- Хорошо.
***
В принципе, с обеда она была свободна.
Можно было уже переместиться домой. Но еще до обеда ей позвонила Диля и предложила встретиться у нее, только ближе к вечеру, когда пары закончатся.
Ася подумала, почему нет? Дрожавшее диссонансом в груди ощущение после встречи с бывшим женихом надо было как-то развеять. Уничтожить.
И написала, что она не против.
Остаток дня она так и просидела в кабинете отца. Вникала в очередную порцию документов, которые ей предоставили для изучения. А сам ДалгетХан занимался делами. К тому состоянию, что на ней постоянно останавливались взгляды посетителей, было трудно привыкнуть, но она как-то притерпелась.
Наконец в половине четвертого ей перезвонила Диля.
- Ну что? Едешь?
- Да, - сразу откликнулась она.
- Хорошо, тогда папа тебя заберет. Жду!
И отключилась. Ася еще смотрела на гаджет, когда в кабинет вошел дядя Саха. А еще через несколько минут они уже ехали по городу.
Ехали в автомобиле! Это был очередной вызов для Аси. Она ведь думала, это будет перемещение. А сейчас смотрела на заполненные машинами улицы города, дома вокруг и толпы людей и чувствовала себя инопланетянкой. В какой-то степени так оно и было. Еще два дня назад...
- Ты не голодна? - спросил дядя Саха.
- Нет, спасибо, - очнулась она. - Папа распорядился, чтобы мне подали мясо ванша с пикотой [6].
- Ммм, - кивнул он и дальше вел машину молча.
В этом молчании ей почему-то было дискомфортно. Хотелось извиниться, ведь как-никак, тогда она его подставила. Но Ася просто не знала, как выразить. Да к тому же они уже приехали.
Диля ждала ее в каком-то кафе. Судя по количеству охраны, полностью состоявшей из Нагов, и расположению в непосредственной близости от семейного хранилища, кафе тоже принадлежало семейству Умрановых.
- Привет, - обняла ее двоюродная сестра, а потом оглядела всю и поиграла бровями. - Мммм, какая ты деловая!
Сама Диля была в простеньком платьице из светлого трикотажа с бледно-розовым цветочным принтом. Бежевые босоножки на удобном каблучке. Без косметики. Юная ведьмочка выглядела простой и домашней. И вместе с тем уверенной в себе и самодостаточной.
Ася не успела ответить, как Диля сказала:
- Сейчас подойдут наши.
Подхватила ее под локоть и повела к столику. Честно говоря, все это заставило Асю напрячься. Диля приглашала ее к себе, а тут кафе, к тому же Ася рассчитывала, что они будут одни.
- Как тебе мое кафе? - спросила Диля, когда они уселись за столик.
Ее кафе? Неожиданно.
Кафе было небольшое, уютное. Мягкие краски, аромат выпечки. Ася огляделась.
- Тут у тебя красиво. Но ты же вроде учишься?
- Да, а после пар работаю здесь. Мама одобряет. А вот и наши!
Все происходило слишком быстро, она была не готова. А в небольшом зале кафе уже появились Руслан и Джамал с Ясминой. Порталами пришли. Руслан сам, а Джамал перенес сестру.
Наверное, если бы все дружно бросились целовать и обнимать ее, Асе стало бы плохо. Но, по счастью, никто не бросался ей на шею. Ребята перемигнулись с ней и уселись за стол. А Диля с Ясминой отправились на кухню и вскоре вернулись, неся всем сок, кофе и пирожные.
Потом все они уплетали пирожные, переговаривались, смеялись и галдели. А Ася попивала сок и чувствовала себе по сравнению с ними безнадежно взрослой. И вместе с тем, слушая, о чем они говорят, понимала, что есть целые пласты знаний, которые прошли мимо нее. Ущербно было осознавать, что в ее образовании ТАКИЕ огромные пробелы.
- Вкусно? - спросила Диля.
- Да, - Ася кивнула, пирожные действительно были великолепны.
- Рецепт моей бабушки Адили!
Не только Ася замечала созвучие имен Адиля - Диля, все обращали на это внимание. И вдруг Одиль. С чего бы?
- Слушай, Одиль, - начал Джамал, стянув с тарелки очередную корзиночку с кремом. - Как вообще случилось, что тебя так назвали? Почему?
- Потому что Лебединое озеро! - буркнула она, вытаращив на кузена глаза. - Шло, когда я родилась. Меня вообще сначала хотели назвать Одеттой. Но если бы они меня так назвали, я бы точно не простила.
Все они прыснули со смеху, а Ася молчала, потому что попросту не знала, о чем они говорят. Невольно вспомнились слова Гаруда Амара:
«Ты можешь выбрать другое! Жить на свободе. Под небом! Получить настоящее образование. Реализоваться как личность. Стать той, кем ты могла бы стать. Подумай, Анастасия. Я могу дать тебе все это».
Смотрела сейчас на смеющихся родных и двоюродных братьев и сестер и с горечью осознавала, что он обманул ее и в этом.
***
В тот же день Такара вызвала к себе Эрида и передала вкратце, о чем ее спрашивал Гаруд Амар.
- Думаю, он не отступится, - проговорила асура.
- Я понял. Спасибо, что предупредила. Ошибок больше не будет.
Ему и самому было ясно, что проклятый орел теперь будет кружить вокруг нее. Чтобы защитить Асю, он постоянно должен быть рядом.
глава 23
Если бы он знал об этом сразу! Он не ушел бы из офиса и не позволил бы Сахе раскатывать с ней по городу. Пусть и под охраной.
Быть рядом. Такар учел ошибки прошлого. Но все упиралось в то, что девушка не желает его видеть.
***
Асе казалось, что время ползет медленно, а пролетело оно незаметно. Под разговоры гора пирожных почти съелась, остались две маленькие корзиночки, сиротливо лежавшие на большом плоском блюде. В основном, конечно, налегали парни. Руслан и Джамал буквально соревновались, в кого больше влезет. Они и сейчас одновременно протянули руки, со смехом отпихивая друг друга, и стащили последнее, что осталось.
- Девчонки, простите! - пробубнил Руслан, первым запихивая в рот пироженку.
- Ну ты и проглот! - Джамал отстал от него буквально на секунду.
- От проглота слышу, - пока тот еще жевал, Руслан уже все проглотил и облизывал пальцы.
А Ясмина тихонько шикнула:
- Джем, Рус, ну вы даете!
Как дети. Для Аси эта их свобода, беззаботное дурашливое веселье - все было дико. Все так не вязалось с тем, к чему она привыкла.
- Мальчики, я сейчас принесу еще.
Диля немедленно встала и направилась в кухню. И в этом тоже не было ничего такого, просто естественная забота о своих. Пока ребята перешучивались, она уже вернулась из кухни, неся полное блюдо вкусняшек.
- Твое счастье, что Наги не толстеют!
- Пссс, - насмешливо покосился на двоюродного брата Руслан и потянул с блюда пироженку.
Сейчас, когда они сидели рядом, было видно, насколько парни похожи. Рослые, крепкие, темноволосые красавцы. Еще совсем молодые, но уже мужчины. Семья, Умрановы. Невольная гордость за них искрой вспыхнула в ее сердце.
И сразу вслед за этим в голове как будто прозвучал сухой холодный голос наставника:
«Как ты можешь? Ведь я учил тебя быть сильной. Быть выше всего этого. Жить под небом! А ты хочешь ползать?»
Как яд. В тот момент ей стало больно. Хотелось заткнуть уши, закрыть глаза, вытравить это из себя.
Шепот заставил ее очнуться от неприятных мыслей.
- У нас с Инаром через две недели обручение, ты же придешь?
К ней склонилась Ясмина.
Двоюродная сестра была младше ее на два года. Худенькая, миниатюрная, но округлая в нужных местах. Очень похожа на тетю Рази. Такие же прозрачные зеленоватые глаза и светлая кожа. Но волосы черные, совсем как у дяди Захри. Этот контраст светлой кожи и черных волос делал ее особенной.
