Они быстро понеслись вниз. Кентавр развернулся и поскакал прочь. Поль хмыкнул.
— Это только начало, — сказал он, когда дракон снова взмыл вверх.
— Господин, впереди летающие железные птицы. Позволь мне уничтожить их.
Поль всмотрелся. Черные металлические аппараты кружили над землей.
— На Земле они есть?
— Есть. Только тех, что в воздухе, легче уничтожить.
Поль почувствовал, как тело дракона нагревается.
— Но ведь там человек, кажется, девушка внизу.
— Да.
Даже с этой высоты он мог увидеть цвет ее волос.
— Спускайся на землю. Только осторожно. Не причини вреда девушке.
Дракон удрученно вздохнул. Из ноздрей его вырвался зеленый дым, который тут же растаял в воздухе.
— Люди всегда все усложняют.
Внезапно они полетели вниз. Земля быстро приближалась. Поль уже видел Нору, которую окружили три летающие машины. Они были гораздо более сложны, чем те, с которыми они встречались в воздухе ночью. Эти машины могли двигаться по земле, и они преследовали девушку. Она, в свою очередь, старалась сбежать от них, укрываясь за большими деревьями. Она направлялась к лесу. Поль решил, что когда она доберется до леса, то будет в безопасности. В противном случае машины настигнут ее.
Он чувствовал запах тухлых яиц — результат какой-то химической реакции в теле дракона. Этот запах наполнил все вокруг.
Внезапно крылья дракона широко раскрылись, и туловище его выпрямилось. Поль и Маусглов вцепились в его черную шею, чтобы не свалиться.
Приземление оказалось слишком жестким, и их чуть не сбросило на землю. Но через несколько секунд Поль понял, что они опустились прямо на крышу аппарата.
Затем дракон рыгнул — жуткий отвратительный звук, который сопровождался усилением тошнотворного запаха. И сразу же струя зеленой жидкости изверглась из его пасти на вторую машину. Она задымила, а потом вспыхнула. Поль поискал глазами Нору. Девушка убегала и от последней машины, и от них. Внезапно она узнала его.
— Поль!
— Все хорошо! — крикнул он, а дракон двинулся вперед и начал крошить аппарат, который хотел скрыться с места сражения.
Первый удар повредил правое крыло. Второй превратил его в кучу металлолома. Но тут на землю спустились еще две машины, а третья кружила над ними на небольшой высоте.
Лунная Птица снова рыгнул, и запылала еще одна из них. Последняя уцелевшая машина атаковала их. Поль упал, на него свалился Маусглов, но оба они видели, что происходит.
Дракон раскрыл пасть и поднял свои передние лапы. Последовал скрежещущий звук, и дракон сорвал с птицы крылья.
Они несъедобны.
Он сплюнул. Обломки машины лежали перед ним и дымились.
Поль взглянул вверх. Последняя машина поднималась все выше и выше…
— Догнать ее?
— Нет. Я хочу помочь Норе. Подожди.
Он спрыгнул на землю и, пробираясь между обломками, направился к Норе.
— Привет, — он взял ее за руку. — Что случилось? Что это за штуки?
— Они принадлежат Марку. Подобная машина спасла его. Он послал их за мной.
— Почему?
— Он хочет меня. Он сказал, что придет за мной.
— А ты не хочешь пойти к нему?
— Не сейчас.
— Тогда нам нужно повидаться с ним и поговорить. Где он?
Девушка посмотрела на дракона, потом на Поля.
— Думаю, на юге, — наконец сказала она. — В одном из запретных мест, может, в горах Анвил.
— Ты знаешь, как найти его?
— Думаю, да.
— Ты когда-нибудь летала на драконе?
— Нет.
— Летим, — он погладил ее руку. — Это очень интересно. Дракона зовут Лунная Птица.
— Я боюсь, — она не двинулась. — Последний дракон, которого видели, принадлежал дьяволу Дету…
Он кивнул.
— Этот дракон хороший. Позволь мне спросить, кого ты боишься больше — Марка с его механическими птицами, или это кроткое ручное животное?
Она покачала головой.
— Где ты раздобыл его? Как он подчиняется тебе? Может, ты действительно из рода Рондовалов? Ты говорил, что ты путешественник…
— Я много путешествовал. Об этом можно рассказывать очень долго…
— Но если ты действительно из рода Рондовалов, как говорят, тогда это один из драконов Дета.
— Теперь он мой. Но я не хочу лгать тебе. Я никогда не лгал. Да, я принадлежу к роду Рондовалов. Но я рад был бы помочь тебе. Ты покажешь, где живет этот парень? Мне нужно поговорить с ним.
Она долго смотрела в его лицо. Поль встретил ее взгляд спокойно. Наконец, она кивнула.
— Ты прав. Он может причинить много вреда. Возможно, нам удастся вразумить его. Как мне влезть на спину дракона?
— Позволь сначала представить тебе…
Когда земля растаяла под ними, Поль наклонился к Маусглову.
— Нам придется сделать небольшой крюк по пути в Дибну. Я хочу навестить человека, который командует этими штуками.
Маусглов кивнул и сказал:
— Ты еще не отказался от мести?
Поль покраснел, а Нора переспросила:
— Месть? О чем он говорит?
— Потом! — рявкнул Поль. — Расскажи мне о запретных местах.
— Это места, в которых разбросаны разные вещи, оставшиеся от старых дней.
— Говорят, там бродят призраки, — добавила Нора.
— Я тоже слышал об этом, — вступил в разговор Маусглов. — В тот день, когда я увидел тебя, я слышал, что Мор говорил что-то о балансе. Наш мир живет своей жизнью, а тот мир, куда перенесли тебя, живет совсем по-другому. И эти два пути абсолютно несовместимы. Попытки скомбинировать эти два пути могут привести к серьезным последствиям. У меня сложилось впечатление, что Дет и работал в этом направлении.
— Значит, Марк может представлять собой большую опасность?
— Выходит так.
Поль прикрыл глаза от солнца и смотрел вперед, отыскивая в небе механическую птицу, которая превратилась в точку.
— Мы летим в том же направлении.
— Там какая местность? — спросила Нора.
— Я не знаю, — Поль улыбнулся маленькому вору, и тот улыбнулся ему в ответ. — Намерение — не действие. Оно даже не попытка, — взгляд его внезапно остановился, как будто он рассматривал что-то, невидимое другим. — У тебя хорошо получаются поучения, — сказал он, помолчав. Маусглов вдруг судорожно схватился за грудь. — А мои фигурки сейчас у тебя в кармане.
Маусглов побледнел, зашелся в кашле.
— Я с тобой разберусь потом, — сказал Поль. — Сомневаюсь, чтобы тебе удалось бежать. Теперь я понимаю, о какой опасности говорил Мор, когда привел меня сюда.
— Я могу объяснить… — начал Маусглов.
— Так тебя привел сюда старик Мор? — спросила Нора.
