Услышав вздох со стороны очага, она удовлетворенно прикусила чубук и уставилась на Мальти, который, похоже, был сегодня определен в распорядители. Тот слегка покачал головой, глядя на Тео. Одобрительно двинул бровью, отмечая то, что она сразу разобралась с недовольством мальчика недостаточной пышностью обстановки. И по его виду Тео поняла, что Пака ждет разговор. Не завидовала она ему. Впрочем, себе она завидовала еще меньше.
— Пакра, пойди, погуляй, — Уэйн улыбнулся пареньку, чтобы тот не слишком расстраивался.
— Но чай… — начал тот.
— Я пригляжу.
'Пакра? Где они откопали этого юнца? Имечко, как будто губошлепый великан чихнул' — подумала Тео. Уэйн, усевшись неподалеку от нее, добавил в чай что-то прямо из кармана.
Когда паренек вышел, Мальти вздохнул и тяжело глянул на Тео.
— Ну? — спросил он.
— Смотря что вы хотите услышать, — пробурчала Тео. — У меня столько всего… случилось.
— У всех случилось, — возразила старушка, до этого мирно вязавшая что-то бесформенное. Поев, она снова взялась за спицы, и сейчас одна из них указывала на Тео. — Не у тебя одной. Рисса и Деодред.
— Я думала, Эфоль все рассказал.
— Да, он рассказал. — Подтвердил Мальти. — Мы о другом.
— Да о чем другом-то? — взмолилась магичка.
— Армия Лионеля на юге Лиона.
Вот тут Тео выдохнула и взяла себя в руки. Всегда приятно докладывать о том, о чем почти ничего не знаешь. По крайней мере, получается коротко.
— Про саму армию беспокоиться нет нужды, — пояснила Тео. — Проблема в том, что армия верит, что у их предводителя Копье Молний.
Белые переглянулись.
— Но это, скорее всего, неправда, — добавила Тео, снова набивая трубку. Если ее еще и без чая оставят, она озвереет. — Потому что оно…
— Копье у него. — Подтвердил Уэйн. — Мы в этом уверены, потому что в пещере, где оно хранилось, его нет.
— Но… — Тео в волнении вскочила. — Пещера же была запечатана? Была, конечно… Вы решили вскрыть пророчество раньше, потому что понадобилось копье? Вы же Белые…
— Да, в пророчества и глобальные события не лезем, — иронично улыбнулся Мальти. — Это не мы.
— Тогда кто?
Тео снова уселась на табурет.
— Я чего-то не понимаю. Если это не вы, и никто из Серых — вы ведь не давали никому такого задания, нет? — тогда кто? Не сам Лионель, он бы не смог, легенда о копье не для него предназначалась, это вообще слишком сильный артефакт, чтобы давать его в руки простому наследнику трона, борющемуся за свои права…
Маги молча смотрели на то, как Тео, уперев локоть в колено, а подбородок в кулак, хмуря брови, беседует сама с собой. Видимо, ждали, что чрезвычайно внушительная поза наконец-то, на нее подействует, и она придет к нужному выводу.
— Значит, если не Лионель… ему кто-то помогает. Вот кто… один из наших? Маг? Почти что невероятно, чтобы кто-то втихую начал что-то мутить, и не предупредил остальных Серых, — продолжала магичка, морща лоб. — Или все же…
Заметив, что остальные переглядываются и смотрят на нее выжидающе, а Уэйн так и вовсе ухмыляется, Тео вскинула голову:
— Так вы знаете, кто это? И молчите?
— Знаем, — ответил Мальти.
— И… кто?
— Твой ученик.
Тео поперхнулась табачным дымом.
— Что? Гринер? Да он же пока просто дитя неразумно…
— Нет, не Гринер, — вздохнул Уэйн. — Другой твой ученик. Предыдущий.
— Преды… — начала Тео. Хлопнула себя по коленке. — Это вообще ни в какие ворота. То есть… он же мертв. Я сама… — обводя глазами присутствующих и видя на их лицах лишь спокойствие и сочувствие, она говорила все медленнее, и все менее уверенно. — Сама уничтожила его. В бою… Да что вы так на меня смотрите? — не выдержала она.
— Мы хотели бы попросить тебя показать нам, как это было, — подал голос Мальти.
— Вы подозреваете меня в том, что я лгала насчет его смерти? — спросила Тео, а потом сама же себя поправила: — Хотя вам солгать все равно невозможно, так что… Почему бы нет? Может, вы увидите что-то, что я проглядела.
Она пожала плечами с деланным безразличием, хотя было видно, что происходящее задело ее… или какие-то очень старые, давно забытые воспоминания в душе. Уэйн взял ее за руку.
— Расслабься и вспоминай… как будто оказалась там.
— Я знаю, как показывать память, — огрызнулась Тео, но потом глубоко вдохнула и попыталась расслабиться, как сказал Уэйн. Первые несколько минут получалось плохо, но потом…
Тео открыла глаза и обнаружила, что стоит в высоком естественном коридоре в скале. Впереди располагалась большая пещера. Белых она не видела, но ощущала их присутствие. Подсвечивая себе путь огоньком в руке, она двинулась к концу коридора, бормоча:
— Вот тут мы с ним встретились…
В голове раздался голос:
— Не надо комментариев, говори только то, что говорила тогда, делай то…
— Я поняла.
Магичка, зацепившись ногой за камень, чуть ли не выпала из коридора, врезавшись в сталагмит.
— В тот раз ты тоже споткнулась на ровном месте?
— А вот теперь вы заткнитесь.
Пещера поражала в первую очередь, своей величиной. Она походила на храм, который природа возвела сама себе — с колоннами, светом, падающим из расщелины в потолке и отражающимся в бесчисленных кристаллах на стенах, известковой 'лепниной' и ручьями, в которых блестели крупинки слюды, как диковинные зеркала. 'Одновременно величественное, умиротворяющее и подавляющее место', - подумала Тео. — 'Белым надо бы проводить свои встречи здесь'. На это замечание они никак не отреагировали, наверное, потому, что магичка именно так и подумала в то самое посещение, которое вспоминала, а, значит, наконец-то выполнила, что от нее требовалось.
Тео вышла на середину пещеры, обошла небольшое озерцо. И громко сказала:
— Я подумала, что ты рано или поздно заявишься сюда за кристаллами.
Эхо разнесло ее голос по пещере, вернулось обратно и затихло. Она ждала ответа, начиная уже сомневаться, что пришла туда, куда нужно. Но терпение ее было вознаграждено.
— А я подумал, что ты рано или поздно заявишься сюда за мной, — раздалось из неосвещенной части пещеры со стороны коридора, из которого она только что вышла. Перекрыл единственный выход. Теперь остается только…
— Ты мне без надобности, — пожала плечами Тео, — а вот ответы на кое-какие вопросы я хотела бы получить. И выйди на свет, пожалуйста.
— Ну на-адо же, — с ленцой протянул молодой светловолосый мужчина, не спеша направляясь к противоположному берегу озерца. Остановившись, он криво улыбнулся. Красивое, открытое лицо, вызывающее симпатию у всех людей, независимо от пола и возраста, немного портило презрительное выражение. Он продолжил: — Однако, несмотря на то, что я тебе, якобы, безразличен, ты примчалась сюда, чтобы меня… что? Остановить? Уговорить одуматься?
