Но моя истерика закончилась так же стремительно, как и началась. Передо мной высветилось: «Особый навык +20% к получаемому опыту».
Радостно вопя я запрыгал по поляне, прижимая уродливое нечто к груди. Да! Да! Да! В этой шляпе я смогу на двадцать процентов быстрее качаться! Боги этой игры услышали меня! И это сейчас не шибко важно, что там двадцать процентов, за опыт с кролика мне двадцать процентов — все равно ноль, но потом… Будь такая у Машеньки, когда она получала десять процентов с квеста, то вместо четырех сот получила бы четыреста восемьдесят! Да то почти мой нынешний уровень!
Завалившись в траву, я смотрел на догорающий костер. Ладно, прорвусь, чего ух там.
Я проваливался в дрему, как вдруг мне пришло сообщение. Я дернулся, сел, обескураженный тем, что мне кто-то написал. Интересно, очередная гильдия? А может… ведьма? Я растянул губы в улыбке, представляя там от неё: «я соскучилась, Лев, давай увидимся». Хех, я бы тоже увиделся. Открыв бегом сообщение, я тут же закатил глаза. Мне писала Дарина, спрашивала где я и не хочу ли сходить с ними в квест, им не хватает игрока. Я просто решил не отвечать, завалившись за бок и укрывшись курткой. Прохладно, конечно, но изнутри меня грела злость на подобную наглость. Я уже ушел, хорош меня использовать.
Засыпая, я поковырял палкой костер. Когда тот погас, я окончательно провалился в дрему.
Проснулся я с рассветом, приподнялся на локте, пытаясь понять где я. Лес, недоеденный кролик, какая-то стремная собака жрет его из моей миски. Ещё не до конца проснувшись, я пихнул псину рукой в зад, пытаясь отстоять свой завтрак. Животное не обратило на меня никакого внимания, и я, утерев лицо, отмахнулся. Не буду же я за зверем доедать.
Умывшись в ручье, я напился вдоволь воды, какое-то время просто пялясь на траву. Что-то я какой-то загруженный проснулся, хотя спал вроде спокойно. Вернулся к костру, а черная псина сидела на моей куртке, облизывая наглую зубастую морду.
— Ну, пшел прочь, — махнул я собаке, удивляясь, что это нечто меня ещё не сожрало. — Я кому говорю?
— Р-раф! — подал голос тот, но как-то не зло, ещё и вывалив наружу розовую тряпочку языка.
— Ладно, но куртку придется все равно отдать, — нахмурился я, сев на траву и роясь в инвентаре.
Нужно было скорее пополнить запасы в городе, а то у меня из съестного остался только хлеб. Я развел костер, проткнул кусочки ветками и дождался пока огонь прогорит. Обжарив хлеб на углях, я позавтракал, особо обгоревшие куски отдавая терпеливо ожидающему псу. Тот ловил их на лету, и мне стало уже интересно подбрасывать ему съестное.
Но смысла дольше отсиживаться не было, и я потянул свою куртку из-под пса. Тот встал, дал мне мою одежду, но не уходил.
— У меня нет больше кролика, — сказал я так, будто животное меня понимало. — Иди домой.
— Раф, — повторил пес.
— Что ты лаешь на меня, — махнул рукой я, направляясь из леса к королевству Святого Павла.
Всю дорогу это животное следовало прямо за мной, если я останавливался, пес тоже садил задницу на дорогу, терпеливо ожидая, когда я пойду дальше. Так, уже видя впереди город, я сделал остановку, открывая руководство. Информацию о животных нашел довольно быстро, там говорилось, что нужно прикормить божью тварь, ну это я уже сделал, а потом сесть около него с закрытыми глазами так, чтобы наши морды находились на одном уровне.
Что за бред? Зачем? Дочитывать я не стал, ничего путно по диагонали не найдя. Сев на зад, я закрыл глаза, раздумывая, что может животина даст мне какой буст за сожранного зайца. Но пес только ткнул меня мокрым носом в лоб. Меня окатило странной волной горячего воздуха, после чего я распахнул глаза. В прекрасную девушку кабель не превратился, что ожидаемо, да и никаких статов мне не прибавилось.
Вздохнув, я поплелся дальше, надеясь, что собака хотя бы отстанет после этого ритуала, но нет, животное следовало за мной, правда теперь отбегая на другую сторону дороги, вынюхивая что-то в кустах. Иногда пес даже забегал вперед, но уже там садился и дожидался меня.
Подойдя к воротам приграничного городка, я встретил стражу. Те записали мое имя, цель и планируемое время прибывания, после чего спросили и как зовут моего фамильяра.
— Кого? — усмехнулся я, непонимающе глядя на стражников.
— Собачку твою, — указал на хвостатое недоразумение мужик с пером и листом. — Как записать?
— Она не моя, — отмахнулся я.
— Твоя-твоя, — сказал другой стражник. — Не чеши нам, герой, а то развернем сейчас.
Устало вздохнув, я посмотрел на псину. Тот вилял хвостом, глядя на меня с вываленным языком.
— Его зовут Раф, — без каких-либо интонаций проговорил я. — Можно идти?
— Так, Лев Первый и его фамильяр Раф, — записывал, прикусив язык, стражник. — Да, иди, только две медные монеты гони за вход.
Не задавая вопросов, я вложил в протянутую ладонь монеты. Уже вообще плевать было, честное слово! Хотелось есть, принять нормальный душ и поспать в мягкой постели. Ещё, конечно, избавиться от хвоста и получить наконец десятый уровень. Заселившись в гостиницу, я заказал еду прямо в комнату. Пес лежал на коврике, совершенно игнорируя факт того, что его со мной никто не звал.
Пока милая официантка несла мне заказ, я помылся и, войдя обратно в комнату, обнаружил псину лежащую на расстеленной кровати.
— Ах ты блохастая ушанка! — я согнал его, все равно видя на простыни остатки черной шерсти. — Свалился же ты на мою голову!
Согнать себя пес не дал, явно восприняв мой гнев за игру. Он потягал меня за рубашку, потом за штанину свалил с кровати и только тогда, схватив в зубы мою миску ринулся прочь из комнаты. Как это чепушило открыло дверь — представить не могу, но миска была дорога мне как память, она со мной огонь и воду прошла, я уже умер два раза, а ем все ещё из своей первой. Так что я бежал, как вольный жеребец, босиком и с распущенным хвостом, видя далеко впереди пушистую черную задницу.
Завел меня блохастый куда-то в дебри города, в трущобы. Я уже был готов упасть на брусчатку и умереть на ней от изнеможения, как наглеца остановили. Невысока девушка с черными, густыми, сильно вьющимися волосами в цветастой одежде, держала в руке мою миску, второй гладя Рафа по тупой башке. Хотя, учитывая, что я бежал за ним через весь город, то кто из нас ещё тупой.
— Девушка, — задыхаясь, подступил к незнакомке я, — это… моя миска.
— Твоя? — усмехнулась она, изгибая ярко выкрашенные губы. — А чего собачку не кормишь, раз он с ней бегает?
— Ждали заказ, — я вырвал свою любимицу, прислоняя к груди миску. — Спасибо, что остановили, я пойду.
Вступив в лужу, я поскользнулся, ударившись башкой о низкий балкончик. Раф бежал за мной следом, виляя хвостом и оборачиваясь через плечо на незнакомку. Мне, честно говоря, хотелось огреть его этой миской, да жалко было. Дома мы не держали животных, у сестры были рыбки, когда мне шел двенадцатый год. Но Анька то ли кормила их через раз, то ли просто не судьба рыбам жить в нашем доме. Всплывали кверху пузом.
Сестра скорбела по ним, заставляя рыть ямки и хоронить склизкие трупики. Она вообще всегда была нежной ранимой девочкой, которую бы мне следовало чаще защищать. Мы погодки, так что почти синхронно упорхнули из отчего дома. Было это много лет назад, мы пусть и созванивались иногда, списывались, но не виделись с моего отъезда. Как выйду из игры — приеду к ней. Сейчас я вообще знал о сестре только то, что она учится до сих пор. Кажется, на фармацевта.
Выдернул меня из воспоминаний Раф, лая на прохожих. Я шикнул на него и, неожиданно, косматое чудовище послушалось. Удивленный, я велел ему идти в комнату и… пес преспокойно потрусил к гостинице. Я едва поспевал за ним, все ещё вздымая брови. Ну… а чего раньше-то не додумался?
В комнате уже стоял столик со всем съестным. Я тяжело вздохнул, глядя на свернувшегося клубочком пса, сдаваясь и выглядывая в холл. Там попросил ещё одну утку и сходить купить железную миску. Только когда все это сделали, мы с Рафом принялись за еду. Он справился быстрее, облизываясь и лакая воду из новой миски. Я подавился, громко кашляя, когда пес и эту взял в зубы, но теперь просто таскаясь с ней по комнате.
