Я всерьез и надолго задумалась. В принципе, можно было изобразить проникновение снаружи... Все-таки очень не хотелось даже частично раскрывать свое совершенство перед отдельным хейтером. Тут не только мое реноме становилось на кон...
Чтобы выкроить время, я поинтересовалась Пейнджелом. Обнаружили ли его, и если да, то в каком состоянии? Эанис повинилась, что в этом месте планов пока что зияет некоторый пробел, и пообещала немедленно доложить, когда обнаружит, чем его закрыть...
–Ну что? – нетерпеливо обратилась ко мне хейтерша.
–Ничего, – я вкратце изложила содержание нашей с бабушкой беседы и свою идею.
–Мэл, я бы лучше не предложила, – звучит искренне... Значит, пора мне на выход. А Ангмарской, соответственно, в камеру. Хорошо, что Рингил доверяет Сулмор и не станет рыться в ее памяти, а то пришлось бы еще и организовывать фальшивые воспоминания... Дело само по себе нехитрое, но подделку с силой Рингила распознать не проблема, даже высококачественную... Как все-таки доверие упрощает жизнь!
–Короче, принцесса, учите роль, – я увернулась от тяжелого взгляда. – Ну что такое, Ангмарская?
–Ничего, – по слогам ответила мне хейтерша и отвернулась, пробормотав параллельно нечто вроде «потом поговорим». Потом так потом... Может, демону не терпится сказать мне что-то ласковое касательно моих родственников и соратников. Так, чтобы они не слышали. А я, естественно, находилась в слабой позиции. Потому что «хейтерша Мэлис» не может при демонах развеивать исконно хейтерские заблуждения в непредельском больном вопросе.
Уже можно было радоваться так хорошо и логично предсказанной мести. В смысле, предсказанию радоваться, а не назревающему сложному заданию в рамках другой игры... Хотя ничего сложного не будет – придется всего лишь подтверждать вышеупомянутые заблуждения, одновременно поднимая жуткую репутацию непредельщиков на свойственную ей высоту.
То, что подсказало Рингилу заняться осмотром соседних камер, только что на сто процентов подтвердило собственную правоту. В четвертой камере справа (по противоположной стене, естественно) точно кто-то парился... Во-первых, решетка там была включена на полную, а не маячила бледным призраком спящего режима. Во-вторых, в просматриваемом углу наблюдалась чья-то нога. Босая, в синих лохмотьях – предположительно джинсовых.
–Эй, – негромко позвал хейтер, следя за обнаруженной ногой. Нога не отреагировала. – Вас что, все до такой степени достало? – чуть громче повторил Рингил.
Нога сдвинулась в непросматриваемый сектор. До острых ушей хейтера донесся немелодичный звон. Что ж, по крайней мере, там сидел не труп. Просто кто-то до такой же степени неразговорчивый...
–Слушайте, вам что, так сложно со мной поговорить? – попробовал еще раз достучаться до необщительной личности мальчик. – От чего я вас отвлекаю, в конце концов?
На этом месте пришлось заткнуться. В пространстве коридора появилась знакомая до боли (или, скорее, до отвращения) личность. Та самая, с голубой кожей и неизвестным именем... Рингил отшатнулся вглубь камеры. Имела место быть слабая, дохлая надежда на то, что самовольный выход из нормализатора не будет замечен. Вообще-то хейтер был готов прямо сейчас улечься в концептуально-практичный прозрачный гробик и прикрыться крышкой. Несмотря на все побочные эффекты.
–Мне так жаль, – донеслось из коридора. Рингил инстинктивно дернулся, полагая, что обращаются к нему. Но, судя по всему, у безымянной с именем были и другие интересы...
–Поимей свою жалость, – услышав это, мальчик похолодел. Слишком уж знаком ему был этот голос... Правда, раньше в нем не было таких интонаций. Сейчас на привычную усталую наглость наслаивалось что-то похожее на обреченность. Нетипичную. Горькую...
–Ты ведешь себя как специалист в области нетрадиционных отношений, – ехидно прокомментировала непредельщица. – Нужда заставила?
–Я тебя убью, – и никакой хейтерской уверенности... Огрызается от бессилия, как человек... Рингил сжал кулаки, вспомнив, что и сам пока что может лишь угрожать.
–Попробуй... Хорошая расплата за спасение жизни, по-моему, – опять эта же ложь, что ли?
–Я мог бы жить и без вашей помощи, – снова звон... Эти любители антуража что, в цепи его заковали? – Не понимаю...
–Зачем было лезть с помощью к мазохисту? Типичная врачебная ошибка – решить, что пациент знает, что значит «быть нормальным» и согласен в этом вопросе с врачом, – сдержанный смех. – А также с остальным цивилизованным миром.
–Кем ты меня считаешь? – с упором на первое слово.
–Ты знаешь ответ, – шелест мнущейся материи. – Повторяю, мне очень жаль... Но я сохраню это в своей памяти. Думаю, нам еще удастся встретиться...
Еле слышный стон... Рингил кинулся к решетке, забыв о всякой осторожности. И встретился взглядом с выпрямляющейся голубокожей.
–Я разрешаю тебе это помнить, – она улыбнулась почти ласково. – Ты все равно не поймешь...
Непредельщица исчезла, не дожидаясь реакции на свой поступок. Рингил выдохнул сквозь сжатые зубы. Слова все равно было поздно искать. Да разве нашелся бы в них смысл?
–Папа, – позвал хейтер, не боясь разбить тяжелую, серую тишину коридора. – Папа!
Молчание.
–Мэлис, у меня хорошая новость, – Эанис просочилась сквозь дверь, ловко вклиниваясь в зависшую между нами паузу. – Я его нашла.
–Отлично, – я потянулась. – Ангмарская! В камеру! Разучивать благодарственную речь!
–Мэл, ты у меня еще получишь, – не стесняясь моей бабули прошипела Сулмор. Да, я уже вошла в роль – а это значит, что мне пора сажать язык на поводок. Во избежание серьезных моральных травм у окружающих.
–Ага. Получу. Большую и тяжелую благодарность, – моя поддельно-хейтерская ипостась может быть очень жестокой... Я знаю. Но и непредельская не лучше! – Бабушка, надо доработать систему автоматической регистрации... А то у нас бардак получается...
–У нас всегда был бардак, – бабуля, похоже, мое предложение оценила... Люблю быть полезной! – Что ж, давно пора рушить традицию...
–Эй, великие реформаторы, – принцесса подошла к Эанис и обратилась, похоже, к ней, – так что мне конкретно делать?
–Пошли, сейчас объясню, – бабуля покровительственно положила руку на плечо Ангмарской. – Мэл, я так понимаю, что ты уходишь?
–У меня есть одна идея насчет прикрытия, – я тоже могу кое-что придержать... Особенно не до конца оформившуюся мыслю. – В общем...
–Удачи, – Сулмор махнула мне свободной рукой. Все-таки она на меня не так уж и сильно обиделась... А если я ошибаюсь, то узнаю об этом очень скоро.
Я решила переместиться «транзитом через третью точку», как это формулируют отдельные знакомые мне хейтеры. В конце концов, нельзя выглядеть для девчонок роялем, внезапно выскакивающим из кустов! Не поверят... В общем, правдоподобная игра требует жертв. Первая – время... Надеюсь, других не будет.
