– Да я эту винтовку даже держать не умею! – воскликнул Крулс.
– Успокойтесь, господа, я придумал, как решить этот вопрос, – сказал Эльдорадо и достал спичечный коробок. – Нас тридцать человек, и в этой коробке тридцать спичек. Одна из них короткая. Кто вытащит короткую, тот и будет киллером.
– Да никто из нас и оружия-то держать не умеет! – воскликнул казначей.
– Почему же, несколько человек из присутствующих здесь умеют обращаться с оружием, – сказал Грэй. – Верно?
Эти несколько человек дружно закивали.
– Хорошо, давайте спички тащить, – сказал Эльдорадо.
– Я абсолютно не умею управляться с оружием, поэтому спички буду держать я! – сказал казначей, выхватывая коробок из руки Эльдорадо.
– Хорошо, хорошо, – сказал Эльдорадо. – Ну, тащите уже кто-нибудь.
Первым тащил Грэй, и он вытащил длинную спичку, после чего показал язык Крулсу. Вторым тянул Крулс, и он тоже вытянул длинную спичку, показав язык Грэю. Третьим тащил Эльдорадо, и он, ко всеобщему удивлению, вытащил короткую спичку, просто потому, что знал, какая из них короткая.
– Ну вот и проголосовали, – сказал Крулс. – Киллером будет Эльдорадо.
– Придется мне, – сказал Эльдорадо. – Только я забыл сказать одну вещь: если план сработает, киллер займет место Ричмонда.
Все призадумались, но все же согласились. Эльдорадо захватывал лидерство, хотя не состоял в антирабской кампании и двух недель. С другой стороны, само существование кампании было под угрозой, а Эльдорадо предлагал конкретный план по устранению угрозы, и сам был готов привести план в исполнение. Таким образом, члены антирабской кампании ничего не теряли, зато избавлялись от угрозы и приобретали энергичного руководителя, достойную замену погибшему Ричмонду.
Да и кроме того, если план Эльдорадо провалится, то некому будет занимать место Ричмонда, потому что в живых все равно никого не останется. А если план сработает, то его разработка и осуществление будут целиком и полностью принадлежать Эльдорадо, так что у него будет полное право возглавить антирабскую кампанию. Предполагалось, что его первыми помощниками будут Крулс и Грэй. Поэтому план Эльдорадо был принят единогласно и без всяких поправок. Под конец совещания Эльдорадо спросил у Грэя:
– Ты не знаешь, где можно достать оптическую винтовку?
– Я слышал, что ребята из КСШ покупали такие винтовки в подпольном магазине рядом с 11-ым домом, – ответил Грэй. – Официально в этом магазине продают всякое барахло, шмотки там, безделушки всякие, но если ты скажешь, что пришел к Драгону, то тебя проведут к этому Драгону, хозяину магазина, который незаконно продает винтовки и еще много чего. Мы хотели даже направить войска на его магазин, но он пообещал, что больше не будет торговать крадеными ракетными установками.
– Все понятно, – сказал Эльдорадо. – Завтра я зайду к Драгону, и мы опять соберемся здесь в три часа. Только без меня ничего не предпринимайте. Я отвечаю за эту операцию, а Грэй отвечает за информационное обеспечение и реквизит.
– А я за что отвечаю? – спросил Крулс.
– А ты отвечаешь за то, чтобы быть на завтрашнем собрании, – ответил Эльдорадо. – Потому что, если тебя здесь не будет, я буду тренироваться в стрельбе из винтовки, используя тебя вместо живой мишени.
Собравшиеся рассмеялись, после чего Грэй сказал:
– Раз уж Эльдорадо вызвался спасать всех нас от верной смерти, мы должны помочь ему хотя бы с материальным обеспечением. Казначей, в остатках нашего фонда хватит денег на хорошую оптическую винтовку?
Казначей тяжело вздохнул.
– Если мы купим эту винтовку на деньги из нашего фонда, у нас вообще ничего не останется, – сказал он.
– Ребята, у меня-то ведь денег нет, – сообщил Эльдорадо. – Так что, если хотите, чтобы я вам помог, вам придется это профинансировать. А насчет финансов – распорядитесь, чтобы наши самые отчаянные активисты начали усердно собирать пожертвования. А чтобы они не воровали, распорядитесь, что каждому активисту полагается десять процентов от той суммы, что он сдаст в общий фонд.
– Да, так мы действительно соберем кое-какие средства в ближайшие дни, – кивнул кто-то.
– Ладно, вот наш фонд, – сказал казначей, доставая из кармана конверт, набитый купюрами. – Эльдорадо, пожалуйста, постарайся не просадить его целиком на мелочи.
– Обещаю, – сказал Эльдорадо. – Все, что останется, верну в целости и сохранности.
Итак, казначей вручил Эльдораде под расписку весь денежный фонд антирабской кампании. Надо сказать, что за последнее время денежный фонд резко уменьшился в размере после бесполезных взяток Парэрасу, похорон Ричмонда и ремонта единственной оставшейся у антирабской кампании машины – того самого драндулета, на котором Грэй приезжал к кинотеатру. Кстати, ключи от драндулета Грэй тоже вручил Эльдорадо со словами:
– Ну что ж, Эльдорадо, тебе сейчас будет нужна машина, причем, желательно, хорошая машина. Хорошей машины, у нас, правда, нет, но уж прими то, что есть. И я искренне надеюсь, что эта колымага не развалится посреди дороги. По крайней мере, води аккуратнее.
– Благодарю, – сказал Эльдорадо, принимая ключи. – Так как мне найти этот магазин Драгона?
– Я сейчас нарисую план, – сказал Грэй, доставая блокнот и вырывая из него листок.
Начертив подробный план местонахождения магазина Драгона, шпион вручил его Эльдорадо. Тот спрятал план, ключи от машины и конверт с деньгами в самый дальний карман, и все разошлись.
Грэй видел, что в антирабской кампании появляется новый энергичный лидер. Как бы то ни было, а наличие лидера всегда полезно – именно лидер в конечном итоге ведет толпу либо к светлому будущему, либо к темному прошлому. Можно хвалить лидеров или осуждать их, но факт остается фактом – без лидера толпа так и остается стадом, не способным сдвинуться с места. В принципе, роль лидера антирабской кампании мог взять на себя и Грэй, однако сам он не хотел этого, хотя и был способен командовать и управлять. Но Грэю больше по душе было оставаться в стороне, наблюдать за процессом, помогать лидеру, а если лидера вдруг замочат – тут же найти нового. Грэй всегда оставался в стороне, возможно, поэтому он и принял такое имя, по аналогии с серым цветом. Он не был ни черным, ни белым, хотя мог бы стать тем или другим. Он просто оставался серым, как тень, и все время находился в тени, предоставив другим возможность светить в небесах или напускать ночную тьму. Вот такой был человек.
Бриллианты – лучшие друзья девушек. Ну или хотя бы стразы…
В этот день Эльдорадо подъехал к своему дому на машине, хотя машиной данное сооружение можно было назвать лишь с большой натяжкой. Тем не менее, у драндулета была и своя прелесть – он не нуждался в сигнализации, ибо ни у кого не могло возникнуть желание угнать такое страшилище. Разве что музею ужасов.
