— Ох, да, я слышала о таком! — Амели же ещё продолжала стоять под душем. — Всё равно обращайтесь в любом случае! Не стесняйтесь!
Я поблагодарила её, но поспешила вытереться, одеться и побыстрее выйти. Отказываться от предложения не стану — кто будет отказываться от предлагающей помощь искренней волшебницы — но просто не знаю, как лучше применить…
— Пулен-сан, — я замедлилась, хотя уже взялась за ручку двери. — Можно вас спросить?
— Да-да, спрашивайте! — теперь она слегка убавила душ.
— Ваша компания вчера нам пол-вечера намекала на какой-то секрет, и мне просто любопытно: это что-то интересное или так просто?
— А-аа, — она слегка протянула это. — Ну… простите, пожалуйста, но это совершенно не мой секрет, и я просто не могу никому его рассказать, иначе случится что-то страшное… простите, пожалуйста! — испуга стало ещё больше, и я поспешила оборвать, поблагодарить и выйти наружу.
Надо бы узнать этот секрет, он точно абсолютно важен.
***
Комое-сенсей успела приготовить нам завтрак, после которого мы сразу вышли наружу. Парни уже ожидали нас: Тома всё ещё с повязкой на носу, но выглядел довольным, и никто от него не шарахался.
— Удачи вам на сегодняшней лекции, — мгновенно сказал сияющий Порри, одновременно осторожно направляя не переставшего таращиться в никуда Мордевольта. Тот, однако же, как-то сумел облачиться в торжественную фиолетовую мантию. — Мы выступаем после вас, потому что придётся как-то втащить машину внутрь замка.
— Я же говорю, воспользуемся заклинанием Люксметр-бург, — Сен как-то недовольно поправил очки. — Маленькую копию прямо в руке пронесём.
— Ты что, ты хоть представляешь, как на программном обеспечении отразится изменение размера деталей! Они ведь ещё и светиться начнут! Мы потом от багов не избавимся, будет машина летать и врежется ещё в какое-то дерущееся дерево…
Судя по интонациям, спор проходил не по первому кругу. Комое-сенсей тем временем приманила меня с Томой к себе.
— Готовы? — тихо спросила она. — Нет нужды быстро порепетировать?
— Думаю, у меня проблем не будет, — сейчас речь Томы была куда чётче. Я лишь улыбнулась и сказала:
— Надеюсь, в процессе не выдам каких-то жутких тайн.
— Ой, да какие тайны, — отмахнулась Комое-сенсей. — Хорошо, что вы так уверены в себе. Было бы у нас больше времени… главное, не бойтесь. Я буду стоять рядом с вами и обязательно поддержу, если запнётесь.
Похоже, маленькая учительница волновалась больше всех. Мы же тем временем зашагали к успевшим прибыть каретам, на этот раз привезшим с собой Дамблдора.
— Большой Зал уже полностью готов, — он вслушался в непрекращающийся спор о машине, но лишь улыбнулся. — Профессор Цукуёми, вашим студентам нужна какая-то дополнительная подготовка?
— Думаю, что нет. Они давно уже готовы, — Комое-сенсей повернулась к нам с абсолютно очаровательной улыбкой, и мы оба только кивнули.
Компания Порри, ещё вчера как-то умудрившаяся залезть в карету впятером, проделала такой трюк и сейчас. Дамблдор же уселся к нам.
— Самое главное, помните, что это не ради высоких оценок и даже не соревнование, — тихо сказал он, когда карета тронулась. — Нам просто интересно, что именно вы можете предоставить.
Спасибо за попытку смягчить ситуацию, но я понимала, что не всё так просто. Если мы оба просто что-то промямлим, ничего особого не рассказав, то все не будут воспринимать Академия-сити всерьёз. А это как-то удручало.
Подделали мой выигрыш в лотерее или нет — но я должна постараться на максимум. И сосредоточиться на удачном выступлении.
***
Большой Зал не так уж и сильно изменился — исчез только стол преподавателей, освободив огромную площадку. Машина, думаю, спокойно уместится. Пока что там умещалась лишь трибуна на небольшом возвышении, позволявшая смотреть в остальной зал сверху вниз.
Подавляющее большинство учеников устроилось в зале, но с десяток расположился за небольшими столами по обе стороны от трибуны, почти у стены. И среди них…
О да. Взъерошенные тёмные волосы и круглые очки, а также шрам на лбу от молнии. Рядом рыжеволосый парень и девочка с гривой каштановых волос.
Вот и Гарри Поттер, которого я уже потеряла. И если он сидит настолько отдельно, то, получается, тоже участвует в научной выставке? А это интересно, особенно если…
Ага, белобрысая голова в мантии с зелёным галстуком, рядом два воплощения живых мускулов. Драко Малфой тоже в деле, и всё становится ещё интереснее. Учеников от Когтеврана и Пуффендуя по облику я не узнала, имена наверняка скажут больше.
Комое-сенсей нас потянула как раз за стол с Пуффендуем и Поттером; Порри с командой прошли к Малфою и Когетврану. Свободных стульев оказалось в достатке, и теперь я уселась с самого краю, а Тома рядом.
— Приветствую всех собравшихся сегодня в этот знаменательный день, — Дамблдор тем временем прошёл за трибуну. — И будем надеяться, что однажды мы вспомним его лишь как один из первых в череде подобных дней, когда совместная работа магии и науки разных сфер стала обыденным делом, не вызывающем никакого сомнения.
При его словах в зале засверкали белые вспышки — пресса тут, само собой.
— Основное действие начнётся завтра с самой выставкой, но сегодня участники представят нам, что именно они планируют продемонстрировать. Первыми с лекцией выступят представители Академия-сити, затем студенты факультетов Пуффендуй, Слизерин, Когтевран и Гриффиндор, а замкнут учащиеся Первертса. Поприветствуем же участников!
Аплодисменты неожиданно оглушили меня вместе с осознанием, что мы идём первыми и… а что мы завтра на выставке-то покажем? Ещё один рассказ? Но Дамблдор уже ушёл с трибуны, а Комое-сенсей подходила к ней; она замешкалась, осознав, что ростом совершенно не выходит, но отошедший к стене директор слегка шевельнул палочкой, медленно приподняв учительницу.
— Здравствуйте, уважаемые ученики Хогвартса! — с ощущением внезапного полёта Комое-сенсей справилась мгновенно. — Академия-сити долго находилась в закрытом режиме, и лишь совсем недавно смогла выйти в мир, так что я не удивлюсь, если у всех вас есть вопросы о том, как мы живём и чем занимаемся. Я даже слышала несколько достаточно надуманных историй, вроде экспериментов над детьми или стираний памяти! — она засмеялась искренне, но меня даже на улыбку не хватило. Надуманных, как же.
— И потому сегодня двое самых обычных учеников Академия-сити прибыли сюда, и их научный проект — рассказ о том, как всё организовано внутри города. Взгляд со стороны самых обычных, не обладающих высокими познаниями, докторскими степенями или особыми силами эсперов людей.
Ну вот в случае с Томой явное кривление душой, и многие наверняка это понимают. Однако же поправлять никто не спешил, только зааплодировали, а Комое-сенсей повернулась к нам.
— И первой я прошу выступить Сатен Рюко, ученицу средней школы!
Ну вот, открывать мне. Я не стала мешкать и сразу прошла к трибуне — та, к счастью, оказалась по росту. Дамблдор лёгким шевелением палочки отвёл Комое-сенсей в сторону и опустил на пол, а я же уставилась в зал.
Сотни глаз сверлили меня, десятки фотовспышек едва не ослепили, даже подвела руку к глазам. Секунда на сборы, на подготовку, на преодоление себя.
А теперь понеслась.
— Привет, Хогвартс! — я приветственно вскинула руку вверх, по пути взъерошив чёлку. — Вы просто крутые!
Ответом стала лишь тишина с новыми фотовспышками, но это меня ничуть не смутило. Пусть молчат хоть всё моё выступление, главное не слетать с волны.
— Честно говоря, мне удивительно, что вы так мало знаете об Академия-сити. Там ведь действительно круто! На улицах поддерживается постоянная температура, так что в жару включают прохладу, а в метель тепло! В том числе внутри домов! Представляете, идёте вы в школу, природа швыряется в вас снегом, а вам не холодно!
