Грубо толкнув двери ногой вслед за ними вошла Лия. Некогда милая девочка изменилась до неузнаваемости. Её крепкое жилистое тело скрывали темные латы, через сочления которых просвечивалась нежная кожа на руках и животе. На плече она несла двуручную кирку, место за спиной по-прежнему занимал тяжелый сундук. Длинные русые волосы были убраны в хвост, на лице оставались пятна сажи. Путешествие с другими авантюристами и добыча минералов сделали её гораздо сильнее. Теперь она, как и другие члены группы Нибора, могла похвастать двадцатым уровнем.
— Наконец ты объявился! — ударился с Бродягой кулаками Анрин. — Мы уж решили, что ты бросил авантюризм и остепенился.
— Как же, не дождетесь, — весело ответил Бродяга. — Пока все изломы времени не пройду, пока все достижения не получу, меч на стену не повешу.
— Ты сменил оружие, — заметил Клиф. — Как бы не пожалел об этом. Хороший авантюрист сражается и умирает с тем оружием с которым начал свой путь.
— Вот видишь, они умирают, а я продолжаю жить. Слыхали последние новости?
— В Патрие всегда было полно слухов, — вдумчиво произнес Анрин. — Можно конкретнее, о чем идет речь.
— Дирижабли вновь поднялись в воздух, — ответил Нибор раскладывая на столе карту.
На пожелтевшей бумаге среди широкого океана расположился материк людей.
— Мы находимся здесь, — Нибор ткнул в окруженную горами территорию, — в Зимних садах. Из-за того, что уровень местных монстров и зверей редко превышает 15, эта территория считается стартом авантюризма. Наша цель лежит с вами на север, через мост древних богов прямиком к поднебесной арене.
— Но ведь, чтобы в неё просто войти нужно быть минимум 60 уровня, — перебил его Клиф. — А для того, чтобы подняться на самую вершину желательно и вовсе быть 100 уровня. Поднебесная башня — это десятки этажей, на которых кроме жутких тварей нас будут поджидать другие авантюристы. Это зона беззакония, где с каждым этажом союзников становится всё меньше, а врагов всё больше.
— Именно поэтому я и предлагаю покинуть зимние сады и отправиться, — палец Нибора от горного хребта переместился на северо-восток, — на ядовитые болота. Слабым авантюристам там не выжить, поэтому конкуренция будет минимальной.
— На ядовитые болота? — скривился мрачный лекарь. — Ты ведь понимаешь почему они так называются? Местная трясина постоянно источает ядовитые пары, которые не только отнимают очки здоровья, но и вызывают жуткие галлюцинации. Да на той территории больше авантюристов передохло чем в изломе времени на кошмарном уровне сложности.
— Погодь, — остановил его слепой охотник. — Если Нибор предлагает лететь туда, значит он уже решил проблему с ядовитыми парами. Я ведь прав?
— Мы изготовим маски с зельем противоядия, — Нибор выложил на стол тканевую маску, очень напоминающую ту, что носили санитары и врачи. — Такой маски должно хватить на два часа. Вовремя меняя их, мы даже не заметим ядовитых паров.
— Я же говорил, всё уже просчитано, — принялся примерять украшение Клиф.
— Что насчет Лии? — сложив пальцы в замок на уровне лица, спросила Лия. — Болота — это территория с грязным лужами и деревьями, а Лии нужны твердые породы. На ремонт снаряжения, еду и ночлег уходит уйма денег, поэтому Лия не может терять драгоценного времени в подобном месте. Уж лучше подадимся туда, где есть пещеры.
— Об этом можешь не беспокоиться, — Нибор передал Лии чертеж. — Соберешь всё необходимое для этого меча, и я оплачу тебе его полную стоимость.
— Меч Голиафа значит? — Девочка внимательно изучила чертеж. — Сороковой уровень, бонусов в виде характеристик не имеет, зато урон такой словно это двуручное оружие. Для его изготовления понадобится сорок кусков призрачной руды, десяток адамантовых гвоздей и каменное сердце ведьмы. И всё это можно найти на болотах?
— Я выбрал самую выгодную для каждого из нас территорию, — довольный собой ответил Нибор. — Нас ждут опасные твари, сложные задания и достижение сороковых уровней.
— Сороковых? — вновь запаниковал Анрин. — Может стоит начать с территории попроще? Вон, члены золотого грифона полетели к крылатому утесу.
— Вот именно, — Нибор постучал пальцем по карте. — Они и ещё сотня других групп со всего материка собрались в одном месте, чтобы как собаки грызться за каждого монстра, в то время как мы, будем поднимать свой уровень без всякой конкуренции.
— Звучит конечно складно, но ты помнишь, чем закончился наш поход в тот излом времени? Двое из нас погибли!
— Мы группа, поэтому предлагаю проголосовать, — предложил Нибор, поднимая руку. — Кто за то, чтобы отправится на ядовитые болота?
— Я за любую авантюру кроме голодовки, — поддержал его Клиф. — Хватит нам сидеть в двадцатых уровнях.
— За меч сорокового уровня Лия получит четыреста тысяч алов. Как от такого можно отказаться?
Лия тоже подняла руку. Лютер, который считал себя по гроб жизни обязанным Нибору, тоже поддержал его поднятой рукой. Талина хоть и не вдавалась в подробности происходящего, просто сделала тоже самое что и её возлюбленный.
— Эх, — вздохнул мрачный лекарь, бегло осматривая друзей. — Чувствую добром это не закончится. Запаситесь лечебными зельями и настойками стальной воли минимум среднего качества, так же возьмите с собой как можно больше противоядий.
— Раз всё решено встречаемся завтра у центральной башни, при себе иметь сто тысяч алов, — объявил Нибор.
— Стоп, что?! — вскочила Лия. — Какие ещё сто тысяч алов?!
— А ты думала путешествие на дирижабле за счет гильдии?
— Нет конечно, но 100 тысяч! У Лии нет нету таких денег, — возмущалась девочка.
— Признаться у меня тоже, — поднял руку Лютер.
— Ха, — усмехнулся слепой охотник. — Простаки. У истинного авантюриста всегда должен быть НЗ.
— Что за НЗ? — удивился Лютер.
— Неприкасаемый запас, — пояснил юноше Анрин. — Тем лучше для нашей безопасности. Ядовитые болота отменяются!
— Не спеши, — Нибор с самого начала планировал пойти по другому сценарию. — Раз денег нет, то их нужно заработать. Самый простой для этого способ продать что-то ненужное. К примеру, можно пройти все изломы времени в зимних садах на кошмарном уровне сложности. Быстро разбогатеем обзаведемся полезной бижутерией и параллельно с этим заполучим для гильдии новые щиты.
Анрин побледнел. Он уже обрадовался, что им удалось избежать опасных приключений, как Нибор на блюдечке с золотой каёмочкой преподнёс им ещё более безумную идею.
— Тебе не о чем переживать мой друг, — обратился к мрачному лекарю Нибор. — Так вышло, что я уже приобрел ключи от «Осады Геры» и «Кровавого лабиринта», изучил пособие других авантюристов и разработал нашу стратегию. Уровень монстров в этих изломах не превышает 20, поэтому проблем возникнуть не должно.
— Ага, как же, — пробубнил Анрин.
— Я ещё не закончил. Чтобы получить из этого приключения максимальную выгоду я предлагаю не просто пройти их, а поставить новые рекорды.
— Да у тебя мой друг просто зверский аппетит! — воскликнул Клиф. — Закатал бы ты губу. Все рекорды в этих изломах ставил «Золотой грифон». Нам их статистика не по зубам.
— Не соглашусь, — улыбнулся Нибор. — Все что нам нужно, это убить всех монстров до единого, получить минимальное количество урона и расправится над боссом быстрее чем это сделал золотой грифон. Это наш долг как членов гильдии Стального кулака.
— Олдрак будет не в себе от радости, если на нашей стене появятся рекордные щиты, — согласился Лютер. — Кроме того, бонус от них поможет всем авантюристам в нашей гильдии. Даже если у нас не получится мы должны попытаться.
— Поддерживаю! — внезапно заявила Талина. На этом её высказывание закончилось.
— Да я же не против, — пожал плечами Клиф. — Просто говорю, что это будет нелегко. Особенно в «Кровавом лабиринте». Мы с Анрином и Лией были там вчера на героическом уровне сложности и с трудом успели пройти его за десять часов. А знаешь какой рекорд поставил золотой грифон?
— Если бы не знал, не стал бы предлагать, — ответил Нибор. — Как только вы выслушаете мой план сразу поймете, что члены золотого грифона ещё дуболомы.
