— Я нет, а ты?
— Я тоже. Так что заходи. Я у тебя была в гостях, а тебе что мешает?
— Защита!
— Какая еще защита?
— От нечисти!
— Чего?
— На всех жилищах магов стоит защита от нежити. И ты предлагаешь мне войти?
— Да. Слушай, защиту на дома накладывают маги, я в этом доме единственный настоящий маг в полном смысле этого слова. Я, наверное, лучше знаю, можно тебе войти или нет! — Алекса не удержалась и включила нравоучительную часть в свою речь.
— У тебя нет защиты?
— От кого защищаться? Ты единственный вампир во всем городе, успешно отпугивающий всю прочую нечисть. На твой счет я не опасаюсь. Зачем тратить силы на бесполезное заклинание? К тому же если я замкну его на себе, Кириллу с бабушкой будет проблематично попасть внутрь в мое долгосрочное отсутствие, которое непременно приключится — буквально на днях я улечу в школу. А если я замкну заклинание на ком-то из них, то сила его будет настолько мала, что не будет разницы, есть оно или нет.
Антон осмотрел косяк и едва коснулся его.
— И впрямь нет, — не то восхитился, не то ужаснулся он, входя.
— Наверное, я никогда не добьюсь безоговорочного доверия. Все время придется что-то доказывать, — вздохнула Алекса и отправилась на кухню. — Извини, крови нет, могу предложить только чай. Будешь?
Солнце уже клонилось к закату. Антон заинтересовался справочником заклинаний, Алекса снова решила попытать счастье с теорией Времени. В помощь себе она взяла листок бумаги и ручку, стараясь если не в голове, то хотя бы не бумаге разложить все по полочкам.
— Так… размерность поля соотносится с его плотностью, как константа Микара, в которой… ага… бета-лучи перекрываются пси-лучами при прохождении их через пространство, — Алекса полистала страницы и продолжила невнятное бормотание, сопровождающее записи: так легче было запомнить. — Определено соотношение пучка лучей только в том случае, если определена пропорция Шница. А пропорция Шница — это соотношение гравитационной постоянной с координатой высадки и временным выходом. Связывая их, мы получим точное время и место высадки. И к чему это? Так, ага, размерность поля соотносится с его плотностью, как константа Микара и исчислимая расходящаяся времени. А что такое исчислимая расходящаяся времени? По-моему, я это читала, но уже не помню. Аргхат, опять все заново. Расходящаяся времени — это… Что?
Алекса на мгновенье оторвалась от книги и заметила, что Антон уже давно уже давно закрыл книгу, а теперь сидит и смотрит на нее.
— Да ничего-ничего, продолжай.
— Нет, я, конечно, согласна, что это маразм — читать книгу вслух и разговаривать с собой, а то и с ней, но я и так скоро до шизы доберусь, если не пойму, наконец, эту теорию!
— Учи, я ж ничего против не сказал.
— Зато посмотрел!
— Посмотрел против?
— Ой, — Алекса махнула рукой и снова углубилась в книгу. — Вернемся к осточертевшим круторогим баранам, слава магии, не моим. Расходящаяся времени. Тьфу, мне же исчислимую расходящуюся надо, это не тут. Да какая разница, я не помню что такое расходящаяся вообще. Поехали заново. Основные столпы времени, слава магии, помню. Теперь… первое уточнение? Смутненько. Вернемся. Ты так и будешь за мной наблюдать?
За словесным потоком вампир не сразу уловил, что последний вопрос был обращен к нему.
— Антон! Так и будешь смотреть в упор? — Алекса подняла голову и заглянула в глаза вампиру.
"…Смотри, Алекса, ты шутки шутишь, а он, похоже, все всерьез воспринял, — всплыли в памяти слова Магмы во время одной из прогулок, когда Кирилл с Антоном куда-то отошли. — Ты смотри, как бы он в тебя не влюбился!
— Кто? Антон? Он вампир, у них это не принято. Знала бы ты, как долго я его уговаривала просто не чураться меня!
— По-моему, ты слегка перегнула палку.
— Как это? — не поняла Алекса.
— Он не только перестал тебя чураться, но, кажется, и привязался.
— Это плохо?
— Не знаю, смотря чего ты от него ждешь, — заметила Магма.
— Ничего не жду. Просто хочу, чтобы он общался со мной на равных.
— А ты знаешь, что такое "на равных" для вампира? — иногда Магма была более чем умна и проницательна, и теперь Алекса это поняла…"
— Ты ведь не просто прогуляться меня сегодня позвал? — неожиданно для вампира спросила Алекса.
— А зачем? — вампир, однако, быстро сориентировался.
— Это я и хочу знать. Зачем, Антон? — Алекса отложила книгу и встала, не сводя с вампира глаз.
— Просто захотел увидеть человека, которому все равно, кто я такой. А ты такая единственная, — вампир тоже поднялся и подошел ближе.
Алекса ощущала его спокойствие и что-то еще, постоянно ускользающее от восприятия. Впрочем, вампир не лгал.
— Это все? — решила изменить тактику Алекса, все глубже проникая в эмоции вампира.
— А что еще? Все!
— Лжешь, — ни на секунды не задумываясь, сказала Алекса.
— Читаешь? — спросил вампир
— Чувствую, — уточнила волшебница.
— Раз ты и так все знаешь, зачем спрашиваешь?
— Знала бы, не спрашивала, — резонно заметила Алекса, чувствуя, что что-то меняется, но что, понять она не могла. — Это за гранью моего восприятия, я не понимаю. Либо у тебя есть защита, либо дело в чем-то другом. Объясни.
— Что объяснить? Я-то откуда знаю?
— Объясни, что происходит? Что изменилось? Зачем ты меня позвал? — Алекса оставила попытки что-либо выяснить с помощью своего дара. Очевидно, тут он был бессилен.
— Еще раз повторить?
— Повтори.
— Ты единственная во всем мире, кто относится ко мне не как к вампиру, а как к обыкновенному существу, не без недостатков, но не как к уроду, мерзавцу, кровопийце, терроризирующему люд мирской и заслуживающему лишь презрения, а лучше смерти.
— И ты решил, раз я к тебе хорошо отношусь, авось что-нибудь еще перепадет?
— Что? — удивился вампир.
— Ты мне сам говорил, что у вампиров нет семьи, нет детей, нет друзей, нет любви. Что из всего они извлекают выгоду лишь для себя. Какую выгоду ты хочешь извлечь из отношений со мной?
Казалось, в голове вампира что-то щелкнуло и переключило его в совершенно противоположное расположение духа.
— Да что ты заладила со своей выгодой? Если я вампир, значит, я не могу просто пожелать увидеть тебя? Что такого в том, что мне приятно с тобой общаться? Только рядом с тобой мне не нужно скрывать свою истинную сущность и не нужно оправдываться, остерегаться или бежать без оглядки. Что я могу сделать, если это так? Однако я вижу, что тебя это не устраивает, мне лучше уйти.
Вампир уже чуть ли не кричал.
