— Интересно, что бы ты сказала, если бы он тебя очаровал и в постель уложил, — злобно процедил принц.
Синаэль-тан, с интересом прислушивающийся к перебранке, коротко хохотнул:
— Да он её и без очарования уложить сумел. Вон, до сих пор лежит! И не дёргается, и не возражает.
Тшех'ка, гневно сощурившись, развернулся и молча ушел
— Он явно к тебе неровно дышит, — прислушиваясь к удаляющимся шагам, заметил бывший противник.
— Мне вся его неровность уже вот так осточертела! — девушка резко провела ребром ладони у себя под подбородком, — Ну не интересует он меня, и всё его отношение и дыхание в том числе.
— А почему он тебе так не нравится? — удивился Синаэль-тан, — Красивый, наследник, повелителем будет.
— Пусть будет! Я-то тут причём! Я сюда не за женихами охотиться пришла, а учиться.
— Ну, тогда тем более понятен твой выбор напарников. Ты предпочла, чтобы к тебе лучше испытывали презрение и брезгливость, а не желание и восхищение. Ладно, отдыхай! — полукровка встал, легко пожал Лене руку и вышел за дверь.
То, что девушка пришла сюда не для охоты за женихами — это было очевидно. И её отпугивающий манёвр по завязыванию знакомств оказался очень и очень неплох. Хотя сам артефактник, к своему удивлению, не испытывал ни презрения к Гримэру, ни опасения по отношению к охотникам Тьмы. Да и Верли, поначалу показавшаяся полной деревенской дурочкой, а потом экзальтированной девицей, оказалась добрым и приятным в общении человеком. Но вот человеком ли! Слишком быстро очухалась от раны, хотя по очертаниям тела видно, что не наёмница и с оружием профессионально никогда не занималась. Реакции верные, спору нет. На блоках хороша, парирует удары практически не задумываясь. Но слишком терпелива к боли, либо что-то здесь не так. Хотя она права — л”Эста, действительно, мастера не только некромантии, составившие себе ужасную репутацию своими генетическими экспериментами, но и отличные фармакологи.
Вернувшийся вскоре, Гримэр застал Лену очень озадаченной.
— Что опять случилось? — полюбопытствовал он.
— Опять приходил вампирский принц! Опять пытался качать права и доказывать, какой он хороший. Вот что с ним сделать, чтобы отстал?
— Зачаруй! — засмеялся сумеречник.
— Да ну тебя! Чары будут слишком очевидны. Резкий разворот и охлаждение могут вызвать ненужный интерес и массу вопросов без ответов. А это может привести к ещё большему любопытству. Так надеялась на тихое, незаметное существование в этих стенах, и вот на тебе. У меня есть идея, но боюсь, что она тебе не понравится.
Сумеречный маг взглянул на девушку и помрачнел, считав её мысли:
— Это может не понравиться ещё кому-нибудь! Ты просто с ума сошла. Это же авантюризм чистой воды с непредсказуемыми последствиями.
— Да ладно тебе! Нужно ж только видимость создать и всё. Желательно ещё и со свидетелями, которые ему при случае будут напоминать об этом. Его друзья на эту роль вполне бы подошли. И ещё чтоб кто-нибудь присутствовал, чтобы и они отказаться не смогли.
— Ты сумасшедшая! Представляешь, как на тебя будут смотреть все остальные?
— Да пусть смотрят и треплются. Мне не жалко, — отмахнулась девушка, — Те, кто видит линии связи, или хотя бы попытается их посмотреть — сразу увидят, что это явный подвох или розыгрыш. А мнение полных идиотов меня абсолютно не волнует.
— Ладно, — сдался л'Эста, — при подходящем случае можно попробовать.
Он сел на кровать Лены, отодвинув её ноги, и прикрыл глаза, считывая линии вероятностей событий.
— Кажется, этот самый случай может представиться очень скоро, — пробормотал он неразборчиво.
В это же самое время наследный принц вампиров с жаром ораторствовал перед друзьями. О том, что входить к Лене может кто угодно, только не он, что она защищает того, кто нанёс ей рану и совершенно на него не обижается, что пора принимать меры… Дракон и демон с интересом наблюдали за его метаниями. Наконец он выдохся и сел.
— Не понимаю! Любая девушка мечтает о замужестве или хотя бы о кавалере. В её возрасте пора грезить о любви, вздохах и чувствах, думать о будущем, о выгодной партии, наконец. А ей все это совсем не интересно.
— Так иди с утра пораньше и выясни, — осторожно предложил рассудительный демон, — Давай, и мы с тобой пойдем. Вроде как проведать пришли. Троих выставлять за дверь несколько сложновато, хотя Гримэру может статься на элементарные правила приличия просто наплевать.
— Не буду я сегодня за тобой в Лабиринте следить. Лучше, когда встану, составлю тебе компанию, — хмурая Лена возилась в постели и никак не могла найти себе место от безделья.
Подняв глаза на сумеречника, она просто задохнулась от тёплого отсвета в его глазах. Посторонних в комнате не было, любителей подслушивать под окнами тоже.
— А что будешь делать? — л’Эста не отводил от неё взгляда, откровенно наслаждаясь девчоночьей растерянностью.
— Спать, скорее всего. Хотя нет. Объясни мне, как я могу смотреть твоими глазами, или через них.
Маг мягко взял её руки в свои.
— Закрой глаза. Сосредоточься. Почувствуй движение энергии от своих рук в мои. Теперь плыви с этим потоком к моим глазам. Зафиксируйся. Стоп. Посмотри через мои глаза. Ты должна увидеть то, что вижу я и при этом мне не мешать.
Снова, и снова. Они занимались почти до полуночи. Когда у Лены стала получаться достаточно устойчивая картинка, и в коридорах стихло, сумеречник поцеловал её запястье, прошептал несколько слов и исчез.
Темнота. Опять темнота. Ясно, ведь освещения здесь быть и не может. Или его приносили с собой, или пользовались ночным зрением. Что ж получается, что он идёт не глядя, что ли? Ах, нет, вот тьма рассеялась. Интересно, кто это такой умный встроил блокировку даже на ночное зрение. Лестница кажется бесконечной, часть ступенек отсутствует. По ней нельзя просто сбежать вниз. Яма. Еще яма. Мелкие игольные дротики, снопами вылетающие из стен. Ах, они еще и с ядом. А ведь лабиринт еще и не начался. Это пока только спуск. Очень длинный спуск. Опять яма. Плита, падающая с потолка, и тут же в одном шаге, вылезающие из стены, шипы. Глубоко. Разветвление на три, нет на четыре хода. Один из них полузаваленный. Это он и есть, странно. Пройти можно, только распластавшись по стене, в конце которой тупик. Зачем же ты сюда пошел? Ясно, здесь очередной потайной ход за отодвигающейся плитой, причём в самом начале, а не там, где уже упираешься в стену. Яма. Глубокая, внизу колья и кости. Явно уже кто-то доходил хотя бы до этого места. Но ведь на карте не обозначены ловушки. Как же ты идешь? Опять тупик и скрытый ход. Покатый спуск, по которому можно быстро съехать, прижимаясь спиной к поверхности, как будто ныряя в узкую щель. Но вот куда? Ага, только до этого места, потому что дальше остановиться уже невозможно, а там пропасть. А может просто в нее левитировать? Нет! Боковое ответвление, поначалу немного идущее на подъем. Шипы, теперь уже из стены. Опять тупик. В стенах нет спрятанных лазов. Есть скрытый люк в полу. Лестница. Узкая и неудобная, большей частью без ступенек, и нужно перепрыгивать и наступать на небольшие выступы в стене. Опять разветвление. В начале следующего хода пол уходит из-под ног, а сверху может расплющить падающей плитой. Пологий коридор, уводящий вниз, с топорами, расположенными маятником. Острые, даже очень, несмотря на давность постройки. Яма, в которую нужно спрыгнуть, и тут же отшатнуться, пригнувшись. Перекатом по земле уйти от лезвия рассекающего воздух где-то в районе живота. Яма. Пропасть… Дальше хода нет. Нет есть, просто придется ползти по крохотным кирпичам, едва выступающим из стены. Куда же ты прыгаешь? Ага, спрыгнуть, потом успеть зацепиться руками и раскачаться. Отпустить руки, пролететь еще немного. Снова зацепиться, подтянуться в боковую штольню, пробитую в гигантской гранитной плите. Кто понаставил столько ловушек? Даже мастер-кладоискатель не пройдёт дальше первого поворота. Здесь нет ритма у вылетающих ядовитых игл и раскачивающихся лезвий. Складывается впечатление, что всё это придумано для любителей острых ощущений и цирковых акробатов. Тем более, что те, кому подвластна магия перемещения, плевать хотели на все эти постройки. Ах, вот оно что…Туда могут переместиться только те, кто поставил личный маяк, а до этого нужно побегать и поуворачиваться. Не проще ли было не создавать ход вообще? Просто переходить по маяку и не мучиться прохождением. Какая, однако, извращённая фантазия у строителей? Им интересно, насколько далеко смогут пройти любопытные и насколько они подготовятся для такого путешествия. Экспериментаторы, чтоб их! Что дальше? Дальше Лабиринт…
