Зэриал тоже не проронил ни слова с тех пор. Он понимал, что сорвался. Что показал девочке то, что не следовало бы. Однако он всецело старался сопротивляться своей жажде и заглушить восприятие Эринил. Ему это удалось очень плохо, и он корил себя за свою слабость, он думал, что годы его заточения не скажутся на нём очень уж плохо. Он ошибся. Всё-таки, он показал девочке фрагменты его неконтролируемой жажды. Девочка, от настигнувшего её ужаса, к счастью этого не поняла. Он никогда ей не расскажет о том, что эта минута его зверства, всего лишь капля в огромном океане. О том, что глаза того разбойника молили о смерти ни какие-то секунды, а целых два дня.
Эринил, не хотела ни с кем говорить. Она смотрела на свои руки, руки на которых теперь была кровь. Как она не храбрилась, как она не убеждала себя, этого было не отнять. Всё-таки, она очень быстро повзрослела. Зэриал очень переживал, что это всё, погубит нежную и чувственную душу девочки. Этого, по счастью, не произошло. Эти события, ещё сильнее закалили её желание, быть верной своим друзьям. Особенно теперь, когда она, покачиваясь, ехала на спине огромной талрианской медведицы. Они с Вэрилом оказали ей всю необходимую помощь при ранении. Девочка даже пожертвовала последние лоскуты, своей разорванной льняной рубахи. Они очень долго силились оставить её там, убегали и прятались, гнали её домой но, медведица твёрдо решила, что без своего ребёнка она больше никуда не пойдёт. Немного погодя и пересмотрев всю картину, Эринил очень обрадовалось такому повороту и теперь, ехала на мягком загривке, немного прихрамывавшей, второй мамы.
Вэрил, то и дело поглядывал на медведицу, немного побаиваясь. Он всё ещё был не уверен в том, что вести такого зверя в город, мягко говоря, не стоит. Эринил же напротив, стала на сторону медведицы и теперь защищала её, не желая с ней расставаться. Спорить с девочкой Вэрил не стал. Его заботило другое. После зверства Зэриала, он обыскал тело разбойника и достал то, зачем королева направила его в эти руины. Маленький золотой шар, спокойно умещавшийся на ладони, игриво поигрывал солнечными лучами. Магическую силу, он теперь не отнимал. Почему? Не ясно. Как оказалось, об этом артефакте даже он и королева, знали не много. Ещё одна напасть, не хватало одной детали. Шар, не единственное, что должно было храниться в этом храме. Без второй части, воплощение их плана, было не возможно.
Дорога назад была долгой и утомительной. Было необходимо идти очень быстро, туда они добрались на лошадях, за сутки. Обратно, нужно было вернуться за двое суток, на своих ногах. Если весь первый гарнизон сорвётся с места и поскачет их выручать, лишних вопросов будет не избежать. В городе, да и среди его подчинённых поползут слухи, а это куда страшнее, чем правда.
Когда уже почти стемнело, они остановились у небольшого озера. Идти два дня в солдатском темпе, медведица не могла. Вдобавок, Эринил начала натирать ноги, хотя казалось, что пушистая шерсть медведицы, этого не позволит. Отдых был необходим им всем.
Эринил растянулась на траве и долго лежала, прокручивая в голове все события, что произошли с ней. Амулет молчал, да и она, всё ещё не хотела с ним говорить. Вид Зэриала, не выходил у неё из головы, хотя в глубине души она знала, что он хороший. Она не знала, почему он был так жесток, но, наверное, по-другому он не мог. Спросить у него, она решится потом, за долго после этого. Он, в свою очередь объяснит ей, но опустив все ужасающие подробности. Его умение, растягивать секунду человеческого восприятия на целые года, останется для неё в тайне. Может, оно даже и к лучшему.
-Всё-таки ты хороший, амулетик.- Сказала девочка и её лицо облизал большой, слегка колючий медвежий язык. Эринил рассмеялась, вытираясь новой рубашкой, которую дал ей Вэрил и обняла плюшевую морду, которая так ласково прижалась к ней.
Медведица завалилась на бок, а Эринил пристроилась у неё под передней лапой.
-Смотри.- Сказала она, показывая пальцем в небольшую кучку звёзд, красовавшихся на небе.- Это ты.- С усмешкой сказала она и ткнула пальцем в медведицу, как бы объясняя ей.- Созвездие большой медведицы. Очень красивое и одно из немногих которое я знаю.- Сказала девочка и немного задумалась, прикидывая в памяти, сколько ещё она знает, небесных созвездий.
Медведица подняла голову и посмотрела, куда показывал палец её глупого ребёнка, который она, погружённая в раздумья, забыла опустить. Естественно, для неё все эти свечения в ночном небе, были не более чем декорации и небольшой источник света, в её ночной жизни. Но Эринил это нравилось и доставляло радость, значит и ей, было радостно.
-Смотри.- Снова сказала Эринил и чуть-чуть перевела палец.- Это первая звезда в созвездии, она немножко тусклее, чем та, что рядом но, она самая первая. Все говорят о ней по разному, я слышала, что её называют «Альфа». Названий много но, я точно знаю, что название этой звезды переводится как «медведь».- Хихикнула девочка и снова ткнула пальцем в густой мех медведицы. –Я думаю, Это имя очень тебе подойдёт.- Сказала она, широко улыбаясь.
Медведица снова подняла голову. Окинула взглядом эту чёрную скатерть, растянутую по небу и светлячков, которые по своей глупости налипли на ней, и теперь каждую ночь, освящают землю. Она не поняла, что конкретно от неё требовало её дитя, но услышав от неё несколько раз слово «Альфа», ей оно очень понравилось.
Эринил встала на ноги и немного походив, присела рядом с озером, водя пальцем по водной глади. Интересно, как там Аквира? Подумалось ей. Захотелось её призвать но, девочка пересилила себя. Нет, призывать её, она не станет. Сама явится, если захочет. Сказала она сама себе и переместила взгляд на медведицу, которая в свою очередь наблюдала, как Вэрил крутит на вертеле маленькую невзрачную рыбёшку, выловленную им, незадолго до этого. Медведица переместила взгляд на Эринил, затем на рыбину, на Эринил, на рыбину. Фыркнув, она подошла к краю берега и, опустив голову почти к самой воде, притаилась. Со стороны Эринил, это казалось как будто огромная гранитная скала, притаилась посреди только что вспаханного поля. Девочка хихикнула, и начала с любопытством за ней наблюдать.
Медведица стояла, не шевелясь, некоторое время, затем резко опустила голову под воду и, вынырнув, демонстративно зашагала к костру. У неё в пасти, желая выбраться наружу, трепыхалась большая краснопёрая рыба. Медведица бросила рыбу к ногам Вэрила и, гордясь собой, повторила эту операцию несколько раз.
-Ого!- Обрадовался Вэрил и быстро приладил к рыбе, непонятно зачем заготовленные прутики. Кивком поблагодарил медведицу и обрадовался ужину, который уже не казался ему, таким невзрачным. Даже поймал себя на мысли, что не так уж и плохо, что медведица решила не покидать их.
Альфа лежала на земле, немного обидевшись. Похвастаться уловом, она похвасталась. Вот только этот глупый двуногий сразу принялся портить такую вкусную рыбу на этом огне, не посчитав нужным, поделиться с ней, хотя бы кусочком её улова. Медведица глубоко вздохнула и, посчитав себя самым разумным существом среди присутствующих, ушла ловить рыбу для себя.
Утром, как только жёлтый пламенный диск показался из-за горизонта, Вэрил нещадно растолкал Эринил, говоря, что пора в дорогу и попросил, что бы она сама разбудила медведицу. Тревожить сон такого зверя, он не решился бы, даже за деньги.
Ступая по свежей утренней росе, они быстро зашагали по торговому пути, в сторону города. Вернее, шагал Вэрил, за ним, огромными шагами плелась Альфа, на загривке которой, тихо посапывая, досматривала свой прерванный сон, Эринил. Вэрил, пару раз покосился на неё с небольшой завистью в глазах но, немного подумав, решил, что если бы девочка предложила ему тоже оседлать медведицу, благо её спина могла спокойно нести пять взрослых всадников, он бы всё ровно ни согласился. Да, ни за чтобы не согласился.
В конечном итоге, такой быстрый шаг привёл их к городским стенам, когда солнце ещё даже не собиралось клониться за горизонт. Эринил, гордо восседавшая на могучей шее Альфы, радостно воскликнула и показала пальцем на стражников у ворот, оторопевших от ужаса. Медведица, тут же остановилась, не желая идти дальше. Нести ребёнка рядом с одним из этих двуногих одно дело, но идти в город, туда, где их тьма тьмущая. Нет, на это она явно не рассчитывала. Она, помотала головой и посмотрела на Вэрила, который смекнул в чём дело.
