— Елка, а из чужого лука стрелять сможешь?
Эльфа аж пугается:
— Никак нельзя! Не получится!
— Почему не получится?
— Чужой лук! Тугой! Не натяну тетиву!
Ой, как интересно! Иду на склад и притаскиваю пару луков. Накидываю на один тетиву. Даю Елке.
— Натяни.
Тянет изо всех сил. Мда… С такими силами… Но ведь из своего-то…
— Не выйдет, — сдается Елка. — Чужой лук.
— Можно мне попробовать натянуть твой?
— Пожалуйста! Но ты не сможешь!
Натягиваю «прокатный». Потом второй. Правильно оценил. Килограмм сорок-сорок пять. Беру у изумленной Елки ее оружие. Точно такая же упругость. Один в один. Почему же Елка не может справиться с другими луками? Стоп! Неправильная постановка вопроса. Она и не должна справляться. Руки слабые. Почему справляется со своим? Вот! Потому что СВОЙ! Специально изготовленный. И она уверена, что может его натянуть. И все эльфы уверены. И физика мира изменилась в соответствии их уверенностью!
Берем за рабочую гипотезу. Какие есть подтверждения? Нет, Егор, ты не просто тупой, ты эталон бестолковости! Посмотри на хвостатую! Что ты видишь? Эльфу? Правильно, эльфу! Которая в одной термобельевой маечке разделывает очередного вальдшнепа. Внутри скрытни! Еще три дня назад она здесь из пуховки не вылезала! Нет, я в курсах, что Амундсен с его «к холоду привыкнуть нельзя» прав только до нуля градусов. Снизу. К плюс двенадцати привыкнуть можно. Но не за три же дня! А почему тогда? Потому! Кто талдычил, как заведенный: «Со мной в принципе невозможно замерзнуть», «я из тебя полярника сделаю, будешь голышом по снегу бегать» и всё остальное в том же духе. Искренне веря. И она поверила! Но если этого хватило, менять человека куда проще, чем создавать неодушевленный предмет! Так-так-так…
— Елочка, а другие расы что умеют?
— Каждый свое! Перевертыши могут формы менять.
— Это как?
— В рабочей форме на тебя похож, а в боевой на Шарика. Только помельче будет. Они в боевой форме любого зверя порвут. И любого человека.
Оборотни! Ага, есть такая раса в амфибрахиевом «справочнике». С пометкой «предположительно».
А еще?
— Феи животных дрессируют. Орки на конях ездят. Дроу без оружия непобедимы!
— А вы из луков стреляете?
— Да! Но я уже не эльф, наверное! Мои стрелы перестали находить цель. Я живу в скрытне и не замерзаю. Видимо, потеряв род, человек превращается в существо без расы…
— Кто тебе сказал эту глупость?
Отвечаю автоматически, но к концу фразы понимаю: очень правильно. Если моя теория верна, то подобное настроение для Елки опаснее любого холода. Стоит ей убедить себя в том, что она несет… И так и будет! Представляю трагедию!
— Я сама додумалась… — вид у девчонки, мягко сказать, унылый.
— Пощупай кисточки на ушах! Не отвалились?
Испуганно хватается за уши! Ну естественно, главная девичья красота! И главное для девицы — красота! Как я уговорил ее спать не голой? А очень просто! Сообщил, что в перешитом термобелье она очень красивая! Нехорошо ребенка обманывать, но если строго, это и не обман. Просто у каждого свой взгляд на красоту!
— Нет, целы, — вздыхает облегченно.
— А пока целы — ты эльф! И слушай меня сюда! Потеря рода не делает тебя человеком без расы. Твой лук слушается тебя. А твои стрелы находят цель. Если эта цель не я и не Шарик!
— Почему? — любопытство — отличное лекарство от депрессии.
— Потому что на нас с Шариком не действуют никакие чужие фишки. Эльф может попасть в нас, а может не попасть. А дроу в поединке со мной имеет равные шансы. А оборотень в своей «боевой форме» против Шарика — меньшие…
Горм, пес специального назначения
Чего прибедняешься? Сказал бы прямо: никаких! Я еще щенком годовалым матерых волчар давил, словно овечек невинных! А уж эти недозвери у меня мигом научатся по деревьям лазать! Эх, Егор, Егор! Жаль, что ты у старшего прапорщика Петрова не учился! Но эльфу ты правильно успокаиваешь! Спасатель ты отличный!
Егор, спасатель
— … А еще мы с Шариком можем людей всяким полезным штукам учить. Например, выводить морозоустойчивых эльфов! Ты теперь такая, морозоустойчивая! — кстати, это мысль! — А такие эльфы стреляют еще лучше, чем обычные!
— Как это лучше?
— Быстрее и сильнее. Твои стрелы любую броню пробивают?
— Нет, конечно! Орочий панцирь или шкуру людоеда не всегда берут!
— А будут брать всегда! Да что панцирь! Танковую броню будешь насквозь прошибать!
— Броню?
— Толстый-толстый слой железа! Где-то через пару-тройку недель. Или через месяц. Это постепенно придет! А еще сможешь поражать нематериальные сущности!
— Кого?
— Недобогов всяких, — со злорадством вспоминаю Амфибрахия в образе задохлика и его охрану. — Духов предков врагов и…
Вот это я выдал! Шарик аж рыкнул одобрительно. А Елка про птичку забыла. Замерла с внутренностями в руке, ушки на меня кисточки вытаращили, и молчит! Насколько я успел понять, это означает усиленную работу мысли.
— Егор, а ваши дети? Ну, твои и Шарика, они тоже так будут уметь?
Ничего себе вопросик!
— Какие дети?.. Мы с Шариком мужчины оба! — звиняйте, теперь у меня шок!
— Нет, отдельно твои, а отдельно Шарика! Они тоже так уметь будут?
— Почему нет?
— Эльфийка снова задумывается и будничным голосом произносит:
— Я хочу детей. Человек двадцать. От тебя. И от Шарика. Мы вырастим новый род, куда сильнее старого прежнего!
Горм, пес специального назначения
Упс! Нет, спасибо, лучше я себе волчицу найду! На крайняк, кого-нибудь из этих, в «боевой форме»… На хрена мне щенки с кисточками на ушах?!
Егор, спасатель
Так… Кажется, я перестарался! Хотя, была бы она хоть постарше… И без хвоста… Цвет кожи еще ладно! Спят же люди с негритянками! А чем эльфа хуже? Так, Егор, диагноз сам поставишь?! Спермотоксикоз в сильно запущенной стадии! Лечится большим количеством женщин. Или одной, но хорошей! Нет, лучше все-таки двумя! Амфи, урод, не мог Наденьку перенести! Или лучше Лизоньку?! Лучше — обоих! И суку для Шарика! О товарище забывать нельзя! Впрочем, боюсь, девочки не были бы счастливы. На мне же и отыгрались. Что вместе, что порознь!
Но Елка дает! Делить женщину на двоих мне приходилось. Но не с собакой же! Пока погодим! А вот использовать этот поворот разговора в познавательных целях просто необходимо! Попробуем поскользить по краю.
— У разных рас могут быть общие дети?
Амфи что-то такое говорил. Точно, вот и в базе есть. Только сильно неуверенно. Словно с пометкой «недостаточно исследовано». Вот пусть Елка меня и просветит, раз такой разговор завела!
