Эван ответил:
— После месяцев, проведённых в городе базгов, думать не могу о сне. Кажется, что я там на весь остаток жизни выспался.
Тогда подала голос Мэрианна:
— И все же постель нам понадобится. Вы нас проводили — теперь свободны.
Девушки обиженно фыркнули и, усиленно виляя задами, удалились. Ну а Мэрианна поспешно начала раздеваться и ещё помогала раздеться Эвану.
Она проговорила возбуждённым голосом:
— Я очень давно тебя ждала…
Эван не спрашивал — были ли у неё за это время другие мужчины, потому что знал — были. Такой уж у Мэрианны характер, и Эван воспринимал это спокойно, не ревновал, хотя почти любил Мэрианну Нэж. За последние годы он научился воспринимать мир без особого романтизма, без излишних требований к своим партнёрам и друзьям. Понимал, что и они, также как и он, люди, ну а «Призракам» тоже свойственны недостатки.
Когда надвигался оргазм, он закрыл глаза и представил, что сжимает не Мэрианну Нэж, а Мэрианну Ангел, с которой занимался сексом на несколько лет раньше, в этой же гостинице.
Потом, лёжа в объятиях Мэрианны Нэж, спросил:
— И все же — зачем меня сюда привезли? Какие у Ноктского правительства планы на меня?
Мэрианна сладко улыбнулась, покрепче его обняла и промурлыкала:
— Не будем сейчас об этом, милый. А завтра все узнаешь.
На следующее утро, уже довольно поздно, после того как Эван и Мэрианна позанимались любовью и позавтракали, к ним пожаловали гости. Гостей было двое — важный мужчина в глянцевом, лиловом костюме с оплывшим, но все же выразительным лицом, и ту, кого Эван уж совсем не ожидал увидеть — Мэрианну Ангел.
С момента последней встречи Эвана с Ангел прошло четыре года, но за это время она почти не изменилась, разве что ещё похорошела. На Ангел было новое платье жемчужного цвета, которое очень ей шло.
Мужчина в лиловом пиджаке пожал руку и представился:
— Фульций Магн, кинопродюсер.
— А также — друг и представитель моего мужа, Люция Керга, — молвила Ангел, и дружески пожала руку Эвана — при этом так особенно надавила на его ладонь, что Эван понял — нет — она не просто друг.
Он метнул быстрый взгляд на Мэрианну Нэж, но она, кажется, ничего не заметила, а смотрела в окно. Там, по лазурному небу медленно летел аэроцикл с длинным флагом, на котором радужными буквами было выведено: "Миллиарды миров ждут вас, жители свободного Аркополиса! Добросовестный труд — ключ к счастливому будущему!"
Между тем, Фульций Магн, отпив немного апельсинового сока, начал говорить:
— Как вы уже поняли, уважаемый Эван, всё оказанное вам внимание — неспроста. Мы действительно очень рады вашему возвращению на Нокт. Собственно, вернулись вы инкогнито, иначе бы вам прохода не дали. Сами не подозревая того, на Нокте вы превратились в фигуру культовую.
— Мне уже рассказывали, что из меня сделали героя. Якобы, это благодаря моему мужеству Ноктские учёные добрались до световых двигателей и сделали много важных открытий.
— Да, так считается. Но вы и сейчас не представляете, насколько уже «раскручено» ваше имя, Эван.
— Из вас сделали супергероя. Вам приписываются истории совершенно невероятные: и спасение далёких миров, и сражения с армиями страшилищ. Про вас рисуют комиксы, выпускают товары с вашим идеализированным изображением или просто с надписью «Эван». Тема иномирья сейчас очень популярна на Нокте, она поддерживается правительством, так что вы сейчас самый известный супергерой. Уже намечены ваши платные встречи с общественностью и другие мероприятия… Конечно, все ваши речи будут обговариваться и заучиваться заранее… Но сейчас разговор не об этом. Дело в том, что кинокомпания «СветАрк» запускает в производство фильм "Эван могучий". Вариант, конечно, беспроигрышный. Высокий бюджет, участие любимого публикой Стига Лючия, который будет исполнять вашу роль — большие кассовые сборы гарантированы. Но компания «СветАрк», хотя тоже часть правительственной индустрии — наши конкуренты. Я представляю кинокомпанию «Премьер-Свет», выпустившую такие блокбастеры, как «Строители», "Батальон Закона" и "Капитан Сила". Мы планируем альтернативный проект. Сначала это будет несколько телевизионный серий, которые, по нашим прогнозам, соберут очень большую аудиторию. Ну а затем и большой, высокобюджетный фильм для кинотеатров запускаем. Наша изюминка в том, что в роли великого Эвана будет сниматься сам Эван.
Рассказав всё это, Фульций Магн поперхнулся, выпил целый стакан апельсинового сока, затем спросил:
— Ну что — принимаете наше предложение?
И Эван выпалил:
— Да, принимаю!
Мэрианна Ангел проговорила:
— Надеюсь, ты уже догадываешься, кто будет играть твою партнёршу?
— Ты?
— Да…
В тот же день Эвана пригласили в офис «Премьер-Свет». Везли на аэроцикле, в сопровождении двух громил-телохранителей. В офисе его провели в изолированную комнату, где усадили на мягкое кресло, и вручили сценарий первой телевизионной серии.
Фульций Магн пояснил:
— Именно этот сценарий мы намериваемся положить в основу большого художественного фильма для кинотеатров. Название фильма: "Путешествие к краю". Но сначала будет снят телефильм. И сюжет и название вы обязаны держать в тайне до телепремьеры. Впрочем, все ваши контакты с общественностью и нагими конкурентами будут под надзором. А сейчас ознакомьтесь со сценарием. Если нужна будет еда или ещё что-нибудь — позвоните в колокольчик.
Фульций Магн указал на золотой колокольчик, который лежал на столе. Затем все удалились — Эван остался один. Он раскрыл чёрную, лакированную папку, и начал читать текст, который был напечатан жирным шрифтом на мелованной бумаге.
Первый вариант содержал краткое содержание без диалогов. Во втором варианте, который также прочитал Эван, были расписаны и диалоги и планы съёмок, и другие, необходимые для создания фильма подробности.
Здесь приводится краткое содержание фильма.
На Нокт готовят вооруженное нападение повстанцы. Их цель — захват власти и постепенное превращение жителей Нокта в рабов. Эван — великий герой и ярый сторонник Ноктского правительства, который ходит не иначе как в форме майора законников (уже известно, что эта форма очень пойдёт Эвану) — он узнает о планах повстанцев, и во главе большого отряда законников нападает на базу повстанцев.
Показана эта база — целый мир, обитый железом. Под железной оболочкой — жестокое общество, где царят варварские законы, где убивают за малейшую провинность. Лидер повстанцев — Замтар уже имел столкновения с законниками. Тогда ему едва удалось уйти от Эвана, но при взрыве он потерял руку, ногу, а часть его внутренних органов была повреждена. Замтар, несмотря на то, что от рождения он был человеком исключительно сильным, умер бы от этих ран, если бы не его верный помощник — гениальный, хоть и злобный доктор Солтон. Рука, нога и некоторые внутренние органы Замтара были заменены на механические части, благодаря чему Замтар получил ещё большие, нежели прежде, силу и ловкость.
