Хозяйка кабинета ответила не сразу. Она продолжала сурово смотреть на Августина, затем перевела тяжелый взгляд на Андриана, заметила, что адепт действительно испытывал страх, не зная, как дальше будут развиваться события, и… заливисто рассмеялась.
-Извини! – Отмахнулась она и направилась вперед. – У тебя был такой испуганный вид! Не передать словами! Ты умеешь выдумывать отговорки, но тебе стоит поработать над тем, чтобы всегда выглядеть уверенным Язык тела стал причиной гибели не одного десятка чародеев.
-Так… вы не злитесь? – Неуверенно произнес Андриан.
-Разве что немного, - Талиана подошла к одному из стульев, уселась на него и, жестом пригласив чародея на соседний, сказала. – Тебе стоило попробовать вывести южную ведьму из себя, а затем защититься от её пламени своей магией. Ты не представляешь, как бы это ударило по авторитету этой зазнайки!
Андриан присел рядом с Талианой, не понимая, почему чародейка не заняла своё привычное место за столом, и спросил:
-Я не думаю, что выдержал бы это. Её уровень сил ниже магистра, однако… она всё же опытная чародейка.
-Она нечто гораздо больше, чем чародейка, но тебе об этом лучше не знать. Пока что. – Талиана хмуро свела брови. – И лучше не показывайся в академии пиромантии. Мы найдем другой способ обучить тебя.
-Не думаю, что мне вообще имеет смысл посещать уроки других школ, - Андриан улыбнулся и в этот момент по комнате пробежал легкий, но в тоже время хорошо ощутимый ветерок. Несмотря на то, что дверь и окна была крепко закрыты.
Магистр едва заметно улыбнулась, вновь став безумно походить на Элайну и спросила:
-У тебя всё-таки получилось?
-Пока что довольно плохо. Энергию на этот фокус я копил последние несколько дней, однако… мне приходится искусственно тормозить своё развитие. Думаю, вы сами понимаете почему.
-Чтобы никто не заметил изменений в ауре.
Андриан кивнул и добавил:
-Как только я научусь полноценно накапливать энергию, достаточно будет знать общую структуру заклятья, чтобы уметь воспользоваться его аналогом из разных стихийных школ.
-Ты должен понимать, что школы магии отличаются друг от друга гораздо сильнее, чем цветом базовых заклятий!
-Понимаю, однако условия нашей с вами сделки было освоение начального курса, а не всей программы академии. – Андриан не смог сдержать улыбку, увидев, как в глазах Талианы появились искры радости. Она была явно довольна ответом адепта, хотя большинство чародеев на её месте поспешили бы как можно скорее поставить юношу на место.
-К слову о сделке, - Талиана поднялась со стула, подошла к столу, вытащила из верхнего ящика амулет и, держа его за цепочку, произнесла. – Этот артефакт должен замаскировать твою ауру.
-Замаскировать? – Смутился Андриан, так же поднимаясь на ноги и с интересом разглядывая амулет.
-Будет глупо полностью скрывать её. Это вызовет еще больше подозрений. – Талиана протянула амулет адепту. – А так ты останешься для всех простым магом изменения. Ничего не изменится.
-Спасибо, - Андриан принял амулет и на всякий случай проверил его магическим зрением на проклятия, чем вызвал еще одну улыбку у магистра. Убедившись, что артефакт не предоставит ему неожиданных сюрпризов, адепт застегнул цепочку на шее и зажмурился, тщетно пытаясь обнаружить изменения в своей ауре. – Он точно работает?
-Не в моих интересах тебя обманывать, - Талиана уселась в кресло и сказала. – Ты уже решил, будешь ли участвовать в турнире? Элайна говорила, что тебе и твоим друзьям уже обеспечено место в искателях.
-Августин не говорил ничего подобного, - невозмутимо произнес Андриан. – Да и в любом случае, я собираюсь уговорить своих друзей на участие. Как раз сегодня мы хотели обсудить это.
-Тогда, - Талиана указала на дверь. – Не буду вас задерживать.
Андриан поклонился и направился к выходу.
-Постарайтесь не забываться, адепт, - произнесла чародейка, когда юноша оказался у самой двери. – Ссора с фон Рейнор прошла для тебя незаметно, однако остальные чародеи не будут спускать с рук подобную наглость.
-Сделаю всё, что в моих силах, магистр, - произнес Андриан и, не дождавшись ответа, вышел за дверь.
18:06, 13-ый день третьего месяца осени.
Моравол, квартал академий, центральная площадь.
Когда Андриан пришел на встречу с друзьями, он обнаружил, что все уже в сборе и ждали только его. Так ему показалось, однако стоило чародею приблизиться, как он понял, что на него никто не обращает внимания. Все были увлечены небольшим дружеским соревнованием между Агной и Лианной, которое они устроили в одном из сугробов.
Девушки пытались доказать, кто и насколько быстро может изобразить более красивые фигуры на снегу. Гидромантка с помощью управления водой двигала многочисленные снежинки, в то время как адептка изменения просто создавала небольшие иллюзии, которые явно превосходили в красоте старания северянки.
-Нечестно! – Наконец, не выдержала Агна. – Ты ведь даже не стараешься!
Лианна пожала плечами.
-Ты сама бросила мне вызов, - беззаботно произнесла чародейка.
-Это всё глупости, - фыркнула Мильва, однако взгляд её то и дело оказался обращен к иллюзорным рисункам Лианны. – Иллюзии ведь не смогут спасти тебя от…
-От отсутствия денег на косметику? – Девушка повернулась к Мильве и вздрогнула, увидев стоявшего за их спинами Андриана. – Ой! Ты уже здесь?
-Как видишь, - не удержался от ехидства адепт и развел руками. – Вижу все в сборе! Может, пройдемся куда-нибудь? Не хочу стоять здесь и привлекать внимание.
-Куда? – Недовольно спросила Мильва. – И где ты был? Почему нам пришлось ждать тебя?
-Потому что мне нужно было проверить одну вещь, связанную со сделкой с Комниными. – Андриан невольно прикоснулся к амулету сквозь одежду. – Не важно. Давайте сделаем круг по кварталу, а заодно обсудим несколько важных моментов.
Не дожидаясь ответа от друзей, юноша направился в сторону моста, который вёл в квартал архимага. Адепты несколько секунд ошарашенно смотрели ему в спину, но затем…
-Подожди! – Выкрикнул Оттон и принялся догонять Андриана. Поравнявшись с ним, он стал быстро и почти неразборчиво спрашивать. – А это правда, что говорят о тебе и фон Рейнор? Что ты нагрубил ей, а потом заявил, что специально пытался вызвать у нее гнев, чтобы посмеяться над методами обучения?
-Что?! – Воскликнула поспешившая следом за полутроллем Мильва. – Ты самоубийца? Грубить магистру пиромантии это…
-А откуда мне было знать, что она магистр? – Улыбнулся Андриан и повернулся к Оттону. – Тебе следовало предупредить меня!
-Так значит, это правда? – С опаской спросил пиромант.
-А что еще мне оставалось? – Андриан замедлил шаг, чтобы немного отставшие Агна и Лианна могли без проблем догнать их. – Представь, как это выглядело для меня: чародейка, едва сильнее обычного мага, высмеивает меня перед толпой детей! В любом случае, всё обошлось. И давайте не вспоминать об этом.
Они прошли через перекрёсток, всё дальше устремляясь к кварталу архимага и совсем скоро перед их глазами должен появиться мост, на котором несколько месяцев назад окончил свой путь Тавискарон Тенебрис.
-Так, о чем ты хотел поговорить? – Спросила Лианна, неуверенно оглядываясь по сторонам, и задержала взгляд на магазине с дешевыми артефактами. – Надеюсь, не о…
-О турнире, да. – Улыбнулся Андриан и, остановившись, повернулся к друзьям. – Мы должны участвовать.
-Я против, - тут же отозвался Оттон. – Даже если мы выиграем, то настроим против себя сразу несколько древних семей, чьи дети проиграют нам.
-Я согласна с ним, - решительно произнесла Лианна. – Послушай, Андр. Мы с тобой лучшие ученики и должны попробовать прорваться через…
-Экзамены и комиссию?! – Андриан закатил глаза и направился дальше. – Мы уже обсуждали это! Там никто не даст нам прорваться, даже если у нас получится сдать экзамены на отлично. Ты ведь понимаешь, кто будет в этой комиссии и какие цели они преследуют?
