Хотя не раз все замечали, как гигант с вожделением посматривал на лошадь Ареса. Видать, не настолько-то и сильно, было желание у Краниоса топать ножками по дорожке. Тем более что топать ещё было ох как и долго.
Да чтобы своим ходом, не пользуясь никакими ездовыми животными пройти через Туманные болота, отряду бы понадобилось не меньше месяца. А время то ведь отведённое на поиски было у них не безграничным.
Но, увы. Перспектива ехать на лошади Ареса, Краниусу не улыбалась. Ведь на ней не ехал даже сам юный ученик. Как и все остальные, сын короля оборотня шагал своими ножками по дорожке.
Сейчас лошадь мальчишки, как и лошадь Гапериана, использовалась для перевозки пожитков отряда. Ну, тех пожитков, которые не были уничтожены во время сражения с гидрой.
И вот теперь, брак, этот мелкий паразит, взял и тыкнул всем в лица, а верней в носы, то, о чём все пытались не думать. Не думать и пытаться, пока хватало сил и терпения, не замечать.
Казалось, это было невозможно, но гигант ещё более гневно сверкнул глазами на Мишкена. Но камень, срывающий целый горный обвал был уже умело запущен. И теперь из обвинителя Краниос сам превратился в обвиняемого.
— Он ведь прав Краниос. — Юпериус решил, что и в самом деле следовало уже разобраться с этим зловонным трофеем Краниоса. Дружба дружбой, но находиться постоянно рядом с этой вонью, было уже невыносимо. — Вонь от твоего трофея просто нереальная. Может, всё-таки избавишься от…
— Даже и не думай договаривать. — Недовольно нахмурился гигант. — Ты хоть представляешь насколько редкий и ценный этот трофей! Это будет гордость моей коллекции.
— Коллекции? — Наставник Боя удивлённо посмотрел на явно знавшего больше него Гапериана.
— У нашего Краниоса, немножко кукушечка того. — Командир корпуса «Дракон» намекая на не совсем нормальное психическое состояние друга, покрутил пальцами у виска.
— И ничего не того. — Возмутился Краниос. — Вполне себе нормальное хобби и увлечение.
— Ну да. — Больше упрекая, чем соглашаясь, кивнул головой Гапериан. — Вполне себе нормальное хобби, собирать головы.
— Не головы, а трофеи. — Поправил гигант. — Нормальные охотничьи трофеи. Головы убитых мной тварей. И теперь эта голова займёт своё законное место на стене среди остальных моих трофеев.
Гапериан хотел уже открыть рот, чтобы напомнить другу о том, что гидру убили они все вместе.
И да-да. Краниос вёз с собой одну из голов гидры. И именно эта змеино-драконья голова и источала такое невероятное зловоние.
Так что нельзя было Краниосу считать победу над гидрой своей личной победой. А соответственно и голову хозяйки болот своим заслуженным, личным трофеем. Но предупреждающий, отрицательный кивок голову Ютиаса, заставил командира корпуса «Дракон» промолчать. Чего нельзя было сказать о разошедшемся Мишкене.
— А ты не забыл, что гидру убили все мы. — На секунду осмелев, напомнил брак. — Так что она не может считаться твоим личным трофеем.
Ох! Лучше бы он молчал.
— Все мы!? — Опередив Краниоса, Гапериан удивлённо посмотрел на брака.
— Ну что придираться к каждому слову. — Примирительно улыбнулся проходимец, чьё участие во время сражения отряда с гидрой, сводилось к ползанию и укрывательству среди ног лошадей. — Хорошо. Все вы.
— Ну и что? — Гиганта совсем не смутил этот аргумент. И он пояснил, почему. — Голов ведь у гидры было семь. Так что одна из этих голов, заслуженный мой личный трофей.
С этим уже было не поспорить.
— Значит, каждый мог взять себе по голове. — Как-то вмиг опечалился Мишкен. До предприимчивого брака только теперь дошло, какую же невероятную прибыль он потерял. Ведь голову гидры можно было продать за такие огромные деньги…
— Даже не смей облизываться на мою голову гидры. — Строго предупредил мелкого жулика Краниос.
А ведь Мишкен и в самом деле, всё, только теперь осознав, посмотрев на висевшую возле него голову гидры, жадно и алчно облизнулся.
— А может, мы просто продадим эту голову и поделим деньги. — Несмело предложил, не желавший терять возможности заработать брак. — Ведь за эту голову любой алхимик, колдун или коллекционер отвалит столько денег…
— Это мой трофей! — Грозный рык гиганта, прервал агитационные речи мелкого жулика и афериста. Попытавшегося соблазнить всех, перспективой неплохо заработать на продаже головы гидры. — Если кому-то нужна голова гидры, то мы ещё не так далеко и ушли от места сражения.
Мишкен с надеждой стал смотреть каждого члена отряда. Но никто из них не изъявил желания вернуться за своим собственным трофеем. Сам же брак, несмотря на жажду наживы, вернуться назад в одиночку не рискнул. Ведь была большая вероятность того, что уже через пару сотен метров он сам мог стать чьим-то трофеем или завтраком. Поэтому нужны были те, кто будет его охранять и защищать.
— Может и в самом деле, вернёмся. — Как говориться — попытка не пытка, и Мишкен попытался уговорить остальных, вернуться за их трофеями. Ну, естественно, и за трофеем самого брака. Член он ведь их отряда, или не член. Так что одна из голов гидры, а лучше, конечно, две головы, были его законным трофеем. — Мы ведь, на самом деле, не так уж и далеко ушли. — Видя же, что никто не горит желанием возвращаться, проходимец посмотрел на младшего волшебника. — Босс, я ведь уверен, что вам для ваших экспериментов наверняка пригодиться голова гидры. Я ведь слышал, что гидры невероятно редкий и ценный ингредиент для изготовления различных магических эликсиров и прочих штучек.
Улыбнувшись, Ютиас поинтересовался:
— Как глубоко ты можешь нырять Мишкен?
— Не очень. А что?
— А то, — Вместо младшего волшебника всё решил пояснить Гапериан. — что если бы кто-то не прятался под хвостом у кобыл, а следил за сражением, то заметил бы что все остальные головы гидры, вместе с туловищем хозяйки болот опустились на дно озера. А глубина этого озера такова, что достать до него ты сможешь разве что с камнем, привязанным к твоим лапам. Да и то, боюсь на такой глубине тебе не выжить.
Глядя на брака, хотелось одновременно плакать и смеяться. До чего же его морда стала плачевной и смешной.
Наконец, взяв себя в руки, а верней в лапы, Мишкен сощурившись, как-то по новому, посмотрел на Краниоса.
— А я тебя недооценил. Оказывается, ты ещё тот…
— Но-но. — Не дав договорить браку, строго предупредил гигант. — А то смотри. У меня ведь в коллекции ещё нет головы брака.
— Да я просто хотел сказать, что восхищён тобой. — Примирительно улыбнулся пройдоха. — Ты ведь оказался умней, чем…
Договаривать Мишкен, в целях собственной безопасности не стал. Но это за него сделал Гапериан.
Ну не мог он упустить такую прекрасную возможность подколоть друга.
— Чем выглядит.
— Ты посмотри на них. Гапериан нашёл себе брата по разуму и единомышленника. — Не остался в долгу Краниос. — Даже не удивлюсь, если в качестве временной замены Маруса, Гапериан начнёт использовать Мишкена в качестве своего временно боевого дракона. — Гигант внимательно, как будто впервые видел Мишкена, стал рассматривать барка. — А что. Крылья есть. Летать может. Плеваться и гадить на головы сможет. Чем не боевой дракон для Гапериана.
— Ну, началось! — Юпериус устало качнул головой. — Когда же эти двое успокоятся? Ну, как малые дети.
— А с чего ты решил, что эти двое повзрослели. — Улыбнулся Ютиас. Тем не менее, сказав это шёпотом. Не хватало ведь, чтобы Гапериан и Краниос переключились друг с друга, на него.
Бочком ничком Мишкен поспешил покинуть словесную зону поражения, начавших обмениваться колкостями и подколами друг над другом друзей. И глядя сейчас на эту обменивавшуюся «любезностями» парочку, никто бы и не подумал, что эти двое были прославленными на всю Атлантиду командующий войсками атлантов на Земле — Краниос и не менее, а то и более прославленный командир корпуса «Дракон» — Гапериан.
Две живые легенды.
Два мифических героя.
Объекты для любви и подражания сотен тысяч, а то и миллионов жителей Атлантиды и Земли.
