— Блядь! — вырвалось у него и разнеслось эхом по округе.
Он не мог ждать. Ноги сами понеслись за девушкой, которая полминуты назад свернула за угол в конце коридора. Влад молил всех богов, чтобы никто не додумался залезть в тот самый карман.
Добежав до нужного поворота, он попал на широкую полукруглую лестницу, ведущую на первый этаж. Внизу стояли каменные клумбы с высокими растениями, отдалённо похожими на пальмы. Пятиметровые стеклянные двери были закрыты, да и в целом дом пустовал. Хотя здесь, наверняка, работал не один десяток прислуги.
— Влад! — раздался голос Прэи из-под лестницы. — Я же просила подождать.
— Где моя одежда? — грубо спросил он.
— Не переживай, с ней всё в порядке, служанка только что отнесла её в прачечную. Ну раз уж ты встал, пойдём я тебя провожу.
Прэя дождалась, пока Влад спустился, и повела его по коридору первого этажа. Его разум находился во власти одной единственной идеи — вернуть Путеводитель. Без этого поистине волшебного камушка, он чувствовал себя беспомощной букашкой.
— С тобой всё в порядке, — вдруг поинтересовалось она.
— Да, всё хорошо, — соврал Влад.
— Спасибо, — прошептала Прэя.
— Эм? — Он посмотрел на неё с толикой недоумения. — Если ты про случай в переулке, то одного раза вполне достаточно.
— Ты не понимаешь… Я впервые захотела сделать что-то сама, без помощи отца. Но в итоге ничего не получилось…
— Эх ты. — Влад похлопал девушку по голове, словно младшую сестру. — Нам ещё в универе рассказывали, что в бизнесе первым делом нужно позаботиться о «крыше».
— Где? О чём?
— Короче, сначала защита и лишь потом всё остальное. У тебя там товаров на сотни тысяч элонов, а ты…
— На двенадцать миллионов, — еле слышно перебила Прэя.
У Влада веки буквально наползли на брови. Ему и близко в голову не могло прийти, что одна хрупкая девушка будет охранять целое состояние. Да и как охранять…
— Ну ты даешь! — выпалил он.
— Дура я. Надо было слушать отца, но я сделала всё по-своему.
Влад осмотрел расстроенную девушку с ног до головы и понял, что начинает хотеть чего-то большего, чем просто секс. Меркантильная сторона подстрекала воспользоваться её финансовыми ресурсами в своих целях, однако кодекс чести запрещал брать деньги у представительниц слабого пола, во сколько раз богаче они бы не были. В долг взять — можно, но просто так — нет!
— Если хочешь, я могу помочь тебе с организацией бизнеса, — сказал он.
— Ты? — удивлённо спросила она.
— Не смотри на мой внешний вид, я много что понимаю в этом деле. Правда так и не накопил стартовый капитал, чтобы открыть собственный бизнес, но я собираюсь поделиться знаниями, а не опытом.
— Ну знаешь ли… Знания — это очень хорошо, но опыт куда важнее.
— Не соглашусь. Но хотя, моё дело предложить. Нет, так нет. Нам долго ещё идти?
— Почти пришли.
Прэя завела Влада в какую-то кладовку, где помимо его вещей лежали постиранные простыни и покрывала. Он схватил накидку с капюшоном и первым делом проверил тот самый карман. Слава богам — путеводитель на месте. Влад выдохнул с облегчением и начал одеваться, пижаму решил оставить при себе, дабы не оголяться перед едва знакомой девушкой.
— На счёт подарка, — опустив глаза, начала она. — Ты спрашивал про одно кольцо… В общем, я спросила у отца, и он разрешил взять его. — Девушка протянула золотое кольцо с фиолетовым камнем. — Вот, возьми. Это эпическое кольцо призывателя-демонолога.
— Но ведь оно же стоит…
— Не важно! — перебила Прэя. — Ты спас мою жизнь, и это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. Просто возьми его.
Влад взял и тут же одел. Вновь прилив сил, с родни тому, что посетил его после получения первого ранга. Теперь он может изучить призыв адской гончей, да и бес должен стать сильнее. Но это всё не важно. Самое главное: призыв суккуба стал доступен уже после получения третьего ранга.
— Ценный подарок, — сказал Влад. — Думаю, что мы в расчёте.
— Вряд ли, — прошептала девушка.
Прэя сначала спрятала глаза, когда он натягивал штаны, а потом и вовсе отвернулась. Влад без лишних доказательств признал в ней девственницу. Раз уж идея с бизнесом не выгорела, то надлежало предложить что-то другое.
— Может быть, погуляем как-нибудь на днях? — спросил он.
Девушка повернулась и исподлобья посмотрела на него. На её лице танцевали паника и смятение. Наконец, она с трудом смогла выдавить из себя:
— Ты зовёшь меня на свидание?
— Можно сказать и так, — тут же ответил он.
— Я даже не знаю…
— Если я тебе не интересен, то так и скажи, я не обижусь.
— Тут дело в другом. — Прэя тяжело вздохнула. — Понимаешь… мне нравятся девушки.
— Ебать меня сапогом… — Влад широко открыл глаза и схватился за голову. — Как так-то?
— Ты мне симпатичен. Но всё сложно…
Влад не знал, как поступить. С одной стороны, перед ним сидела очень красивая лесбиянка с потугами на бисексуальность. С другой, возиться с богатенькой девственницей — себе дороже. Он всё же нашёл компромисс:
— Не будем спешить. В любом случае, я буду закупаться в твоей лавке, а там посмотрим, что будет.
— Согласна! — с облегчением ответила Прэя.
— За кольцо спасибо, но думаю, что мне пора.
— Если хочешь, приходи завтра на ужин. Сегодня вся семья на королевском приеме. В такие моменты чувствуешь себя одиноко в огромном доме.
Влад подошёл к Прэе и поцеловал её в лоб, точно младшую сестру. Девушка покраснела. Он обнял скромняжку напоследок и пошёл на выход. Она проводила его до ворот и на прощание помахала рукой.
Несмотря на головную боль и реальную опасность для жизни, по итогу Влад оказался в плюсе. Заиметь такое кольцо — неслыханная удача. К тому же, возможно удастся договориться с Прэей о скидках постоянному клиенту. А может быть и о чём-то более личном. Правда он так и не купил свиток отмены призыва, но подумывал зайти к тому старику недалеко от гильдии. Сегодня Влад решил не подавать заявку на повешение ранга, так как голова раскалывалось, да и следовало переосмыслить произошедшее. Особенно геройский поступок, который мог закончиться крайне плачевно, окажись грабитель не антимагом, а ловким лучником.
Он шёл по брусчатки на юг. Если верить Путеводителю, то до гильдии идти три с половиной часа. Влада вновь настигла ностальгия: он соскучился по музыке. Долгие пешие прогулки без той самой подборки в наушниках — полный отстой. Ему много чего не хватало: бургеров, интернета, уютной и самое главное безопасной кровати. Без сомнений, жизнь авантюриста имела неоспоримые преимущества, однако и отдыхать когда-то надо было. Но как можно отдыхать, когда тебе «на пятки наступает» владыка демонов?
Влад устал от бесконечной череды умопомрачительных событий. Ему хотелось, чтобы наступил вечер пятницы, чтобы взять пару литром любимого пива и прильнуть к прокаченному компьютеру, в котором не хватало лишь RTX 3090. Стоило или нет, обгонять ту «газель» — теперь уже не важно, но предыдущий мир не хотел его отпускать. Всё-таки просто так взять и забыть прошлую жизнь.
Ему хотелось дойти до гильдии, поесть и упасть на кровать. Устроить разгрузочный день от демонов с их планами по уничтожению мира, от симпатяшек-лесбиянок и от назойливых насекомых, желавших решить свои проблемы за его счёт.
Глава 10. Хитман с рогами и хвостом
Хоть физически и духовно Влад был бодр и свеж, но вот моральная усталость успела накопиться за последние пару дней. Он шёл по брусчатке и не думал ни о чём, точно, как пьяница топающий в направлении дома после недельной попойки. Ему вновь повстречался скелет в капюшоне, но после разговора с Ренифалом, подобная нечисть его уже не удивляла. Однако любопытство победило усталость, и Влад обратился к Путеводителю:
«Почему по улицам ходят скелеты?».
«Это представители людской расы и они имеют право посещать Фирантир» — ответил помощник.
«А что с ними случилось?».
