Сначала никто не ответил, как и в предыдущий раз. Но девушка продолжила настойчиво стучать в дверь, боясь за одну из своих «лучших подружек невесты» в лягушачьей коже и коробчонке. В конце-концов дверь отворилась, и в подъезд хлынули клубы густого ядовито-фиолетового дыма, обладающего невероятно сладким запахом карамели и цветов. Анастасия попыталась спастись и отбежать, но дым уже полностью заполнил пространство лестничной клетки и расползался по другим этажам. Девушка несколько раз окликнула соседку и просила ее немедленно выходить из квартиры, но никто не отзывался. Пришлось нырять внутрь.
- Что здесь происходит?
Анка держала руки перед собой, но это все равно не спасло, и она запнулась о низкую тумбочку для обуви. Два-три раза, пока девушка шла по коридору, облачка преобразовывались в причудливые формы, и приходилось уклоняться от них, мало ли, может это не просто сгусток дыма, а что-то твердое, или, еще хуже, живое существо. Немудрено, что Анастасии так и не удалось найти Мэрлену, поэтому она поспешила к выходу. Только девушка покинула порог, как ее настигла подруга. Разглядеть что-либо в этом дыме было невозможным. Единственное, что бросилось в глаза - большая маска для плаванья.
- Ваша квартира превратилась в растаманское логово? – Анастасия просто не терпелось выйти на свежий воздух, от сладкого запаха уже начинало тошнить. – Надеюсь, вы тут не догадались открыть окно? А то люди же у нас добрые, вызовут пожарников. У нас как-то зимой случился потоп горячей водой. Пар приняли за дым. Приехала бригада: «В вашей квартире пожар?». Нет, у нас потоп!! А с вашим случаем и цветом, вас отправят сразу в наркологичку. Ирина там живая?
- Её нет дома, - ответила Мэрлена, протирая очки, будто разлетающиеся в разные стороны облака вовсе не её проблема.
- Пошли ко мне, хватит дышать этой гадостью!
Из квартиры выбежала Амэлтеа, бормоча что-то на итальянском языке, судя по всему, она радовалась свободе и предвкушала свежий воздух.
Лифт вернулся, Анастасия не знала, что ей делать: поспешить в свою квартиру или нырнуть к ведьме – все равно дым не спрятать. И что сказать удивленным соседям? Поверят ли они в прорвавшую канализацию? Впрочем, ни того, ни другого делать не пришлось, из железных дверей вышла, излучая счастье, Ирина видимо у нее свидание удалось. Хоть у кого-то.
- Товарищи растаманы-наркоманы, идемте в дверь напротив. Живо!
- А что у тебя с ушами? – поинтересовалась Ирина, рукой изображая у себя такие же длинные острые ушки, а затем она вытерла руки о джинсы, мало ли чего перенесется.
Ведьма притронулась к своим и побежала вглубь дыма, где в коридоре когда-то находилось зеркало, но из-за «плотного недоразумения цвета неба перед восходом», увидеть ничего не смогла.
Мэрлену еще несколько минут пришлось уговаривать пойти к Анастасии, после чего она согласилась с таким выражением лица, будто ведут на эшафот. Но в конечном итоге все оказались за столом кухни, а черная кошка сидела у открытого окна и поучала ведьму жизни. Мэри позволила себе занять большую часть и положить голову на столешницу, уши она прикрыла платком. Она следила за хвостом Амы, но совершенно не слышала её голоса. Затем ведьма стала следить за городом, церковью, высокими домами… Внезапно всю панораму перегородила кружка чая и банка сгущенки.
- Кушай, зайка! – ласково попросила Анка, все же фиолетовый дым немного повлиял и на нее. – Что случилось? Что Костик тебе сегодня сделал?
- Костик? – от удивления Мэрлена даже подняла голову и ненадолго рассеяла сонливую тоску. – Я его сегодня не видела.
- Мило… - отозвалась Анастасия, разрезая кекс и накладывая кусочки на тарелку. – Ама, ты будешь молока или что-нибудь еще?
Но кошка вежливо отказалась, сейчас ей было достаточно окна.
- Настоящий шабаш, - усмехнулась Амэлтеа, взглянув на девушек.
- Шабаш? – Анка представила голых девушек танцующих под луной на окруженной водой горе. – Лучше уж собрание, хм… «съезд»?! – перед глазами появились красные знамена и медный горн. – Так, просто чаепитие и беседа. Как Кристофер??
На некоторое время Анастасия решила оставить Мэри в покое. Одного взгляда, как она грустно поедает сладкое молоко, хватило, чтобы принять это решение. Тем более что поговорить можно и с Ириной, отвлечь ведьму от странной обиды на Константина.
Тем временем счастливая обладательница светлых кудряшек приподняла левую руку и показала интересное кольцо.
- А на какой руке ты будешь носить обручальное кольцо? Они ведь… - Анастасия кивнула вправо, где, как она наделась, находилась Великобритания, - … носят на левой руке, а мы на правой. И как будешь выкручиваться?
Мэрлена внимательно рассматривала серебряное колечко со всех сторон, перевернула руку подруги, пытаясь найти загадочные письмена.
- Я понятия не имею, - улыбнулась Ирина и покрылась красными пятнами. – Я так далеко не заглядывала.
- Он англичанин или ирландец? – спросила ведьма, но Ира пожала плечами. – Моя мама не носила кольца, точнее носила, но на браслете. Она из-за своих способностей не могла носить кольца.
- Мило, - отвлеклась Анка, а затем вновь взглянула на Ирину. – Но ведь он твой… твоя половинка, доказательства есть. Уверенность стопроцентная, можно мечтать сколько угодно. Да, тебе придется выбрать между Сибирью и Европой. Думаю, тут выбор очевиден. Мэри, над тобой не появятся грозовые тучи?
Ведьма взглянула на подруг, надеясь, что её оставят в покое. Мало того, что в её душе орудует банда «Обида», на голове эльфийские уши, так тут еще и подруги издеваются. А ведь могло получиться еще хуже: змеиный хвост, тело лошади, крылья, не говоря уже о ядах. Мэтью всегда ругал за подобные эксперименты под названием «тяп-ляп», когда сестра начинала фанатично варить зелья, бросая любые ингредиенты без расчета и рецепта. С другой стороны, мама делала точно так же, когда расстраивалась, только её бутыльки заполнялись лечебными снадобьями. А у Мэри потолок то и дело покрывался цветастыми фейерверками, а сколько раз она чуть не задохнулась от вредных последствий смешивания всего, что под руку попадет. А сегодня ей бы никто не помог, никто теперь не отругает. Даже с кружкой чая и сладкими пальцами от кекса она тосковала по брату, чувствуя ненависть и обиду.
- Убью его… - еле слышно сообщила Мэри чайной кружке, Анастасия же мысленно пожалела бедного Константина.
- Мэри, можно ведь как-то различить ведьму и человека? – Анка решила действовать сейчас, пока друга не уничтожили силой мысли. Сначала успокоить своими проблемами, а затем помочь Мэри разобраться с её ситуацией.
