И тогда Мерлин показал мне фотографии. К горлу подступила тошнота, хотя это были лишь изображения. Но я словно прочувствовал то, что на них произошло. Словно в нос ударил запах крови, смешанный с гарью. Весь их амбар сгорел до углей. Под обломками и обгоревшими палками были ошмётки мяса, кожи и обломки костей. Где-то валялись оторванные конечности, где-то просто были лужи крови. Я закашлялся, и поспешил отвести взгляд от этого кошмара.
— Значит ты и правда впервые это видишь? — Мерлин не удивился, но занервничал. Похоже ему было проще представить, что я одновременно находился в двух местах, чем то, что есть ещё один хладнокровный убийца в Джастоне. Но мне же представить такого убийцу было легко. Например, уничтожить ОхоК мог Гринвальд. Я задумался, был ли смысл сильнейшему демону-убийце уничтожать жалких охотничков, но Мерлин отвлёк меня от этих размышлений.
— В любом случае, даже те убийства, в которых ты признаешься, тянут на то, чтобы привести смертный приговор в исполнение. На суде тебя даже слушать не станут, так что можешь не искать адвоката.
Я только усмехнулся в ответ. Неужели меня можно напугать смертным приговором? Я сказал Мерлину, что если он хочет моей казни, то я совершенно не против. Мерлин удивился такому ответу. Но я стоял на своём, я признал свою вину, и сказал, что все, кого я убил, заслужили смерть. Хотя, конечно, девять человек я точно не убивал. В конце концов, я убивал по большей части демонов, а их то уж точно нельзя считать людьми. Ладно ещё те, что вроде Гроуда. Внешне они такие же как люди, но имеют демонический облик, который виден лишь в Аду либо, когда демон хочет показать его. Большинство же убитых мной демонов уже полностью утратили свой человеческий облик и стали настоящими чудовищами. Поэтому было бы странно человеческой полиции судить меня за убийство тех, кто мёртв уже очень давно. И я наотрез отказывался признавать за собой те убийства, которые принадлежали парням из ОхоК.
— Да, кто-то казнил их раньше, чем вы провели расследование, но это не значит, что их преступления нужно приписывать мне.
Мерлин запер меня в камере, но на этот раз он остался со мной. Видимо боялся, что я снова сбегу. Полночи он рассказывал мне про моральные ценности, про заповеди Божьи, вроде «не убий». Я слушал безо всякого интереса. Ведь и без объяснений Мерлина я знал, что убивать невиновных нельзя. Я думал о другом. Как и кому удалось уничтожить ОхоК? Даже демон Гринвальд вряд ли справился бы с Лайонелом. Рэйчел ведь тогда не удалось. А значит существует чудовище, гораздо опаснее моего демонического деда. Тем временем фоном я слышал, как Мерлин говорит мне про то, что на суде мне потребуется невероятно умный защитник, ведь шансов спасти меня, хотя бы вывести на пожизненное вместо казни, крайне мало. Но я отказался от поисков адвоката. Было бы гораздо проще сейчас согласиться на смертную казнь. Мерлин решит, что я мёртв и оставит меня в покое, а я буду впредь осторожнее.
Но вдруг случилось что-то странное. Я услышал шорох, как будто кто-то скрёб по штукатурке на стене ножом. Затем повсюду погас свет. Я сидел смирно и не собирался сбегать. Хоть я уже и арестован за убийства, мой долг как охотника я бросить не могу. Мерлин боялся оставить меня одного, поэтому он послал какого-то сержанта проверить, что произошло. Через секунду мы услышали крик. Я не выдержал:
— Выпусти меня, Мерлин. Я могу помочь.
Но Мерлин решил один идти на встречу со злом. Я все равно пошёл вслед за ним, как всегда, воспользовавшись магией, чтобы открыть дверь. Хоть я и вышел из камеры буквально через пару секунд, я чуть не опоздал. Мерлин лежал на полу и стрелял в нечто надвигающееся на него. Это был демон. Очень тёмный и бестелесный демон. Просто огромный дух. Такое я видел впервые. Убить демона в человеческом облике легко. Демона, который выглядит как монстр, но все ещё материален и имеет тело, тоже можно убить. Но как быть с демоном, от которого есть лишь черная душа без оболочки? Естественно, пули Мерлина не вредили ему, а только злили. Я тут же взмахнул мечом. Копы не забрали его лишь потому, что после прошлой встречи с полицией я решил маскировать свой меч заклинанием, чтобы его не отняли. Демон на секунду отвлёкся. Я быстро начал читать обряд экзорцизма. Сам не помню, когда я его выучил, но это знание мне пригодилось. Через полминуты демон исчез. Просто вспыхнул пламенем и рассыпался в пыль. Прежде я никогда не использовал столь сложных заклинаний. Я даже не был уверен, что оно сработает. Но других идей, как победить бестелесного духа у меня не возникло.
Мерлин взглянул на тело сержанта, лежащее у стены, а затем встал и посмотрел на меня. В его глазах я видел ужас. Он боялся, что я одними словами могу испепелить демона. Он боялся, что я могу достать огромный меч из неоткуда. Я сделал шаг к Мерлину, он шагнул назад и спиной врезался в стену.
— Не бойся меня, я ведь спас тебе жизнь, — сказал я. Мерлин смотрел на меня с недоверием.
— Как ты это сделал? Где ты взял меч? Как он… Оно… Что это вообще было?
Я не знал, что сказать. Если я расскажу Мерлину правду, он, может быть, и отпустит меня. Но он будет жить с этим. Я привык с детства, Алекс ведь был вампиром. Я не хотел, чтобы Мерлин из-за меня стал таким же горе-охотником, как Бенджамин Уокер. Но в участке больше никого не было, и у меня был шанс поговорить с Мерлином с глазу на глаз.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Моё имя Дин. А тебя ведь не Джон Сварт зовут?
Я сказал ему своё настоящее имя. Джон Блэквульф. Дин Мерлин спросил меня, что же все-таки произошло.
— Это был демон. Дух из ада. Я изгнал его обратно с помощью заклинания.
— А меч?
— Он всегда был при мне. Просто я отвлёк от него внимание.
— Тоже магия? — в глазах Мерлина все ещё читалось подозрение.
— Да.
— Значит, ты колдун?
Я объяснил Мерлину, что я не колдун, а просто знаю несколько заклинаний. Я никогда н обучался магии специально, кроме как с Алексом. Да и волшебником я рождён не был. После нашего разговора Дин Мерлин был в шоке. Но теперь он ещё больше был уверен в том, что я убийца. Я пытался разъяснить ему, что все те, кого я убил, были монстрами. Рассказал историю каждого из убитых мной, какие ужасные поступки они совершали и сколько на их совести было убийств. Ещё раз рассказал про ОхоК и про то, что они-то как раз убивали всех сверхъестественных существ без разбора. Наконец, Мерлин мне поверил. Потом он спросил меня, чтобы я сделал, если бы суд все же состоялся. Мне ведь грозила казнь. Я задумался. Если я скажу ему, что я бессмертный, то примирению тут же конец. Ведь одна ложь за другой ещё больше запутают бедного парня. Вздохнув, я сказал, что на тот момент у меня не было какого-то конкретного плана для спасения своей жизни. Сказал, что я просто устал оправдываться и думал разобраться с этим уже на суде. Возможно снова сбежать. Мерлин был не таким уж дураком, чтобы поверить в это, но он оставил меня в покое и решил больше не задавать вопросов. Я не сказал ему правду о своём бессмертии. Возможно, это было неправильно, но я решил, что так будет лучше для нас обоих.
После нашего разговора Дин Мерлин взял все нераскрытые дела, в которых я числился как подозреваемый и отдал мне.
— Если все, что ты говоришь, правда, то мне ничего не остаётся, как отпустить тебя. Я хотел помогать людям, когда шёл в полицию. А ты хороший человек, Джон. Я помогу тебе. Но постарайся больше не попадаться копам на глаза.
Глава 12. Столица
Когда я ушёл из полицейского участка, то первым делом отправился к Рэйчел. Она была у себя дома. Заметила меня ещё в окно — я увидел, как дёрнулась занавеска. Магические печати вокруг её дома стали сильнее, чем в прошлый раз. Но и я за прошедшие годы неплохо прокачался в магии. её печати я не просто обошёл, а смог разрушить. Во мне сейчас кипела злость. Я не понимал, почему Рэйчел просто бросила меня там на улице и сбежала. Я вошёл в подъезд, подошёл к двери и начал стучать. Открывать Рэйчел не хотела. На двери были ещё одни магические символы, но магия, отпирающая замки снесла и их в два счета. Я вошёл в квартиру.
