- Ладно, - пробормотал я, - сейчас проверим.
Я произнес стихийное заклинание и к зомби устремились четыре вихря. Они легко разбросали нападавших, защита не стала им преградой. Зомби разлетелись во все стороны как пушинки, круша хлипкие дома. После этого хаоса половина домов деревни оказалось разрушенными. Наши враги беспомощно ворочались среди деревянных обломков. Я повернулся к королеве, но в следующий миг получил мощный удар в грудь. Исчезнувшая как дым защита, тем не менее, сыграла свою роль, и как я понял, спасла мне жизнь. Я пролетел метров двадцать и грохнулся на землю. Слава богам отделался только синяками.
Поднявшись, я увидел Измиру окруженную багровым огненным кольцом. В метрах десяти от нее стоял смуглый человечек невысокого роста. Он держал в своей руке светящийся ослепительно-белым светом жезл. С него били тонкие лучи, исчезая в покачивающейся перед королевой защитной багровой стене. Я сразу понял, что силы не равны. Это понял и противник королевы. Внезапно прекратив атаку, он бросился бежать. В десяти метрах от него появилось овальное окно портала.
Я хотел было сорваться с места, но понял, что уже не успеваю. Зато успела Измира. Она выбросила в направлении удиравшего врага руку, и тот покатился по земле сбитый с ног. Подняться он не успел, так как почти сразу его накрыло парализующее заклинание. Интересно. Не знал что королева владеет подобной магией, являвшейся прерогативой людей.
Измира тяжело вздохнув, опустила руки. Защитная стена перед ней растаяла. Я первый подошел к поверженному врагу. Тот мне показался совсем юным. Смуглый худенький мальчик. Если бы не глаза, горевшие лютой ненавистью, я бы вообще не отнесся серьезно к таком у врагу. Я недолго думая дополнил заклинание королевы, укрепив паралич конечностей, но дал пленному возможность говорить.
- Кто ты?
Но смуглый лишь пробурчал пару фраз на непонятном языке.
- Сейчас мы его разговорим, - услышал я голос королевы и повернувшись увидел что она идет ко мне. Измира шла не одна. Ее спутницей оказалась гарпия. Та самая Тора как я понял. Рядом с ослепительной Измирой смотрелась она мягко говоря как уродливое чудовище. Но я уже привык к внешнему виду гарпий.
- Приветствую человек! - просвистела Тора. Я молча поклонился в ответ.
- Он? - поинтересовалась у королевы гостья.
- Он, - кивнула Измира, - надо выяснить, что к чему.
- Как скажете Ваше Величество, - осклабилась гарпия и пристально уставилась на парализованного человека. В глазах того плескался ужас. Я почувствовал, как от Торы плеснуло магической силой. Лежавший дернулся и закрыв глаза, обмяк.
Мы с королевой пошли в дом, оставив Тору наедине со своей жертвой.
- И что она с ним делает? - не удержался я от мучившего меня вопроса.
- Ничего особенного. Покопается у него в мозгах, да и все.
- И все? - усмехнулся я.
- Ну да, - посмотрела на меня королева, - а что?
- От парнишки то хоть что-то останется?
- Ты так переживаешь, - усмехнулась королева, - если он крепкий ничего не будет, но может и умом тронуться. Он убить нас пытался, забыл?
Я решил промолчать. Все равно бы меня Измира не поняла. Я сам себя иногда не понимал. И почему сейчас мне жалко мальчишку? Наверно становлюсь наверно сентиментальным. Плохая привычка. Надо от нее избавляться. Наш разговор прервала вернувшаяся Тора. Вид у гарпии был довольный.
- Разговорчивый попался, - заметила она, - и крепкий. Наверно даже жить будет. Правда, насчет его умственных способностей не скажу. Не знаю.
- Что он рассказал тебе? - спросила королева.
- Немного Ваше Величество, но это все что он знает. Имя этого мага Ивон. Черный маг, не бесталанный надо сказать. В общем, шатался по свету и случайно набрел на эту деревню и кладбище. Ему повезло. Кладбище оказалось обычным. И при похоронах ритуалов защиты не соблюдали. Вот он и стал повелителем пары сотен зомби.
- И все? - разочаровано переспросил я
- Все, - кивнула гарпия. - только вот... говорит что ему кто-то помогал во время боя. Со стороны.
- Кто? - вырвалось у меня.
- А этого он как раз и не знает.
- Жаль, - нахмурилась Измира.
- Надо будет разобраться, - заметил я, - если этот кто-то раз вмешался то и еще объявиться.
- Думаю уже не сегодня, - заметила Измира, - нам надо переночевать. С утра мы продолжим путь.
Сказано-сделано. Спать пришлось на деревянном полу. Королева в очередной раз удивила меня. Она без слов растянулась на голых досках и почти мгновенно заснула. Лишь Тора не собиралась спать. На мой удивленный вопрос она ответила, что будет охранять нас. Я было предложил свою помощь, но гарпия вежливо от нее отказалась. Пожав плечами, я тоже завалился спать.
Тора разбудила меня рано утром. Гарпии уже были готовы к путешествию. Я быстро привел себя в порядок, и мы двинулись в путь. На этот раз мы ехали с королевой на лошадях, а Тора кружила над нами в небе. Вскоре мы добрались до подножья высокой горы выступавшей из всего горного хребта. Здесь нам пришлось спешиться.
Дальнейший путь пролегал по еле заметной тропе круто поднимающейся к вершине горы. В некоторых местах она шла вдоль скалы, и с правой стороны обрывалась в глубокую пропасть. Надо сказать, что путешествие подобного рода меня не прельщало, но выбора как говориться не было.
Гарпиям проще. А вот у меня крыльев не было, поэтому приходилось вжиматься в стену и стараться не смотреть вниз. Королева шла рядом со мной, а Тора парила в воздухе и несколько раз спускалась, что-то нашептывая Измире на птичьем языке гарпий. Когда солнце достигло зенита, мы выбрались на просторное плато. Оно представляло собой полукруглую площадку, покрытую мелкой каменной крошкой. Со всех сторон его обступали горы. На плато присутствовала даже кое-какая чахлая растительность и имелась небольшая речка с прозрачной водой, бегущая прямо по камням.
Кроме нескольких птиц круживших в небе вокруг не было никакой живности. Пожелтевшая трава и камень, который благодаря реке еще не совсем оплавился под палящим солнцем. И тишина. Звенящая тишина, нарушаемая только звуком наших шагов.
- Пришли, - сообщила Измира, повернувшись ко мне. - Активируй свое заклинание.
Я выполнил ее приказ и через несколько минут на камнях лежали тела Лины и Тирра. Тора осторожно подошла к ним и внимательно осмотрела.
- Я чувствую остатки чужого присутствия в Тирре. - пробормотала она, - надо определить, кто это был....
- Определяй, - приказала Измира.
Тора занялась магией. Я отошел в сторону и сел на теплые камни, наблюдая за королевой. Скрестив руки на груди, она смотрела на Тору что-то шепчущую себе под нос. Но вот та закончила. И повернулась к королеве. Я вдруг увидел у нее на лице испуганное выражение. Она что-то затараторила на языке гарпий. Когда ее сбивчивый рассказ оборвался, произошло необъяснимое. Из рук Измиры вырвался багровый луч и врезался в грудь Торы. Гарпия вспыхнула как спичка. Я вскочил, но ничего не успел сделать. Казалось, на меня рухнула гора. Окутавшая меня темнота, властно тянула в небытие, и я не мог долго сопротивляться ее непреодолимой силе.
