Ехать в отель я не собирался. Дождавшись, когда машина затеряется в городских кварталах, попросил остановиться на понравившейся мне улице. Расплатившись, выбрался из такси, огляделся — ну, и куда мне теперь?
Для начала совершенно необходимо было привести себя в порядок. Пришлось искать магазин одежды. Выйдя оттуда, я придирчиво оглядел себя: джинсовые брюки, тонкая рубашка, легкая светлая куртка. Солнечные очки. Вполне стильный «прикид». Теперь можно заняться делами.
И вот тут-то и начались сложности. Там, в аэропорту, я думал только о том, чтобы удрать от Мейера и его людей. Свободу я получил, но что делать дальше? Да, ответ очевиден — спасать девушек. Но как? И где они сейчас? Здесь, в Рио? Или все еще в Манаусе? Я не имел ни малейшего представления о том, как их найти. А учитывая мое незнание португальского, испанского, английского и прочих полезных в данной ситуации языков, ситуация становилась еще сложнее.
Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что девушки все еще в Манаусе. Вряд ли Мейер собирался их освобождать — а если так, то ему не было никакого смысла тащить их в Рио. Значит, мне нужно вернуться в Манаус.
Встретиться с Мейером или его людьми я не боялся — рейс в Манаус был из другого аэропорта. Сорок минут спустя я уже был обладателем билета, еще час спустя сидел в кресле самолета и хмуро взирал на проплывающие под крылом джунгли. Да и было от чего хмуриться — я просто не представлял, как мне искать девушек. Впору вспомнить о магии. А, может, и о Боге. Эй, вы, там, небожители! Помогите!
На мой беззвучный вопль никто не откликнулся. Оставалось надеяться, что в Манаусе события сами собой сложатся нужным мне образом, и я ка- ким-то чудом наткнусь на девушек. А во что мне еще оставалось верить?
Когда самолет наконец-то приземлился в аэропорту уже осточертевшего мне города, был вечер. Вид знакомых улиц не вызывал радости. Если что и обнадеживало хоть немного, так это наличие кредитки. Без денег мне было бы совсем туго. А так я смог снять номер в третьесортном отеле, перекусил в какой-то забегаловке. Затем захватил в номер пару бутылок пива и стал думать о том, как мне искать девушек.
На ум ничего не приходило. Оприходовав пиво, я отправился бродить по улицам вечернего города в надежде на то, что мне все-таки улыбнется удача. Навестил наш старый отель — увы, номер девушек уже занимали другие постояльцы. Уходя, я мельком глянул на дверь нашего с Сергеем номера. Точнее, нашего с Сергеем и Гришей.
Это было озарение: я вдруг вспомнил, как этот предатель похвастался, что является владельцем двух ресторанов. Понятно, он не рассчитывал увидеть нас вновь. А найти владельца ресторанов — это уже вполне реально. Помнится, я на прощание обещал сломать ему шею. Видимо, пришло время исполнить обещание.
Бели что и осложняло дело, так это незнание языка. Я просто не мог никому ничего объяснить — люди слушали меня, улыбались. Но в лучшем случае рассказывали мне, как пройти к ближайшему ресторану. Мне же нужен был список всех ресторанов города, с указанием имен их владельцев. Только это могло помочь мне найти Гришу.
И тут мне опять феноменально повезло! Уже темнело, когда прямо на улице я встретил мужчину и женщину, увлеченно обсуждавших архитектуру местного оперного театра. При этом говорили они по-русски! Неудивительно, что я сразу полез знакомиться.
Выяснилось, что Игорь и Лена уже шесть лет как израильтяне, до этого жили в Киеве. Игорю шел тридцать восьмой год, Лена выглядела моложе его лет на десять. Оказалось, что Лена знала и английский язык. И что странного в том, что я попросил их помочь?
После небольших колебаний они согласились, но выдвинули ряд условий. Прежде всего, сегодня искать рестораны уже было поздно, к тому же Игорь и Лена как раз собирались идти ужинать. Завтра с утра их ждала экскурсионная программа: они должны были ехать в какой-то из местных заповедников смотреть крокодилов. Но готовы были пропустить экскурсию и поискать нужного мне хозяина ресторанов, если я возмещу им убыток — пятьсот долларов. Ведь экскурсия ими уже была оплачена.
Признаюсь, разговоры о деньгах меня несколько покоробили. Но выбирать не приходилось. В итоге я дал им задаток—чуть больше ста долларов реалами, договорились завтра в одиннадцать часов встретиться здесь же, у театра. Я бы предпочел раньше,' но Игорь и Лена сказали, что хотят выспаться и вообще не любят рано вставать.
Остаток вечера я провел в гостинице — событий для одного дня оказалось более чем достаточно. Просто лежал, размышляя о сложившейся ситуации, потом заснул. Спал крепко, без снов. Проснувшись, взглянул на часы — начало седьмого...
Израильтяне меня не обманули: как и было оговорено, подошли к одиннадцати утра к зданию театра. За утро я уже успел обежать несколько близлежащих ресторанов, но у них оказались совсем/ другие хозяева. По крайней мере, на мою фразу: «Мне нужен босс этого ресторана, Гриша», — мне всякий раз отрицательно качали головой.
Игорь и Лена улыбались. Оказалось, что они уже успели навести некоторые справки: Игорь передал мне отпечатанный на принтере листок с указанием всех ресторанов города и их владельцев. Ручкой было подчеркнуто имя некоего Григория Акимова — как объяснила Лена, это был единственный Григорий в списке.
Я был почти уверен, что это и есть наш Гриша. Настроение мое сразу поднялось: искренне поблагодарив израильтян, я заметил, что они чего- то ждут. Ах, да...
Чтобы расплатиться, мне пришлось снять деньги в банкомате. Игорь и Лена терпеливо ждали, тихонько о чем-то переговариваясь. Получив деньги, они попрощались со мной, Игорь пожелал мне удачи. Мне оставалось только пожелать им того же — что ни говори, а они мне помогли.
Итак, у меня был адрес ресторана. Одного, а не двух, как хвастался Гриша. Возможно, он просто слегка приврал.
Поймав такси, я показал таксисту название в распечатке, он кивнул и за полчаса довез меня до места. Правда, я подозревал, что он вез меня длинным путем, накручивая стоимость проезда. Но это меня сейчас не волновало — не время разбираться.
Ресторан оказался довольно большим. Для меня он был территорией противника, а потому пришлось соблюдать все меры предосторожности. Ведь, заметь меня Гриша, и все могло кончиться плохо. Требовалось застать его врасплох.
В России у меня не возникло бы никаких проблем. Здесь же они появлялись на каждом шагу. Вот из ресторана вышел какой-то паренек, явно работник ресторана: дома я бы просто поболтал с ним, в крайнем случае, взял бы за горло и получил всю нужную мне информацию. А здесь хоть бери за горло, хоть не бери — все равно они не умеют говорить по-нашему. И как мне узнать, появляется здесь Гриша, не появляется? Где он живет? Помнится, он хвастался, что у него есть вилла...
Приходилось действовать, полагаясь на знаменитое русское «авось». Для начала я пообедал в этом ресторане: очень надеялся, что в ответ на мою русскую речь мне пришлют знающего наш язык официанта, но этого не произошло. Пришлось наугад выбрать из меню пару блюд: одно оказалось ничего, с мясом. Второе — форменная гадость. Тем не менее, обед мне понравился — в том плане, что я смог оценить внутреннюю планировку ресторана. Заметил я и ведущую наверх лестницу: возможно, именно там располагалась комната администрации. А где администрация, там Гриша.
Правда, сразу вламываться туда я не стал, нужно было сделать все как-то поаккуратнее. В итоге я решил просто покараулить Григория у ресторана: ведь приезжает же он сюда хоть изредка?
Место для наблюдения выбрать очень сложно — ничего подходящего здесь просто не оказалось. В итоге мне пришлось перейти на другую сторону улицы и прогуливаться по ней взад-вперед, надеясь, что никто не обратит на меня внимания.
Было жарко — зимнее бразильское солнце палило нещадно. Пот лил с меня градом, рубашка липла к телу. В конце концов я нашел маленький пятачок тени у входа в небольшой сувенирный магазинчик, где и проторчал несколько часов, внимательно наблюдая за рестораном. И все зря: стрелка на моих часах уже подбиралась к пяти вечера, а Гриши я так и не увидел. Понимал, что моя тактика глупа, но ничего более умного придумать просто не мог. Вот если бы я знал язык...
Ужинал я в этом же ресторане. А скорее, отдыхал в его прохладе от жары. Поев и расплатившись, минутку постоял у зеркала, ненавязчиво оглядываясь, потом спокойно прошел к заинтересовавшей меня лестнице и поднялся наверх.
На втором этаже оказалось несколько коридоров. Один из них, с ковровой дорожкой, показался мне предпочтительнее. Но, едва направившись туда, я тут же столкнулся с невысоким плюгавеньким человечком. Увидев меня, он улыбнулся и что- то спросил. Очевидно, что я здесь делаю.
— Привет, брателла, — отозвался я. — Мне нужен Гриша. Сеньор Гриша, Григорий Акимов — понимаешь меня?
