Так!
Я окинул окружающее пространство глазами: какая-то комната. Кроме нас здесь никого не было. Лина лежала рядом и гладила пальцами мне грудь. Вернее не мне, а Эльфину.
— Ты и правда как рыцарь, — шептала она, — даже как принц. Ты меня спас из лап чудовищ. Я очень ждала тебя, — Она потянулась и поцеловала Эльфина в губы, затем в шею.
Не знаю, о чём они разговаривали до этого, но мне отчего-то показалось, что Эльфин рад бы сбежать, но, кажется, не решался даже шелохнуться.
Тем временем девушка продолжала:
— Я и не думала, что моим принцем будет полуэльф. У нас будут очень красивые детки. Люди и полуэльфы отлично смотрятся вместе. Я тебя теперь не отпущу, — она поцеловала Эльфина в плечо, а потом, изменив положение тела, положила ему голову на живот таким образом, чтобы лучше видеть лицо. — Я слышу, как ты дышишь, — прошептала она, — и как бьётся твоё сердце. Оно теперь моё.
Я едва не заржал. Чувствую, Эльфин ещё очень пожалеет о своей слабости. Думал, всё так просто: сделал своё дело и можешь гулять как ветер в поле. Ан нет. Эта битва будет похлеще, чем драка с вампирами.
Я как раз понял, почему он не шевелится. Ждёт, пока я подключусь и начну ему подсказывать. Ага, пускай теперь сам разбирается. Захотел самостоятельности, вот теперь придётся расплачиваться за свои желания.
— Ну что же ты молчишь, Эльфи? — она принялась поглаживать ему сосок.
— Господин Макс, — с удивительной тактичностью и вкрадчивостью обратился ко мне Эльфин мысленно, — что дальше то делать?
— Женись, — заржал я. — Готовься растить детей.
— Я серьёзно, что мне делать? Я… — он осёкся, будто решаясь на что-то, а потом продолжил. — У меня до этого не было девушек. Ну у меня у самого. Я правда не понимаю, что делать дальше. Мне было хорошо с ней, но я не готов… ко всему тому, что она говорит. Я же ещё подросток.
— Будь настоящим мужчиной, — продолжал глумиться я. — Ты теперь не какой-то там Эльфин, а глава будущего семейства. И я тебе больше не нужен, ведь ты самостоятельный и сам решаешь, как строить свою жизнь.
— Какого семейства, господин Макс? Вы ведь шутите? — удивительно, но даже в своей экспрессивности Эльфин был довольно спокоен. Вернее, спокоен по сравнению с тем, чего следовало ожидать. — Я ведь не дурак. Да, я ещё мальчишка и не имею такого опыта, как у вас, но я многое понимаю. Я ведь чувствую ваши мысли. Вы уже не раз готовились умереть. Да вот только вы моей жизнью рискуете. Каждый день. Вы можете на меня обижаться за то, что я позволил вольность со своим собственным телом!.. — думаю, если бы он говорил вслух, то окна в комнате бы зазвенели. — Но ведь и вы не спрашиваете, принимая за меня решения. У меня тоже есть поводы обижаться.
Вроде бы и правда. Недальновидный подросток, а уже второй раз меня уделал.
— Я вам доверяюсь, господин Макс, — продолжал тем временем полуэльф. — У меня просто выхода другого нет. Я просто не выберусь сам из той передряги, в которую вы меня втянули. Несмотря на многое, я всё равно вам благодарен. Но вы не вправе мне препятствовать, когда я хочу принять решение самостоятельно. Что же касается остального, вы дух спаситель, так ведь? Если бы у меня был выбор, то, узнав о том, что вы будете помогать мне выборочно, когда вам заблагорассудиться, я бы никогда не согласился сотрудничать на таких условиях.
Вот тебе и подросток: и границы очертил, и на место поставил, возомнившего о себе невесть что, меня. Указал, так сказать, место забывшемуся гостю.
И взвился-то как. Вроде только что провёл время с красивой девушкой, а стал ещё более нервным. Или он так сильно боится серьёзных отношений?
Я снова одёрнул себя, чтобы не заржать.
— Так вы мне поможете? — спросил он. — Я не хочу обижать Лину, но стараюсь трезво смотреть на ситуацию. Я не смогу дать ей то, что она хочет. Я ведь в любой момент могу умереть.
И ведь мои же фразы возвращает.
— Остепенись, рыцарь, — стараясь сохранять чувство юмора, прервал его я. — И давно ты собрался умирать? Откуда столько драматизма в твоём юном теле скопилось?
— Господин Макс, не нужно говорить со мной как с ребёнком, — убедительным тоном произнёс Эльфин.
— Ладно, ладно, — капитулировал я. — Ты ведь и правда подросток, хоть и пытаешься рассуждать как мужчина. Я прекрасно всё понимаю.
— Господин Макс, да, я не оценил ситуацию, но я хотел сделать что-то для себя. Мы ведь столько всего совершили за последние дни. Мы ведь живых эрков и вампиров убивали. Я думаю, это более аморально, чем… ну вы поняли. Мне стыдно за то, что я сделал. Я обещаю… что постараюсь вас больше не отключать.
Ишь как вывернулся.
— Да понимаю я всё, сбавь обороты, — ответил я.
— Так как мне быть с Линой? — надрывно спросил он.
Похоже, я и забыл, что такое быть подростком. Я вроде в теле Эльфина уже две недели, но, по большому счёту, только взрослыми делами и занимался. Если уж так посмотреть, этот парень на удивление стойкий. Если вспомнить, сколько всего на него свалилось за эти дни, он и правда проявляет удивительную выдержку. Хотя, возможно, всё дело в той чёрной комнате.
— Излишний романтизм — это тяжелейшая подростковая болезнь, — тоном умудрённого жизнью психолога изрёк я, — и лечится она исключительно разбитым сердцем.
— Я вас не понимаю, — хмуро произнёс Эльфин.
— Ну а что здесь непонятного? У вас с Линой конфликт интересов. Она уже нарисовала себе светлое будущее рядом с тобой, но твои планы, да и видение того, что между вами произошло, кардинально отличаются от её розовых грёз. Кому-то из вас придётся признать, что ожидания не оправдались. И судя по всему, не тебе.
Да уж, и как мне дальше себя вести? Быть максимально категоричным и честным или отыгрывать роль старшего товарища.
Если бы в такой ситуации оказался какой-нибудь друг или парень типа Кости, я бы первым делом посоветовал бежать от умалишённой. Люди (независимо от пола), действующие из романтических побуждений, как правило, общественно опасны. Жизненный опыт помогает, но пока он не набрал критическую массу, увлечённые личности являются врагами сами себе, а также окружающим. Они, конечно, поймут со временем, что реальная жизнь сильно отличается от лирической литературы. Путь получения этого опыта долог, тяжёл и полон жертв среди тех, кто находится рядом по ходу дела…
С другой стороны, я чувствую некую ответственность за Эльфина, как за младшего брата. Принципиально не буду говорить, что отношусь к нему как к сыну. Всё же вышеуказанные рекомендации для друга несколько аморальны. Эльфин и так от меня всякому научился. Он добрый парень, и я не хотел бы превращать его в циничного засранца. Однажды он ведь встретит девушку своей мечты, и желательно, чтобы он научился к тому времени бережно относиться к чужим чувствам.
Есть такая светофорная теория. Когда появляются дети, каждый вдруг осознаёт, сакральный смысл слова ответственность. Например, гуляя с ребёнком, вы однажды будете стоять перед пустой дорогой и до посинения ждать зелёного цвета, чтобы показать правильный пример, хотя сами, всегда перебегаете на красный чуть ли не перед капотами несущихся машин, при этом ругая лихачей.
Эльфин терпеливо ждал, глазами загипнотизированного кролика глядя на Лину, оказавшуюся в данном случае удавом.
— Она тебе нравится? — спросил я. — Ну, если не брать в расчёт то, что ты собрался умирать.
— Она красивая, — произнёс Эльфин, — но я не знаю её. Может, она и правда моя судьба, но об этом ведь рано судить. К тому же люди живут меньше полуэльфов.
Да уж, на удивление трезвый и прагматичный взгляд. Особенно для подростка. Многие великовозрастные мужики таким здравомыслием не отличаются. Всё же я его совсем недооцениваю. Ну или местную культуру в целом.
— В любом случае кто-то из вас будет расстроен, — дипломатично начал я. — Как ты правильно заметил, у тебя и без неё хватает трудностей в жизни. Смотри, конечно, сам, но ты сейчас не в том положении, чтобы вешать на себя лишние обязательства. К тому же ты и правда можешь подвергнуть её опасности.
