А по левое плечо госпожу охранял её личный телохранитель и генерал её людей — Этиль Эревиаль, мечница 5 разряда, в своих лёгких доспехах она с невозмутимым видом осматривала своих прибывших офицеров.
Зенон стоял на коленях впереди своих товарищей, тем самым показывая своё превосходство в их группе. Он стоял на коленях опустив голову перед человеком, за которого он должен быть готов отдать жизнь, ведь именно в этом заключается его работа и теперь уже — его суть.
Принцесса Хилари, его королева, он не разочарует её, теперь точно нет, он смог раздобыть для неё отличное решение проблемы с дезертиром. Цареубийца точно найдет предателя и устранит его, он же наёмник, наёмники точно должны это уметь, и когда предатель будет убит, королева будет довольна работой Зенона, это всё, что нужно Зенону по мимо того, что Хилари должна стать настоящей королевой этих земель, а не её мерзкий брат, но это проблема тоже решается.
И может тогда, тогда Хилари оставит Зенона в покое. Может хоть тогда.
— Ваше величество. — преклоняя голову сказал Зенон.
— Рада вашему возвращению, Зенон. — голос принцессы был спокойным и добрым, даже в какой то степени успокаивающим. — Я рада, что всё прошло без происшествий. Особенно то, что вы нашли грифа, кто же мог подумать, что он окажется в нашем королевстве. — радостно говорила принцесса сложив ладоши.
— Да, ваше величество. — мгновенно ответил Зенон. — Мы конфисковали его меч и сумку, что были при нём.
— Какие же вы молодцы. — расслаблено протянула Хилари осматривая сверху вниз своих слуг. — Но я расстроена, Зенон. — мгновенно сменился тон Хилари, с доброго на грустный и разочарованный.
— Простите?… — поднял Зенон голову.
Его госпожа разочарована, недовольна им, что он сделал не так? Что он снова сделал не так? Почему постоянно, всегда, всегда когда он пытается что то сделать, наместница всегда недовольно, в чём же он провинился? И почему всегда только он один!?
Взгляд принцессы изменился, не расслабленный и добрый каким он был, а действительно грустный и разочарованный, в сознании зашептали голоса, хищные голоса что обещали разорвать Зенона, сожрать и не оставить ни кусочка.
"Да почему же снова, снова, снова и снова!" — кружилось в голове Зенона когда он пытался не слушать очередные хищные шёпоты.
— Дезертир уже давно гуляет на свободе, и даже посылает ко мне убийц. — прижала она ладонь ко лбу как будто у неё головная боль и прикрыла глаза. — И вам что бы справиться с шайкой бунтарей нужно прибегать к помощи наёмника. Зенон, Этиль, вы разочаровали меня.
Зенон замолчал, ему нечего было сказать, его госпожа была права, полностью права, они понадеялись на цареубийцу, на то, что он справится с противниками её величества в то время, пока сами люди её величества ничего не способны сделать. Позор, снова, опять.
Зенон стыдливо опустил голову пытаясь скрыться от такого позора, его же товарищи надеялись, что её величество не вспомнит про них, и они не будут отчитаны.
И даже генерал Этиль, будто бы на секунду была удивлена, что она тоже оказалась в списке обвиняемых, но почти сразу же её удивлённое лицо сменилось на обычное, безразличное. Но все отлично понимали, что генерал несёт ответственность за своих солдат, и что провалы Зенона — и её провалы в том числе.
Хилари тяжело вздохнула и снова, уже более спокойно осмотрела своих подданных.
— Но что уж там, думаю что ещё не скоро это случится, но если подключить к этому делу грифа, — раздумчиво говорила Хилари. — То может и дезертир будет устранён, и все его подельники так же. Всё же стоит использовать его по максимуму.
— Да, да ваше высочество. — тихо ответил Зенон с необъяснимым, подступающим чувством опасности.
Если цареубийца всё таки устранит проблему, в чём будет смысл в самом Зеноне? Будет ли он полезен? А что, если из за ненадобности и его, и Анисью с Гвидо просто скормят? Быть максимально полезным — то, что должен делать Зенон, он не хочет закончить так же, как и его бывшие товарищи, что разозлили её величество.
Чем быстрее они вместе с цареубийцей устранят проблему, тем лучше для всех.
— Ну хорошо. Ведите сюда грифа. — крикнула бледная принцесса страже. — Пришла пора побеседовать с вашей находкой.
Двери зала стали медленно открываться. Зенон и его товарищи синхронно встали с колен и уставившись на открывающуюся дверь разошлись, сразу образуя место что бы стража могла провести виновника.
Они готовились встретить стражу ведущую закованного в цепях Ялмира к её величеству, он должен будет предстать перед Хилари и признать её своей госпожой, по крайней мере до определённых пор.
И дверь медленно, но открылась. И так же Зенон, его товарищи и генерал Этиль округлили глаза одновременно с открытием дверей.
Из коридора, переступая порог, вышла не стража, вместе с закованным наёмником. Ялмир Энглад вышел абсолютно без цепей, свободный и окрашенными в алый руками и одеждой, его очередные шаги оставляли красный отпечаток на полу, в руке он держал меч, а ножны были заняты вторым, между этим, позади лежало две ещё тёплых плоти из чьих голов среди обломков металла сочилась кровь создавая кровавую лужу.
Глава 10 «Театральная кукла»
— Госпожа! — вырываясь вперёд обнажила Этиль меч заслонив Хилари. — Зенон! Как это понимать!?
Зенон рассеянно менял взгляд со своего генерала на цареубийцу. Пока парень стоял столбом его товарищи уже обнажили мечи, уже трое против одного. Но Ялмир небыл заинтересован в каком то там генерале, или Анисье и Гвидо, он смотрел на принцессу что не изменившись в лице сидела прикрываемая Этиль.
— Зенон, ты же говорил что всё предусмотрено. — приказав Этиль немного отойти в сторону отчитывала Хилари холодно смотря в глаза цареубийце, оба мёртвых и холоднее льда взгляда всматривались друг в друга, оценивая оппонента, может в ином случае, в другой жизни, они были бы друзьями. — Если ты так прокололся, то тебе и исправлять свои ошибки. Отойдите — приказала она остальным. — Зенон сам справиться с наглецом. Этиль, ты знаешь что делать если ситуация станет накаляться.
Зенон не сразу принял сказанные ему слова, но по истечению пары секунд он медленно обернулся на свою госпожу, возможно он хотел возразить или оправдаться, а может он был удивлён что должен будет самолично остановить Ялмира, и что важно, остановить, не было прямого приказа убить или оставить в живых, просто остановить, и что под этим подразумевается?
Зенону ничего не оставалось, как только вздохнуть и повернувшись к мечнику он отцепил топор от пояса, схватившись мертвой хваткой за его древко, он посмотрел Ялмиру в глаза, и если другие этого не видели, Зенон видел, цареубийце не нужен был этот бой, это вторжение и убийство стражи не давало мечнику ничего, кроме как возможности сразиться с Зеноном, в какой то степени это и вправду вина самого Зенона.
Все его друзья, товарищи, всего навсего послушно отошли к стенкам, и даже Анисья, абсолютно спокойная в лице стояла и смотрела на Зенона и Ялмира, стоящих в разных концах зала, а позади Зенона сидела его госпожа, защищаемая генералом.
Они начали движение, но не битву, оба парня начали медленно ходить кругами по залу и крутить в руках своё оружие, они выжидали удобный момент и выискивали у своего противника слабые места.
Лицо Ялмира было напряжённо но он не подавал виду, скорее он был рад, что было видно не вооруженным глазом, с противником, орудующим топором он так давно не сражался, это должно быть интересно, как новый глоток знаний и опыта.
— Брось меч. — хотел вразумить Зенон мечника. — Победишь меня, и тебя всё равно убьют.
— И отправлю тебя на суд. — было ему ответом от мечника. Цена этого поединка всего лишь малая кровь, вопрос только, кто будет платить.
Они прекратили водить бессмысленные хороводы и остановились, лицом к лицу.
— Не разочаруй меня, З-е-н-о-н. — протянула принцесса имя парня и по хищному усмехнулась. Это послужило стартом, началом смертельной дуэли.
