма, потом помог сделать хафлингу то же самое, и они поползли дальше.
Футах в тридцати выше была своеобразная развилка. Основной дымоход продолжался вверх, но от него в разные стороны на разной высоте и под углами отходило пять меньших, из которых тянуло дымом и жаром. К тому же эти боковые дымоходы были явно вырублены вручную, причем не ограми.
Дзирт сделал другу знак медленно следовать за ним, а сам пополз по туннелю, который шел, по его прикидкам, на север.
В очаге горел огонь, но дрова, к счастью, были сухие, потому и дыму было не так много. Спускался желоб почти отвесно, поэтому помещение Дзирт разглядеть не мог.
Дроу чуть задержался, чтобы подвязать длинные волосы и смочить их, глубоко вдохнул и перевернулся головой вниз. Как паук он пополз вниз по дымоходу и свесился за его край, едва не касаясь головой пламени и чувствуя, как летящие искры обжигают кожу.
Эта комната очень отличалась от пещеры огров. Здесь было много изысканной мебели и ковров, сто яла роскошная кровать. Приоткрытая дверь вела в другую комнату. Многого там рассмотреть не уда лось, но все же Дзирт различил столы, на которых стояли всякие предметы, наводившие на мысль о кабинете алхимика. В том помещении тоже просматривалась дверь, на вид очень крепкая, а вокруг нее, в щели, пробивался дневной свет.
Дроу снедало любопытство, но времени не было, да и кожу начало уже здорово припекать.
Он вернулся к Реджису и рассказал, что видел.
– Надо выбраться наружу и попытаться найти остальных, – предложил Реджис, и Дзирт согласно кивнул.
Вдруг они услышали чей-то громогласный рев, до несшийся через одно из боковых ответвлений.
– Блуг ломать хребет! Нет брать молот Блуга!
Дроу тут же двинулся в ту сторону, Реджис – за ним. Они добрались до другого крутого дымохода, опускавшегося к очагу, который, к счастью, едва теп лился. Дроу перевернулся и свесил голову из трубы.
В помещении стоял громадный омерзительный разъяренный огр, играючи помахивающий Клыком Защитника, Рядом стоял изящный эльф с мечом, который урезонивал великана.
Не дожидаясь Реджиса, Дзирт скользнул вниз, в очаг, притоптал угли и смело двинулся в комнату.
* * *
Троица мчалась вдоль обрыва во весь дух. Когда они услышали гомон шедшего на помощь подкрепления, свернули в сторону. Потом им пришлось взять еще дальше от обрыва, потому что еще один отряд огров двигался им навстречу.
– Наверное, внутри их еще больше, – заметила Кэтти-бри.
– Тем более надо идти! – рявкнул Бренор.
– Дзирт с Реджисом должны быть на подходе, если уже не попали внутрь, – прибавил Вульфгар.
Девушка только кивнула.
– Кошку будешь звать? – спросил ее дворф.
Кэтти-бри мельком глянула на ремень, куда спрятала фигурку.
– Когда подойдем совсем близко.
Бренор одобрительно крякнул и помчался догонять варвара.
А Вульфгар внезапно пригнулся, потому что на него с небольшого пригорка неожиданно прыгнул огр с громадной дубиной.
Легко уклонившись, Вульфгар пнул его ногой и, с размаху рубанув, оставил на лопатке здоровяка глубокий порез. Огр хотел развернуться, но вдруг дико дернулся – это Бренор с разбега всадил топор ему в колено.
Урод с воем грохнулся на землю.
– Прикончи его, девочка! – громыхнул Бренор и побежал дальше, к горе. Однако вскоре остановился, потому что между краем ущелья и горой был довольно широкий овраг, который ему было не перескочить.
Тут же дворф вынужден был пригнуться, потому что с другой стороны в него полетел большой камень.
Вульфгар подскочил сзади и с громовым кличем «Темпос!» перемахнул через овраг. Камни под ним посыпались, но варвар почти сразу выбрался на тропинку, вившуюся по крутому склону.
– Лучше б сперва меня перебросил, – проворчал Бренор и снова пригнулся, уворачиваясь от другого камня.
Дворф прикинул, как добраться до варвара в обход, хотя и понимал, что, когда он там окажется, Вульфгар намного опередит его.
– Дочка! Ты мне нужна! – заорал он.
Он обернулся и увидел, как дернулся упавший огр, которому стрела прошила череп.
Кэтти-бри подбежала к дворфу, упала на колено и осыпала стрелами затаившегося метателя. Он высунулся еще раз из укрытия, но мигом спрятался. Вскоре до него добрался Вульфгар, и разгорелась драка. Дворф помчался вперед, а Кэтти-бри бросила на землю фигурку и вызвала Гвенвивар, после чего снова принялась стрелять, поскольку возникла новая опасность – над головой Вульфгара, на широком уступе показалась группа лучников.
* * *
– Это они? – спросил Морик Бродяга, толкаясь в запертую дверь Беллани. Заметив, что дерево как будто распухло, он понял, что волшебница воспользовалась своими чарами. – Беллани! – позвал он.
В ответ дверь словно выдохнула воздух, и Морик шмыгнул внутрь.
– Беллани!
– Полагаю, твой приятель и его друзья прибыли за молотом, – внезапно раздался голос прямо перед ним, и Морик подскочил на месте, потому что сама чародейка была невидима.
– Ох уж эти мне чародеи, – буркнул он, успокаиваясь. – Где Шила Кри?
Ответа не последовало.
– Ты что, плечами пожала? – уточнил Морик.
Беллани хихикнула – он угадал.
– А ты что же? – спросил он. – Будешь здесь отсиживаться или примешь участие в заварушке?
– Шила велела мне выяснить, что было причиной неразберихи, и я это сделала, – ответила невидимая волшебница.
Морик довольно улыбнулся. Он понял, что значит этот уклончивый ответ. Прежде чем решить, чью сторону занять, Беллани выждет, пока не станет яс но, кто победит. В этот миг почтение вора к чародейке значительно возросло.
– У тебя найдется еще такое заклинание, для меня? – спросил он.
Беллани сразу начала произносить нужные слова. Через мгновение Морик тоже исчез.
– Это пустяковое заклинание, – пояснила чародейка. – Но длится недолго.
– Чтобы найти укромное местечко, этого достаточно, – ответил вор и сразу умолк, услышав доносившийся снаружи, со склона горы, шум.
– Там, на тропинке, сражаются, – пояснила волшебница.
Почти сразу скрипнула дверь в другой комнате, выходящая на склон, через нее проник свет, и Беллани поняла, что Морик выглянул наружу. Она отошла в сторону, но вдруг из комнаты напротив раз дался изумленный возглас Лелоринеля.
Глава 27. СЛЕПОЕ ВОЗМЕЗДИЕ
– Крушить, крушить! – ревел громадный огр эльфу и размахивал Клыком Защитника.
– Рубить, рубить, – раздался голос за его спиной, и огр резко развернулся.
– Че?
Из-за спины великана выступил эльф и застыл на месте, увидев появившееся в комнате существо.
Дзирт медленно опустил с лица ворот рубашки.
Выпучив глаза, огр отпрянул, но дроу на него да же не смотрел. Он не сводил взгляда с золотистоголубых глаз эльфа, вызывающе и с ненавистью сиявших сквозь прорези черной маски.
