– Дьявол никогда не врет. Я могу недоговаривать, искажать, но не лгать. Прошивка не позволяет. – И он указал пальцем в небо.
– Папочкины базовые настройки не стираются? – Теперь язвила я.
– В точку, – слегка напряженно произнес Люци. – Но давай перейдем к твоей проблеме. Рай или ад – вот в чем вопрос.
– Оба в пролете.
Я не стала увиливать или лгать. Что-то подсказывало, что врать этому парню не стоит. Мало того, что может стереть тебя с лица земли, небес и ада, так еще и сделает это изощренным способом.
– Я так и думал. – Он был доволен моим ответом. – В таком случае тебе стоит выслушать мое предложение.
Я кивнула, побуждая дьявола продолжить. Люцифер ухмыльнулся и неожиданно схватил мое плетеное кресло за подлокотники, чтобы одним рывком развернуть к себе, почти сталкиваясь со мной лбами.
– Ты не нужна мне, как и твои подруги. Я не жажду власти над миром и уничтожения людей, этого всего и в аду хватает. То, что мне необходимо, – это рычаг давления. – Его глаза сверкнули, и в них будто начало зарождаться алое пламя. Подлокотники он так и не отпустил, горячо рассказывая все это прямо мне в лицо. Было не по себе.
– Пока вы четверо на земле, небеса нервничают. Они потеряли свой ресурс устрашения. Сейчас они и ад на одном уровне, что вводит ангелов практически в истерию. Ио страшится, что всадники перейдут на мою сторону и наступит конец всему. Сладкий хаос, который я так надеялся увидеть, завладел умами небесных жителей.
– Мы нужны тебе только для того, чтобы вводить божественное воинство в заблуждение?
– Именно, – сладко протянул искуситель и коснулся кончиком своего острого носа моего, не разрывая зрительный контакт.
– Я готов всячески защищать вас и давать вам ресурсы, чтобы вы выстояли в этой борьбе и остались на земле. Это гораздо интереснее, чем просто утащить тебя в ад. Серьезно, что ты будешь там делать? Спасать грешников от котла? Следи еще за тобой, чтобы не протоптала для душ нелегальную тропинку из ада на перерождение.
Он фыркнул, потянулся губами чуть вверх и прихватил ими мой нос. Всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы вывести меня из странного оцепенения, в которое меня ввел взгляд владыки.
– Впечатлена?
– Возможно, – неопределенно ответила, возвращаясь к созерцанию природы.
Дьявол же откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и расслабился.
– Для этого ты прислал демонов?
– Да.
– И поэтому так легко ушел в первый раз.
– Ты была в безопасности, смысл стеречь тебя как сторожевой пес, если вокруг куча других желающих это сделать? – Он имел в виду грехов, что все время ошивались поблизости.
– Но ты все же подсылал князей ко мне и девочкам.
– Нужно же было создать видимость. Если бы я просто забил на вас, небеса никогда не проверили бы, что я заинтересован в вербовке всадников апокалипсиса. Так что это была необходимая жертва со стороны князей. – Дьявол склонил голову набок и улыбнулся только губами.
– С их стороны? А как же я? Как же Люба?! Она разорила больницу на десяток уток, пока не заткнула демонов! – Возмущению моему не было предела.
– Ваша Саранча отлично отыгралась за всех. Насколько мне известно, они вымыли ей весь магазин, стояли на посуде, раздаче и доставке весь день. Кажется, Мона даже решил включить работу в кондитерской в свой личный список пыток, а Голод пригласить в ад в качестве истязателя.
Я закусила губу и отвела взгляд. Надя действительно укатала князей до состояния уползания. Кто же знал, что у нее такой талант обращать любую ситуацию в свою пользу. А ведь божий одуванчик и сама доброта.
– Ты снова хочешь приставить ко мне князей?
– Желательно, чтобы трое из моих доверенных лиц были рядом с тобой. К другим всадникам ангелы так просто не сунутся. Они в своей памяти и при полном контроле силы, чего не скажешь о тебе. К тому же ты все еще больше человек, нежели кара небес, – обласкал меня, как только мог, брюнет и довольно улыбнулся. Он вообще часто улыбался. Другое дело, что за этим не всегда скрывалось что-то позитивное, все больше агрессивно-язвительное.
– Спасибо, обойдусь. Если заявятся ангелы, я окажусь в той же ситуации, из которой только выбралась. – Я категорично отвергла предложение. Только князей под боком мне и не хватало.
– У тебя всегда есть действенный способ выбраться, – хитро произнес дьявол, чем заставил меня посмотреть на него с непониманием. – Соблазнить очередного тетраморфа и после ночи горячей страсти сбежать через окно.
Дьявола нельзя бить? Черта с два!
Глава 12. Хлорка
– Ви, его нельзя бить! – кричала Надя, удерживая меня под руки со спины.
– Очень даже можно!
Я рычала на всю веранду, пытаясь освободиться и придушить самоуверенного и наглого библейского антагониста. Как бы не так, к Саранче на помощь быстренько прибежал Луксор и встал передо мной, удерживая от сближения с Люци всей своей массой.
– Он дьявол! – пыталась привести меня в чувство подруга.
– Пофиг!
– Он бессмертный! Все равно не убьешь! – А это уже Луксор взывал к моей здравой части. Тоже бесполезное дело. На этот раз владыка окончательно вывел меня из себя.
– Отлично! Бить могу вечно!
Я скинула Надю со спины, освободив свои руки, чем сразу же воспользовалась, отталкивая Похоть. Голод откатилась назад, а вот грех пробил собой ограждение, что было вокруг веранды, и вылетел на улицу.
Всегда есть вещи, которые можно говорить, а которые нет. Обычно вторая группа характеризуется тем, что после затрагивания запретных вопросов человек больше не захочет с вами общаться. Обычно мы чувствуем эту тонкую грань между юмором и грубостью, случайной глупостью и открытым оскорблением. Однако некоторые используют больные мозоли других, чтобы насолить, уязвить и унизить собеседника. Люцифер переступил грань дозволенного, и я не Война, если он не получит за это по морде.
– Владыка, первый всадник настроена серьезно. Позвольте мне сразиться с ней и принять весь удар на себя. Я раскатаю ее
