Медленно продвигаясь по коридору, проходим многочисленные двери, в основном ведущие на правую сторону. Пара из них даже открыта, но как и сказала Ассина, там никого нет. Пройдя около ста метров, добираемся и до выхода, который закрыт куском бархатной ткани — что-то вроде шторы-перегородки. Осторожно выглянув, обнаруживаю за ней массу гомонящих людей, рассевшихся по креслам, что рядами поднимаются к стене на манер амфитеатра. А слева виднеется громадный проём — там главный зал, где будет проходить бракосочетание. Там же находятся самые важные гости. А вот "второй сорт" сейчас перед нами. Могу поспорить, вовсю обсуждает поведение невесты.
Толкнув девушку в бок, озвучиваю следующую команду.
— Сейчас ты бросаешься к ним. Бегом и что-то крича. Орать можешь всё, что угодно. Но если услышу слова о парне, который спрятался в коридоре, то достану тебя пулей в спину. Ясно? Давай, беги.
Несмотря на мои слова, аристократка остаётся на месте, превратившись в каменное изваяние. Прежде чем успеваю придумать новую формулировку, для более серьёзной мотивации, в дело вступает Сэмсон. Выпустив когти, неожиданно ловко подпрыгивает вверх и полосует девушку по правой ягодице. В следующий момент та пулей вылетает вперёд, вопя как раненый морсар. Прижавшись к стене, чтобы мой силуэт не проглядывался за раскачивающейся тканевой перегородкой, через щель наблюдаю за реакцией почтенной публики.
В первую секунду все просто замолкают, дружно поворачиваясь в сторону крика. Потом аудитория разделяется — несколько человек вскакивают со своих мест, спешно снимая пиджаки, а основная масса внаглую пялится на мчащуюся девушку, на которой из одежды только чулки и туфли, на которых она с невероятной ловкостью балансирует. И им наверняка открывается неплохой вид.
— Ты точно дефектный. Но забавный. Когда наш выход?
Опустив взгляд на рыжего кота, снова выглядываю наружу и решив, что момент уже назрел, озвучиваю этот факт.
— Сейчас. Бежим!
Рванув вперёд, выскакиваем из-за перегородки. Лестница, ведущая к служебному боковому выходу обнаруживается спустя несколько шагов и мы сразу сворачиваем направо. Внизу сталкиваемся с официантом, который сжимает в руках какой-то поднос. Увидев человека с револьвером, открывает рот для крика, но в воздухе мелькает рыжая шерсть и парень отшатывается назад, в следующий момент и вовсе рухнув. Успеваю только заметить разодранное горло, как начинает открываться внешняя дверь. Котяра успешно предотвратил вопль, но видимо не учёл грохота, который издаст падающий металлический поднос, уставленный бокалами.
Рука заглянувшего внутрь охранника уже лежит на рукояти револьвера, который он тянет наружу, так что выбор у меня небольшой. Вернее, его совсем нет. Вскинув "Норс", жму на спусковой крючок, отправляя пулю прямо в лоб противника. Грохает выстрел и воздух сразу наполняется приятным запахом пороха. А неудачливый охранник валится на землю.
Выскочив на улицу, внезапно получаю удар в боковую часть головы, который сразу сбивает с ноги. Череп на такое лютое невезение отзывается острой болью — сразу вспоминаются дубинки в полицейском управлении. Всё же приподнимаюсь на локте и вижу как на землю отлетает рыжий кот, пытавшийся добраться до горла второго охранника. Последний уже вытаскивает из кобуры револьвер, так что стреляю из положения лёжа, попав ему в живот. К счастью этого хватает, чтобы сбить скорость парня и позволяет мне снова взвести курок. Вторая пуля бьёт ему в грудь. А третью я вгоняю в череп, уже поднявшись с земли.
Глянув на кота, отряхивающегося от грязи, скольжу взглядом по окрестностями. И обнаруживаю ещё одно действующее лицо — пацана в форме шофёра, который смотрит на происходящее с открытым ртом. Сразу за ним стоит паромобиль и ноги начинают двигаться ещё раньше, чем мозг сопоставляет увиденное, формируя план действий.
Толкнув его в грудь, отбрасываю к технике и хрипло выдаю.
— За руль! Увози нас отсюда! Или сдохнешь.
Моргнувший парень, на оружие реагирует весьма здраво — распахнув дверь, усаживается на водительское место. Я запрыгиваю в салон и туда же рыжей молнией влетает Сэмсон. Когда трогаемся с места, на улице появляется пара самых резвых гостей с револьверами в руках. Один из них пытается открыть огонь, разбив пулей одно из боковых стёкол сзади. Приходится ответить, израсходовав оба имеющихся в барабане патрона. Несмотря на свой отвратительный навык стрельбы, цепляю одного из этой парочки, что сразу остужает пыл второго. И мы успешно сворачиваем на боковую улицу. С водительского места доносится слегка дрожащий голос шофёра.
— Куда ехать дальше? Тут центр, везде полиция. Как только попадём на перекрёсток — нас прикончат или арестуют.
Глава X
В ответ на вопрос, озвучиваю первое, что приходит в голову — держаться второстепенных улиц, не выбираясь на крупные перекрёстки. Но парень прав — в центре города повсюду полиция. Какое-то время нам удастся увиливать, но уже совсем скоро они узнают об инциденте на свадьбе и примутся за активные поиски вооружённого парня с рыжим котом. В таком случае нам точно не уйти.
Выглянув в окно, вижу знакомый символ и рявкаю.
— Останови!
Когда паромобиль прекращает двигаться, приглядываюсь. Нет, не показалось. Действительно знак "Стоссэ" нацарапанный на стене какой-то лавки. Небрежно проведённые линии ничего не скажут постороннему, максимум он ругнётся на шалящих детей, что развлекаются странным образом. А вот человеку, который знает, что перед ним, укажут путь. Решение приходит в голову моментально.
— Дальше поезжай без нас.
Только озвучив эти слова, понимаю, что паренёк сдаст нас полиции… Сомневаюсь, что среди них найдутся те, кто в курсе значения обнаруженного символа. Только вот от синих мундиров информация попадёт к стерсу, а он вполне может быть в курсе тайного языка "Стоссэ". Если я подставлю этих парней, натравив на них проводника воли императора, то моя жизнь не будет стоить и нолла.
— Проедь чуть вперёд и сверни налево, в проулок. Там остановись.
Сэмсон заинтересованно поднимает голову, разглядывая меня. А шофёр заводит паромобиль в указанное место и глушит двигатель. Ещё несколько секунд я неподвижно сижу на месте, смотря на его дрожащие ладони, которые парень оставил на руле. Внутри идёт определённая борьба — не привык я убивать людей, которые не выглядят, как заслуживающие пули. Но и оставлять его в живых нельзя. С каждым мгновением, вероятность того, что на нас наткнётся полиция или преследователи со свадьбы становится выше. Уверен, часть охраны и гостей уже отправилась по следу человека, только что сорвавшего одну из главных церемоний этого года.
Наблюдающий за мной кот, медленно поднимается на лапы, а потом одним быстрым движением перетекает в кабину шофёра, ударом мощных когтей разрывая горло паренька. Тот корчится в судорогах, пытаясь что-то прохрипеть и прижав руки к ране. А призванный так же текуче возвращается в пассажирский салон.
— Ты же это собирался сделать? Убить его и бежать в ту лавку, мимо которой мы проехали?
Глянув на него, молча открываю дверь. Настроение паршивое. Будь на месте этого шофёра кто-то из городских банд, золотой молодёжи или полиции — плевать на его смерть. Но этот выглядел, как обычный человек, который пытается подняться в жизни. Наверняка ещё и семья имеется, которая рассчитывает на его помощь.
Тряхнув головой, отгоняю мысли в сторону. Парень уже мёртв. Всё. Точка. Теперь надо спасать свою шкуру. А заодно этого рыжего призванного, оказавшегося неожиданно скорым на расправу.
Постучав в дверь неказистой лавки, в которой судя по табличке торгуют пряностями и специями, захожу внутрь. Из-за прилавка сразу поднимается сухонький поджарый старичок, с ожиданием смотрящий на меня. В какой-то момент останавливает взгляд, что-то заметив и я тоже опускаю глаза, рассматривая свой сюртук. Капли крови. Совсем чуть, но хватило, чтобы привлечь внимание старика.
