Я сделал глубокий вдох, концентрируясь на оборотне, после чего представил, как я наношу ему мощный удар, от которого того отбрасывает на несколько метров. Резкий выдох… и чувствую, как глаза вспыхивают, а тварь действительно сбивается с ног, вгрызаясь в землю.
— Чего… — Генри перевел на меня взгляд, пораженно смотря на горящие глаза, — парень, это было невероятно четко! Можешь еще?
— Надо чтобы поближе был! — крикнул я, чувствуя, как легкая туманность в сознании после удара проходит.
Я… только что сознательно использовал магию? Не полагался лишь на мысли и эмоции, а в холодном разуме использовал отбрасывание?
— Гаспер? — обеспокоенно спросила Аврора, не увидевшая что именно я такого сделал.
— Все хорошо, — успокоил я девушку, прильнув к ней плотнее. Отчего то, тепло её тела стало куда более ощутимо, чем раньше и это… согревало. Это и есть эффект от истощения Нексуса? Я ведь уже второй раз за последние полчаса использую магию, — но если что, будь готова меня подхватить.
— Х-хорошо, — кивнула она, увидев мои светящиеся глаза.
Уже через пару минут оборотень вновь нагонял нас, однако теперь, он словно прихрамывал. Я прищурился, вновь набирая воздуха… как вдруг в голове возник вибрирующий голос.
«Идиот. Ты перенапряжешься, если используешь выброс такой силы еще раз»
Я моргнул, переваривая сообщение. Связь этого типа в моем Нексусе с моей силой подтвердилось, однако то, что он сказал…
— Больше не могу! — крикнул я, — вырублюсь, если еще раз ударю!
— Ничего, мы успеваем! — крикнул Гектор, — парни, к оружию!
И вот, стоило оборотню приблизиться на расстояние в пять метров между нами, как зазвучали почти синхронные грохоты выстрелов, за которыми я почти не услышал своего.
С оборотня полетели брызги крови, и тот вновь споткнулся, падая на землю… и больше не поднимаясь.
Раздалось радостное улюлюканье, но я видел, как тварь все еще поднимается. Разумеется мы не убили её, но преследовать нас до города она теперь вряд ли будет.
Взглянув на палящее солнце, я прикрыл глаза, облегченно убирая револьвер.
— Оторвались…
***
Добравшись до города, мы сразу же попали на допрос стражников на главных воротах. Те, записав все сказанное, предложили сразу же отправиться обратно за телегами, на что гномы согласились, отправив с охранниками правопорядка Григоровича и Гектора.
Нас же, до возвращения вещей, поместили в небольшую ночлежку при постовых. Не бог весть что, но до вечера потерпеть вполне можно. Собственно, этим мы и занялись.
— Что будем делать дальше? — заговорила со мной Аврора, когда гномы дружно отправились в близлежащий трактир на попойку, а точнее, поминание усопших.
— Нужно двигаться в Нортус, — вздохнул я, — столица на то и столица, что там все не как везде. Ты сама слышала, что сказал Колыван. Если не хотим ждать до зимы, нужно поступать туда.
— Да, но… Гаспер, я просто не понимаю. Это ведь был тот же самый оборотень?
— Да, тот же. Видимо, шел за нами еще с того раза.
— Но зачем? И почему не атаковал раньше?
— Тогда было полнолуние. Может быть из-за этого так долго не преследовал?
— Хм… — нахмурилась Аврора, — я… ладно, ничего.
— Ну что? Говори.
— Просто я боюсь, что как только мы выйдем из города, он снова нападет. Теперь мы будем одни и без лошади.
— Нужны наемники… — задумчиво кивнул я, — да, ты права. Значит, как только вернется стража, сходим в местную гильдию, узнаем что по ценам.
— Мы ведь… как только доберемся до академии, все будет хорошо?
— Да, все будет хорошо, — улыбнулся я, — давай о чем-нибудь повеселее. Я ведь впервые магию осознанно применил!
— Да, ты молодец, — слегка улыбнулась Аврора, — на что это похоже?
— Хм… — я задумался, подбирая слова, — ну… если честно, у меня даже каких-то эпитетов нет. Ты как будто вдыхаешь вместе с воздухом некий полураствор, только он не забивает тебе легкие. Наоборот, становиться легче дышать и все кажется таким… насыщенным. А потом выдыхаешь, воплощая свое намерение. У меня так получилось.
— Вот как… понятно…
— Ничего, скоро все будет хорошо.
— Ты уверен? Ты уже отошел от смерти тети Ванессы?
Я разом стушевался, окидывая растерянным взглядом лицо Авроры.
— Я… постарался пока не думать об этом. Пока мы не окажемся в безопасности.
— Мне начинает казаться, что это никогда не кончится.
— Да… последняя неделя была действительно сумасшедшей.
Аврора откинулась, опираясь на стену. Она прикрыла глаза, вдыхая полной грудью… которая, кстати, очень даже ничего.
Я торопливо отвел взгляд, коря себя за очередную слабость. Все уже давно обговорено, и нет смысла себя дразнить.
— Знаешь… я просто беспокоюсь за тебя.
— М?
— Ты… ты стал другим. Часто молчишь, угрюм… да и просто, я не помню, когда последний раз слышала хоть одну шутку из твоих уст.
Я молчал, переваривая сказанное. Разумеется, я знал об этом, я чувствовал эти изменения. Но… неужели об этом нужно говорить?
— Аврора… моя мама умерла. Погибла, грубо говоря, из-за меня. О чем я должен шутить? Ты хочешь знать, что я чувствую? Злость, жгучую жажду мести, скорбь… но мама всегда просила меня не испытывать этих чувств, и я хорошо запомнил этот совет. Ни злость, ни ярость не помогли бы мне убить Нелира, отогнать оборотня или спастись от вампиров. Лишь то, что мой разум был холоден и расчетлив, я смог каждый раз придумывать способ победить. О чем мне шутить? Последнюю неделю мы только и делаем, что бежим, теряя голову. Сначала от Элдрика, потом от вампиров, потом от оборотня… Пять раз за последнюю неделю мы находились на грани гибели, так чему радоваться?
Я выдохнул, успокаиваясь после тирады. На душе многое накипело, но я постарался все же высказать это спокойно. И в целом, получилось.
— Ты прав… но пойми, жизнь продолжается. Тетя Ванесса не хотела бы, чтобы ты так себя вел.
— Мы вообще не знаем, чего она хотела, или не хотела. Чем больше времени проходит с её смерти, тем больше секретов вскрывается, на которые ответы будет получить очень сложно. Я всю жизнь надеялся, что однажды отец постучит в дверь, и мама представит его, однако… все сложилось так, как есть.
Аврора пододвинулась, приобнимая меня. Я выдохнул, обнимая девушку в ответ.
— Все будет хорошо, — тихо прошептал я, — мы доберемся до академии и все будет хорошо.
— Обещаешь? — тихо спросила Аврора.
— Да, обещаю.
***
Под вечер отряд с Григоровичем и Гектором вернулся и нам вернули вещи. Револьвер, купленный в лавке вернулся в свою кобуру, однако куда девать еще два трофейных, я так и не придумал, закинув их в рюкзак. Деньги, одежда и еда были на месте, причем запасов вполне хватало на еще пару дней, которых как раз хватит на то чтобы добраться до столицы.
С деньгами же все было не так ладно. Осталось двенадцать медяков и двадцать четыре серебряника. По сути, этого должно было хватить на то чтобы нанять наемников, так как сумма была немаленькой, однако… толика сомнения все же была.
— Ну, было приятно познакомиться, — протянул Колыван руку для рукопожатия. Я пожал её, параллельно оглядывая, как Аврора прощается с остальными гномами. Та общалась с ними куда больше, чем я, да и поработать вместе успели. Мне же просто хотелось поскорее добраться до столицы.
— Будь здоров, парень, подошел Генри, тоже протянув свою лапищу, — эт самое, свидимся еще, я надеюсь.
— Дадут Стихии — свидимся, — улыбнулся я.
— Ты уже наверняка магом будешь крутым, — посмеялся Колыван, — не надо будет удирать от каждого куста. Кстати, насчет этого… ты, парень, нас много раз выручал, пока мы вместе были. Так что мы с парнями поговорили… в общем, подойдешь завтра утром к конюшне, скажешь что от меня. Коня, на котором вы удирали, можете себе оставить, всяко удобнее будет. Седло я тебе оставлю, попрошу кобылку подготовить в лучшем виде.
Я шокировано смотрел на Колывана, пытаясь переварить сказанное. Лошадь была не самым дешевым удовольствием, и, хоть и не являлась чем-то сверхдорогим, все равно оставалась крайне богатым подарком.
