«Если целый народ постоянно грызется, значит – это кому–нибудь нужно…» – что?.. А вот это мне и в голову не приходило… «Зря» . Согласен.
– Райлен?.. – так, похоже, я слишком сильно задумался. После «встречи» с Лин это уже вошло у меня в дурную привычку.
– Извините, Наставник… прошу прощения – Глава, я немного задумался.
– Называй меня как и прежде – Наставник, – тяжело вздохнув, попросил Шеграт. – И что же так сильно овладело твоими думами, Райлен?..
Я коротко взглянул на учителя. Он всегда был немного… странным для темных. Никогда не препирался, был спокойным и уравновешенным. Из–за этого я и пошел в обучение именно к нему. Наверное, если бы я был светлым – все равно попросил родителей.
– Да вот все никак не могу понять, отчего мы все никак не можем жить в согласии, – пристально глядя в глаза собеседнику, тихо сказал я.
Пожилой ари'эллир склонил голову к плечу и, с нехорошей задумчивостью в глазах, посмотрел на меня.
– Рэй, а прочему ты не сообщил мне, что прошел испытание на следующую ступень?..
– ЧТО?! – Я непонимающе уставился на Наставника. Какая ступень, какое испытание?! Он же мне сам после обучения сказал, что выше ни'эллина мне не взлететь! – Я…
Видимо, мое недоумение было настолько красноречивым, что мой учитель удивленно вскинул брови.
– Ты хочешь сказать, что ничего не было?..
– Ну да… – я все еще недоумевал. Или… может быть, это связано с Лин? В душе нехорошо похолодело. Нет, своему Наставнику я верил, но соблазн уж очень велик. Когда пользуешься магией, всегда есть желание стать еще более сильным, более могучим. А тут считай личный источник силы…
– Хм… тогда тебе его лучше всего пройти, – я не знаю, уловил ли он мою смену настроения или нет, но тон продолжал оставаться ровно–озабоченным. – Просто у других вопросов не возникнет.
Только этого мне еще не хватало… «Это опасно? Оно тебе чем–то грозит?» – обеспокоено прошелестело в глубине. Лично мне – нет, а вот нам… «Что я должна делать?» Если бы я знал… Просто не высовывайся, если что. Ладно? «Хорошо. Но только если что!» Гррр, тебя что, вообще не спрашивать?! Нет, ну вот почему за ней постоянно остается последнее слово?..
Мы вошли в смежную комнату через ту же самую, скрытую портьерой дверь. Я тут уже был, но давно. Когда окончил обучение и получил титул ни'эллира. С тех пор здесь ничего не изменилось. Те же почти голые стены, на которых кое–где висели традиционная пара хайт и несколько артефактов. А в центре, на застеленном ковром возвышении стоял треножник, на котором покоился артефакт Испытания. Наставник остановился с другой стороны гладкого хрустального шара, который прихотливо оплетала кефновая паутина.
Я привычно опустил руки на гладкую и прохладную поверхность. Учитель положил сверху свои, протяжно выводя заклинание активации. В ладонь знакомо кольнуло, шар стал изнутри наливаться светом, оттенок и яркость которого обозначали ступень мастерства. Вот он уже стал красно–фиолетовым, цветом, который отмечает именно ни'эллиров, на мгновение застыл, а потом… началось невообразимое!
Под нашими сплетенными пальцами шар полыхнул ярким светом, и красочные блики запрыгали по стенам. Алые, золотые, зеленые, синие… Проскальзывали угольно–черные полосы, тут же сменяясь ослепительно–белыми. Я уже хотел, было, отдернуть руку, но не смог. Ладонь словно слилась с поверхностью шара. В голове испуганно пискнула Лиин, я почувствовал ток силы. Что сейчас бу–у–де–е–т!!
И точно – артефакт ощутимо вздрогнул, и вся комната окрасилась в два цвета – золотой и черный. Как свет может быть черным – я не знаю, но шар сиял именно так. Цветные полосы переплелись, ярко полыхнули и потухли. В грудь мягко толкнуло, и я обнаружил, что сижу на полу, очумело тряся головой. Вот так испытание… С другой стороны артефакта, постанывая и держась за поясницу, поднялся Наставник.
Покряхтывая, поминая всякими любопытными словами современную молодежь, он подошел к одной из стен, внимательно оглядел камни и нажал. С тихим шелестом часть казалось бы монолитной стены плавно отъехала в сторону, открыв темный зев прохода.
– Ну, иди! Чего сидишь? – это уже мне. И, судя по недовольно нахмуренному лбу – отказаться я не могу. Пришлось вставать, опираясь на Солнышко, и ковылять в сторону прохода.
Мы спустились по плавно закручивающейся лестнице, освещенной магическими светильниками, и оказались в просторном округлом зале. Посреди него стоял массивный деревянный стол, а так же несколько стульев. Иные из них были отодвинуты. Некоторые – плотно приставлены.
– Садись! – махнул мне рукой Наставник, осторожно опускаясь на один из отставленных стульев. Я выбрал другой. Темный, массивный, украшенный тонкой резьбой. Осторожно выдвинул его из–за стола и опустился на мягкое сиденье.
– А теперь – рассказывай! – последовал следующий приказ.
– Что? – удивленно вскинул брови я. Лин осторожно зашевелилась, настороженно прислушиваясь к разговору.
– То, что произошло наверху!
– А что там произошло? – я действительно не понимал. Но, похоже, мне не верят.
– Что? – тихо переспросил у меня Наставник, постепенно возвращаясь к своему привычному для меня, уравновешенному состоянию. – Ты хочешь знать, что там произошло?.. Мы только что наблюдали невозможное.
Ни–че–го не понимаю, как любит говаривать Лин. Если это – невозможное, то как можно его увидеть?
– Наставник, я не понимаю… – тяжело признаться в своей ограниченности, но мне было очень интересно понять, что же на самом деле произошло. И, судя по нервному шевелению внутри – не одному мне.
– А ты и не поймешь, – тяжело вздохнул учитель. – Я тебе об этом никогда не рассказывал. Просто потому, что подобное считалось сказкой, легендой… В древних манускриптах рассказывается, что именно так когда–то шар реагировал на присутствие Детей Ветра. – …………………………..!!! – Только я не могу понять одного, – продолжал тем временем учитель. – Шар отреагировал на присутствие двоих. А где второй?..
– Великий Ветер, – тихо произнес я. – Вот вляпался…
– Куда? – под сводами зала прозвенел заинтересованный голосок Лин. Наставник вздрогнул и завертел головой по сторонам в поисках невидимого собеседника.
– А куда у вас обычно вляпываются? – равнодушно вопросил я потолок.
– А это смотря каким образом влипать, – принялась методично пояснять светлая. Учитель перестал оглядываться и пристально смотрел на меня. – Можно в сказку, можно в пластилин, а можно и куда похуже. Тебе что больше нравится?
