– Почему так? – Нахмурился я.
– Лазутчики сообщили, что нежити в лесах очень много, крепости не устоят, придётся новые артефакты делать, если все разрушат, вот аристократы и привели своих крестьян сюда, тут хоть охраны больше. Сели дворяне, посовещались и решили войско графа не догонять, а остаться защищать город, если он падёт, то придётся всё начинать заново. Слышал я рассказы, как предок нашего барона бился с нежитью за эти земли, с трудом отстоял, да и то, потому что императорская армия подоспела, а тогда она была гораздо сильнее, чем сейчас.
– А что там за нежить? – Спросил я. – Магов много?
– Хватает, – кисло улыбнулся стражник. – Да и некромантов, тварей, тоже много и откуда только повылазили? Похоже, правду люди говорят, что они в мёртвых землях давно уже поклоны бьют тамошнему хозяину.
– Какому хозяину?
– Ну, – засмущался мужчина. – Слухи-то разные ходят, а люди просто так болтать не будут.
– Ну да, – засмеялся я. – Мервяки какие? Простые или новые какие-то имеются, или ты не знаешь?
– Знаю, – вздохнул стражник. – Полно мертвяков, которые только некроманты самых высоких ступеней создают, чувствую, если нападут они на город, туда нам придётся.
– А численность какая?
– Да кто их считал? Много, явно больше чем вся наша армия, говорю же, десятки тысяч. В чистом поле против них выходить, лучше уж самому повеситься, не такая мучительная смерть будет.
– Ладно, отобьёмся, тем более армия императора уже явно в пути, так что скоро помощь придёт, я надеюсь.
В то, что армия уже движется нам на помощь, я очень сильно сомневался, так как путь не близкий. Конечно, гонец с тревожными вестями может двигаться гораздо быстрее нас, но и до столицы не близко. Конечно, всех деревнях обязаны давать ему лучших лошадей, а это тоже на скорость повлияет. Может и добрался, только вот армию собрать нужно. Ладно, чего там рассуждать, видно будет, может и продержимся, город укреплён хорошо.
Несмотря на усталость, грязным я ложиться не стал, а сначала вымылся, пока есть такая возможность, чего бы в тёплой водичке не поплескаться. Едва только, помывшись, блаженно растянулся на кровати, как раздался лёгкий стук в дверь.
– Да сколько можно?! – Крикнул я. – Кого там принесло, гоните его! – Крикнул я своей дружине, которая заняла пост у моей двери.
Никто на крик души не откликнулся, дверь тихонько открылась и внутрь прошмыгнула стройная фигура.
– Грета? – Удивлённо спросил я, разглядев в темноте визитёра. – Ты что пришла, опять страшно.
– Нет, – шепнула она. – Просто так нужно.
После этих слов она прильнула к моим губам.
Глава 11
Этой ночью тоже не удалось как следует выспаться, да и подняли спозаранку. Дело в том, что в этом мире тоже существовало что-то вроде колоколов, в которые били при приближении врага. На одной из башен, в который и был закреплён этот колокол, постоянно дежурил один из воинов. Вот с утра он и начал долбить по этому колоколу, так что звон стоял по всему городу, тем более и другие тут же откликнулись, поднимая жителей города.
Выглянув в окно своей комнаты, а если быть точнее, то в бойницу, окон у замка не было, были небольшие оконца, через которые даже ребёнок вылезти не сможет, я увидел, как к внешней стене бегут солдаты. Во дворе стояла страшная суета, все носились, кричали, в общем, паника.
– Что там? – С испугом спросила Грета.
– Не знаю, – пожал я плечами. – Наверно мертвяки пожаловали. Давай ставай, собирайся, похоже, что сейчас граф позовёт.
– Зачем? Нужно всем к стене бежать.
– Нужно занимать оборону там, где он укажет, – отрезал я.
Как чувствовал, что граф позовёт к себе, едва только успел одеться, как ко мне прибежал слуга и сообщи, что граф к себе зовёт. Мои воины не подвели, уже были готовы в полном составе, даже выспались, похоже, вон какой вид бодрый. Или их так неприятель взбодрил?
– Что делать, господин барон? – Спросил меня Лерон.
– Пока ждите и никуда не уходите, я смотрю, во дворе всех без разбору на стены отправляют, вы дождитесь меня и лекарок наших никуда не отпускайте. Вы все подчиняетесь только мне, это и говорите остальным аристократам.
– Всё понял, – кивнул сотник и тоже побежал на улицу.
У графа было шумны, несколько дворян с ним во главе склонились над картой города.
– Доброе утро, – поприветствовал я присутствующих бодрым голосом.
– Доброе, – хмыкнул барон, а остальные бросили на меня неприязненный взгляд, как будто это я армию нежити под стены города привёл. – Подойдите, вы в картах разбираетесь, отлично, ваша задача любой ценой удерживать вот эту стену со своими дружинниками. Не переживайте, вы там будете не один, солдаты уже заняли оборону да и часть магов туда отправилась. Всё, идите.
Я вышел во двор, перед невозмутимым Лероном махал мечом какой-то барон, требуя, чтобы он немедленно вёл отряд на стену.
– Не могу я уйти, – развёл руками сотник. – У меня приказ.
– Какой приказ?! Мертвяки скоро атаковать начнут, – орад дворянин, брызгая слюной.
– Что тут у вас? – Спросил я, подходя к спорщикам.
– Господин барон, как это понимать? – Переключился на меня аристократ.
– Как хотите, так и понимайте, – ответили я, а после скомандовал своему отряду. – За мной!
Все уже были в сборе, не только дружинники, но и боевые маги с лекарками. Мы быстрым шагом направились к внешней стене, которую мне и требовалось удерживать. В городе всё немного успокоилось, только местные жители, в основном женщины и дети сбились в кучу, что-то обсуждали, некоторые плакали. Похоже, что мужчины в полном составе побежали отражать нападение. Тут уже не скажешь, что простой крестьянин, всех перережут если доберутся, в том числе женщин и детей, все это прекрасно понимали. Около городской стены обнаружил и слабый пол, пришли помогать защитникам, раненных оттаскивать. Поднявшись на стену, я выматерился.
– Сколько же их тут? – Прошептал Лерон, который поднялся на стену следом за мной.
– Дааа, – протянул я. – Хорошо, что мы на эту орды за стенами не наткнулись.
Город ещё не взяли в кольцо, нежить, обтекающая стену с двух сторон только часть города обложила, а было её очень много, в разы больше всех жителей города, и откуда столько набрать смогли. Только не это было самое страшное, в рядах мертвяков я заметил уродов, которые напоминали того, которого делал мой наставник, а значит, у противников в рядах есть и некроманты, а судя по тому, что этих тварей сотни, некромант не один.
– Ну что, господин барон, – хлопнул меня кто-то по плечу, обернувшись, увидел что этот один из аристократов, с которым я на пиру общался. – Все тут поляжем.
– Не переживайте, – успокоил я парня. – Даже если и поляжем, то вон те ребятки нас подымут.
– Ну у вас и шутки, – нервно хохотнул дворянин. – Ладно, буду рад биться с вами на одной стороне, пойду к своим.
Пока мы беседовали, нежить обложила весь город, заметил вдалеке и некромантов, которые управляли этими тварями. Радовало, что в городе имелось много катапульт, которые спешно подготавливали к работе. Большие стреломёты тоже были в наличие, их сейчас как раз заряжали. Похоже, осада надолго не затянется, да и что тянуть, мёртвые не устают, не знают страха, так что могут атаковать стены непрерывно, неся потери тысячами и не обращая внимание на павших.
Нужно отметить, что на нашей стены бойцов собралось немало, так что ещё неизвестно чья возьмёт, одно печалит, что ров с водой недостаточно широк, так что вражеские одарённые могут подойти близко ко рву и обрушить заклинания на стену. Магда и Маркус замерли около меня, готовые оказать посильную поддержку в магической дуэли, Грета и Жулия остались внизу, они сейчас о чём-то с женщинами беседовали. Я спустился к ним и отвёл их в сторону, чтобы никто не слышал.
– Значит так, – обратился я к лекаркам. – Если вдруг нежить прорвётся, сразу же бегите в замок, ясно вам?
– Что, её так много? – Испуганно спросила Грета.
