- Я пойду...
- Не убегай!
Рэми дернулся и ударившись бедром об острый угол стола, зашипел.
- Останови его! - вскричал Арман, явно обращаясь к целителю.
- Я не осмелюсь, - беспомощно ответил виссавиец.
- Проклятие! - прошипел Рэми уже в своих покоях, ударяя кулаком в стену. - Проклятая Виссавия! Ну почему! Почему ты меня не отпускаешь... почему не помогаешь мне? Почему не исцелишь? Почему... я не вижу... Буду ли я еще видеть? Или этой слепотой ты покарала меня? Сделала беспомощным? Ответь! Если действительно любишь меня, ответь!
Тихий стук в дверь заставил Рэми собраться. Он не хотел сейчас никого видеть, но и показывать свою слабость, выгоняя каждого гостя, не мог. Потому он поправил складки плаща, слегка улыбнулся, и отойдя к окну, дал разрешение войти.
Мягко зашуршали юбки, в комнату ворвался едва ощутимый запах духов, и тихий, женский голос спросил:
- Меня тоже прогонишь?
- "Тоже" этот как? - мягко ответил Рэми, впрочем, не спеша оборачиваться. Тетка была не только женщиной, но и целительницей душ... ее обмануть еще сложнее, чем брата.
- Как вождя.
- Я не прогонял Элизара. Я просто не знаю, как начать разговор...
- Так и я не знаю, - засмеялась Рина. - Ты - мой племянник, не так ли, а по возрасту - даже старше меня.
- Только не говори, что тебя это радует. Ты не знаешь нас, ты не можешь нас любить.
- Ты маг. Ты, как и я чувствуешь иначе. И ты знаешь, что для мага родственные узы значат очень многое.
- Думаешь? - прошептал Рэми. - А я вот нет. Я ведь знаю, что такое - встретить чужого человека, который называет тебя братом. Светлых и теплых чувств это не вызывает... поначалу даже раздражает. Так что не рассказывай мне...
- Тогда почему ты пытался мне тогда помочь в замке моего брата? Почему успокаивал мою боль? Почему разговаривал со мной, как с кем-то близким? Мой... племянник, целитель, будущий вождь Виссавии...
- Не подходи! - остановил ее Рэми. - Не бывать мне вождем Виссавии, и ты это знаешь.
- Мой бедный, глупый, запутавшийся мальчик, - продолжала мягко уговаривать Рина, раня и без того истекающую кровью гордость Рэми. Ему так хотелось сейчас вышвырнуть за дверь безрассудную тетку, только бы не слышать ни ее уговоров, ни мягкого, спокойного голоса. - Ты ведь родным стал уже давно. Ты вернул мне брата, мой целитель судеб. Почему ты отдаляешься от нас? Не знаешь, как много значит для виссавийцев семья? Не знаешь, как мучается мой брат, видя в твоих глазах ненависть? Не знаешь, как он тебя оплакивал?
- Не верю тебе.
- Он тебя любит.
- Не верю, что можно любить чужого человека. Я нужен ему... пока Калинка не родит наследника. И что тогда? Я вновь стану лишним? Я нашел свое место в Кассии, где мне хорошо, где мне удобно. Почему я все должен бросить ради вас? Ради призрачного положения "кузена вождя"?
- Но кто тебя просит бросать? Ты говорил с моим братом? Слышал, что он собирается тебе предложить?
- Ему нечего мне предложить. Я хочу уехать из Виссавии, как можно скорее.
- Убежать?
- Пусть даже так - бежать. И что из того? Я не мальчик, знаю, когда отойти в сторону, а когда сражаться. Не буду бороться за нечто, что не является моим, и что завтра у меня могут отобрать. Хватит с меня ваших игр, хватит борьбы за корону... Вождь здоров, не так ли? Женат? Калинка полная сил женщина, так пусть растят себе сына и наследника. Такого, каким хотят его видеть, а не меня - безродного недавно мальчишки, который и своей силой-то толком пользоваться не умеет. Чего вы от меня хотите?
- Немногого. Хотим тебе помочь. Рэми, в жилах твоих течет кровь виссавийца, сила, которой нет равной даже среди нас. Мой брат и тот не обладает таким даром. И слава богам, иначе снес бы клан своим безумием... но силу надо уметь использовать, ты же - не умеешь. Совет не хочет тебя заставлять стать наследником, он просит лишь об одном - чтобы ты выбрал себе достойного учителя.
- И вы ничего не потребуете взамен? Не верю!
- Не потребуем.
- Даешь мне слово?
- Даю. Придешь на совет?
- Я подумаю, - Рэми старался, чтобы его голос звучал как можно спокойнее, а сам молился, чтобы Рина быстрее оставила его одного...
- Мне этого достаточно... Рэми... - в ее голосе послышалось беспокойство.
- Чего еще ты хочешь?
- Ради Виссавии, посмотри на меня!
Рэми вновь затрясло от гнева. Почему они все хотят от него одного и того же? Сейчас невозможного... он не может ни на кого посмотреть. Он не может одарить благосклонным взглядом и обжечь ненавистным. Если бы не его сила...
- Уходи...
- Да, Рэми.
И вновь послушалась. Телохранитель выдохнул с облегчением. Как же просто она сдалась. Впрочем, ему это даже на руку. Теперь можно ненадолго остаться одному, успокоиться, или просто отдохнуть. Он медленно, стараясь не натыкаться на серые тени мебели, подошел к кровати и сел на ее краешек. Боль в голове на время унялась. Мягкое одеяло холодило ладони. Рык прыгнул на кровать, завозился за спиной Рэми, потерся мордой о его плечо.
- Глупый котенок, - усмехнулся телохранитель, напрягаясь. Видимо, ему все же не дадут сегодня остаться одному.
Новый посетитель появился перед Рэми неожиданно и без предупреждения. Фигура, окруженная ярко-желтым сиянием, опустилась на колени, застыла в ожидании.
- Зачем, Арам? - с мукой спросил Рэми, не выдержав напряженного молчания. - Почему не хотите оставить меня в покое? Ради богов, уйти сам, не заставляй тебя ранить. Неужели не понимаешь, что сейчас я не хочу тебя видеть? Не хочу с тобой разговаривать?
- Рань меня, если тебе станет легче, - спокойно ответил хозяин замка, все так же не поднимаясь с колен. - Ты можешь сделать со мной, все, что захочешь, можешь приказать мне умереть, - Рэми вздрогнул... приказать? - Только не говори, что ты мне не доверяешь... прошу. Дай себя осмотреть.
- Зачем?
- Ты ранен, мой наследник. И я хочу тебе помочь.
- Ты еще глупее, чем я думал, Арам. Я не ранен. И мне не нужна твоя помощь...
- Я знаю, что это не так, мой наследник, - спокойно ответил Арам, не поднимая головы.
- Ты дерзишь мне? - удивился Рэми. - А я думал, что вы, виссавийцы, исключительно послушны... мне.
- Тревога сжигает мое сердце, Нериан. Разум мой уже меня не слышит. Я могу думать лишь о тебе, и забота о тебе...
- Обо мне? Или о Виссавии? Кому же на самом деле ты служишь, Арам?
- Ты задаешь сложные вопросы.
- Я уже это слышал. А ты опять уходишь от ответа. Как многое ты готов сделать для своей богини?
- Мне никогда не придется выбирать, Нериан...
