— Если ты сама этого пожелаешь, я буду ждать тебя здесь сколько угодно, — он опять заговорил тоном обольстителя, но на этот раз к нему примешивалась и огромная нежность. На краткий миг мне даже захотелось поддаться, но только на миг (во всяком случае, я старалась себя в этом убедить).
Подталкивая его к выходу, я говорила:
— Иди-иди уж! И так времени в обрез!
Вскоре я неслась в клуб под всеми парами. Хорошо еще машин на дороге было мало, а полицейских и того меньше, иначе точно штраф бы влепили!
Моя экстремальная езда пришлась весьма не по душе Миу. Пару раз она даже в страхе закрывала глаза и, наконец, взмолилась:
— Лео, не могла бы ты ехать чуть медленнее!
— Хорошо, — кивнула я, сбавляя скорость. — Думаю, нам все же удастся приехать вовремя.
— Уф, ну хорошо, — стоило машине замедлить ход, как Миу сразу оживилась и перестала вжиматься в сиденье. А чуть позже, как бы между прочим отметила, — А этот Андрэ настойчивый!
— Да уж, — фыркнула я.
— Неужели тебя это только раздражает? По-моему нет, — мордочка кошки опять приняла хитрющее выражение.
— Слушай, ты что, решила заняться сводничеством?
— Я жрица Баст, а она богиня не только целительства, но еще любви и счастья, — гордо ответила Миу.
— Понятно, — усмехнулась я. — Но не надо устраивать мою личную жизнь. Мне и так хорошо. А затащить Андрэ в постель не так уж сложно. Гораздо труднее избежать этого. Ты сама видела.
В ответ кошка игриво хихикнула, а потом все же сказала:
— Вы с ним друг друга стоите.
— Может быть, — пожала я плечами, сворачивая к клубу.
Как ни странно, но я не только приехала вовремя, но еще и раньше Дени. Она сама подъехала лишь спустя полчаса и очень обрадовалась, увидев со мной Миу.
Но сегодняшнему дню не суждено было стать обычным рабочим. В восемь вечера, в самый разгар работы — клуб давно открылся, и посетителей было пруд пруди, позвонила Иветта. Чтобы поговорить с ней, мне пришлось перейти в кабинет — в зале это сделать было просто невозможно.
— Здравствуй, Лео, — сказала главная волчица, и уже по одной этой фразе я поняла, что что-то случилось и, принимая во внимание все произошедшие события, вряд ли хорошее.
Мои опасения подтвердились следующей фразой Иветты:
— Мне бросили вызов.
— Кто? Когда?
— Сегодня днем. Какой-то пришлый оборотень, о котором вообще никто не слышал! — в ее голосе слышалась нервозность.
— Это мужчина?
— Да. Имя у него совершенно невообразимое. Нашин… Нашан… Нашут-Фет, вот! Этот наглец даже не соизволил бросить вызов лично! Он просто позвонил.
— Но тогда ты можешь отказаться…
— Нет, — Иветта даже не дала мне договорить. — Я проучу этого мерзавца! Есть у меня подозрение, что именно он причастен к похищениям и убийствам. А за подобное и смерти мало.
— Когда и где состоится схватка? — спросила я, поняв, что ее не отговорить.
— Сегодня, в одиннадцать, в зале собраний, — ее голос был тверд и холоден. Похоже, она для себя все решила.
— Хорошо, я приду.
— Спасибо. Для меня это очень важно.
— О чем речь! Я не могу не прийти. Мы же друзья. К тому же, в свое время я дала тебе слово, что в подобной ситуации буду сражаться на твоей стороне.
— Ты мне ничего не должна, — возразила Иветта. — Особенно после того, как ты помогла мне найти Глорию. Я избавляю тебя от твоего слова. Тебе нет нужды становиться моей кайо.
— Кем? — я впервые слышала это слово.
— Кайо — оборотень, который может сражаться от имени вожака и избран самим вожаком. Это его пара, но не всегда.
— И кайо может драться в схватке за лидерство вместо своего вожака?
— Да.
— Интересно…
— Даже не думай об этом! Я не хочу втягивать тебя еще и в это.
— Ладно, буду твоей группой поддержки.
— Вот и хорошо.
— Мини юбку и помпоны брать?
В трубке раздался ее смех. Отсмеявшись, она сказала:
— Умеешь ты поднять настроение.
— Ну дык! Кстати, как там Глория?
— Лучше. Правда ей сняться кошмары, но, думаю, со временем это пройдет.
— Она будет присутствовать при схватке?
— Нет, зачем ей лишний раз нервничать? Я ей даже ничего не сказала.
— И правильно. Ну ладно. Я приеду часам к десяти. Предупреди своих волков, чтобы меня пропустили.
— Уже предупредила. До встречи.
— Пока.
Я положила трубку и задумалась. Опять придется просить Дени меня подменить. Нет, конечно, она не откажет, даже не спросит зачем мне это нужно. Но не люблю я оставаться в долгу! Ладно, когда все это утрясется, сделаю ей что-нибудь приятное. Пусть возьмет отпуск и съездит куда-нибудь на море.
А сейчас нужно думать об этой схватке. Значит, сегодня суждено всему разрешиться. Если этот оборотень и есть тот похититель, ему не уйти живым — или я не знаю Иветту. И все же в моей душе зародилась какая-то смутная тревога. С чего бы это?
— О чем задумалась? — я и не заметила, как Миу забралась ко мне на стол.
— Да так, ни о чем.
— Просто сидишь с таким серьезным лицом?
— Именно, — с улыбкой кивнула я, а потом добавила, — Сегодня мне опять нужно пойти в стаю.
— Что-то серьезное?
— Для стаи весьма. Сегодня состоится схватка за право называться вожаком.
— Как у вас говорится, не слабо. Значит, Дени опять составит мне компанию?
— Наверное… Постой, или ты хочешь пойти со мной?
— Если ты не против.
— Не против. А ты не боишься? Там же будет чертова уйма вервольфов.
— Не боюсь. Я ведь буду под защитой самого сильного оборотня.
— Ах ты подлиза! — воскликнула я, потрепав ее по голове. — Но учти, нужно еще уговорить Дени, чтобы она меня подменила.
— Ну, это не проблема. Уверена, она пойдет тебе навстречу. Вы хорошие подруги.
— Как быстро ты все разузнала! Просто диву даешься. Прям Джеймс Бонд в кошачьем обличье!
Конечно, с Дени я договорилась без проблем. Единственное, что она сказала, было:
— То тебя отсюда не выгонишь, а то сдувает словно ветром!
На мои слабые возгласы, что я готова подменить ее в любой день, она лишь отмахнулась:
— Иди-иди уж. И не говори глупостей!
Выехала из клуба я где-то в половину десятого, а без десяти была уже возле «Лунной Сонаты». Прежде чем выйти из машины, я сказала Миу:
— Наверно, излишне тебя предупреждать, что тебе не стоит афишировать кто ты на самом деле.
— Само собой. Я понимаю, что оборотни весьма серьезны и подозрительны.
— Хорошо, тогда пошли.
Она заняла, ставшее уже привычным, место на моем плече. И мы двинулись к клубу. Подойдя к двери, я увидела вывешенную табличку: «Закрыто на спецобслуживание». Хорошая отговорка от нежданных посетителей.
Но меня эта надпись не остановила, и я требовательно дернула дверь. Как и следовало ожидать, она оказалась не запертой. Но едва я успела переступить порог, как ко мне подскочил огромный охранник, который к тому же был и оборотнем, впрочем этого и следовало ожидать. Смерив меня подозрительным взглядом, он грозно пробасил:
