-То, что его, тут не отвертишься, - вздохнув, объяснила Пифия. - Три головы только у драконов, а он у нас тут один, – развела она руками. – А вот дитю без матери расти не дело! Найти надо!
-Наверное,- буркнула Дашка, закатив глаза.
- И девки у нас теперь пропадают, - добавила устало провидица. – Вон Елисей весь извелся – второй год по Фольклору мотается, благоверную свою ищет. А та вместе с подругами пропала. Так уж ему не говорим. Так хоть при деле парень, а то, еще не дай Бог, руки на себя наложит! Впечатлительный он у нас очень.
Пифия замолчала и устало опустилась в кресло. Мы тоже молчали, переваривая услышанное.
-Так, - подвел итог Орландо. Он один из нас все так же демонстрировал широкую голливудскую улыбку и не терял присутствия духа. Переглянувшись с Дашкой, мы решили разобраться с этим попозже. – Пифия, какие перед нами цели стоят, мы поняли, – Орландо почему –то сделал героями всех нас, объединив в емкое МЫ.- Подскажи, как каждому из нас поступать надо, чтоб с меньшими потерями, так сказать?
На слове потери Даша заметно оживилась и испуганно толкнула меня в бок. Я раздраженно развела руками. Мол, да, так обычно в сказках и бывает, а что делать? Спасать всех всё равно нам. Как говорится, до конца доживут не все. Но «алягер ком алягер!». Подруга насупилась и почему – то вперилась в ангела недобрым взглядом.
- Ручку подай! – властно скомандовала Пифия и ткнула пальцем в сторону массивного резного стола в дальнем углу приемной.
Полчаса провидица что – то писала, комкала, вышвыривала листы и писала снова. Мы старались не шуметь, не мешая столь бурному мыслительному процессу провидицы. Наконец, Пифия подняла голову и протянула каждому по исписанному листику.
-Все! – выдохнула она. – Можете идти. Прием окончен! – гордой королевской поступью Пифия удалилась из приемной. Переглянувшись, мы покинули гостеприимный коттедж.
Назад ехали почти молча. За всю дорогу молчание было нарушено дважды. Первый раз, когда я выкинула мешок с продуктами, за что тут же получила выговор от Орландо за неуважение к старшим и любящим меня людям. Отвечать у меня не было настроения. Мы ехали в глубокой задумчивости: каждый переваривал душевный прием Пифии и, главное, объем грядущих подвигов. Второй раз тишину нарушила Даша. Уже почти на подъезде к избушке она спросила:
-А что за листики нам дали?
-Дома разберемся, - был ей ответ.
Встречал нас мой муж. Взлохмаченный и взбудораженный, уже без гипса, он вместо «любимая, здравствуй! Я так соскучился!» поволок всех смотреть его новую модернизацию. На полянке за избушкой возле домика – конюшни стоял двухэтажный вагончик на колесиках.
-Это нам, - уточнил Андрей, обведя всех пальцем. – Бабуся согласилась посмотреть за Настеной, пока мы будем заняты, - объяснил он. – А пешком я гулять не согласен!
Я, как никто другой, знала, что муж даже в соседний магазин дома ездил на машине. А тут такие расстояния, да еще по горам, по лесам наматывать. Поэтому я совершенно не была удивлена. В отличие от всех остальных. Дашка в восторге поинтересовалась: «Где он спер такой вагончик?» и унеслась внутрь выбирать себе апартаменты. Орландо просто с обалдевшим видом изучал строение, а потом вообще уволок мужа в сторону. Я хмыкнула и достала лист, выданный мне Пифией. С мыслью, что еще выпало на мою долю, я уставилась в писанину:
Чтобы дело не стояло,
Чтобы спорилось все в миг,
Мужа с ангелом лишь мало.
Нужен чудачок – старик!
В звездном будет он уборе,
С посохом в руке одной.
Он с собою будет в ссоре,
Что поделать! Нрав такой!
«Без подсказки опять не обойтись,» - вздохнула я и поплелась в избушку. Внутри избы царил кавардак. Луша деловито сортировала травы, разложенные на полу. Троглодит Иванович беспокойно ходил из угла в угол. Бабушка Яга колдовала над огромным котелком.
-А что происходит? – поинтересовалась я, оглядев присутствующих.
-Заняты мы! - деловито пояснила Луша, - Если чего умного узнала, выкладывай, а нет – не мешай!
-Нормально! – возмущенно воскликнула я. – Значит, я должна из кожи вон вылезти, чтобы спасти ваш мир, а вам до меня нет дела. Заняты они! – развернувшись на каблуках, я решительно направилась к выходу.
-Погоди, доченька! – заметила меня баба Яга. – Я ж местная знахарка все – таки. Народ фольклорный лечу, помощь оказываю, гадости по сценарию делаю. А Пифия мне все склянки побила, растворы целебные повыливала. Вот и попросила я помочь мне их восстановить по – быстрому. Не обижайся! Расскажи лучше, как съездили.
-По – быстрому, она тебе такое наворотит, - кивнула я в сторону зашипевшей Луши, - что потом даже все человечество не разгребет!
-Не правда! Коты хорошо в травах разбираются! – обиженно выкрикнула кошка и повернулась задом к присутствующим.
-Да не ругайтесь вы! – прикрикнул Троглодит Иванович. – Тут всем вместе быть надо, чтоб дело ладилось. А вы как кошка с собакой, - покосившись в сторону Луши, добавил Змей. – Что Пифия-то сказала?
Я, молча, ткнула под нос Змею бумажку с очередным творением провидицы. Троглодит быстро пробежался глазами и взвыл дурным голосом:
-Слышь, Яга. Хочешь узнать, что такое «не везет» и как, оказывается, надо с ним бороться? Прочти! – наставительно кивнул Змей и передал совет провидицы бабусе. Та лишь покачала головой:
-Ну что делать, касатик? Раз надо так! Сгоняй по – быстрому! – речь бабуси не вызвала энтузиазма у Змея. Наоборот, насупившись, Троглодит Иванович, молча, вздохнул всеми тремя головами и сказал категорическое «Нет!».
- А я говорю: полетишь! – прикрикнула на дракона бабушка. – Ишь ты, какой лентяюга! Скоро вообще в ящерицу превратишься! Будешь только на солнце нежиться, да чуть что - хвост отбрасывать! Вот погоди, - погрозила пальцем бабуся, - не полетишь, так я сделаю, что вместо хвоста копыта отбросишь! Мигом пошел! – Проследив за указывающим на дверь пальцем Яги, Змей внял угрозам и вылетел в окно.
-Красиво пошел! – раздался восторженный возглас Хоттабыча с улицы. – Прямо машина смерти с легким паркинсонизмом, - одобрительно зацокал он языком вслед удаляющемуся Ивановичу.
Мерлин был очень известной личностью в сказочных кругах. Великий маг! Самый старый волшебник с огромным опытом за плечами и весьма скандальным характером. После того, как его не менее великий ученик король Артур, наконец, выковырял свой меч из камня и выстрогал им знаменитый круглый стол для заседаний, Мерлин позволил себе отойти от мирских дел и жил отшельником в глуши леса. Давно мечтал волшебник посвятить себя научным изысканиям, а тут и время вроде подходящее выпало. Но даже там одинокая избушка Мерлина долгое время привлекала то глупых воришек, то героев, страждущих помощи. Плюнув на правила поведения знаменитых магов, Мерлин обучил дом как ему самому распознавать личность, покушавшуюся на покой великого мага, и вершить над ней суд. Постучавший в избу сразу получал по заслугам. Если воришка ошивался поблизости, то мигом преображался в черную ворону и с громким карканьем уносился к своим товаркам в лес. Если пожаловали благородные рыцари – герои, то они просто получали метелкой под зад и ведром по голове, а в конце данной процедуры им вручалась табличка с надписью «Великий маг в отпуске. Просьба не оббивать порог его дома. Будет к сентябрю». К сентябрю какого года в табличке предусмотрительно указано не было. Поэтому возвращавшийся в следующем году рыцарь получал такую же табличку, ведром опять же по голове и убирался несолоно хлебавши.
