– Отец ментально сообщил, что чем ближе к столице, тем холоднее. А во дворце почти абсолютный ноль! Он настоятельно рекомендует как можно скорее явиться в Эндар и скрыться в поместье. Драконов отпустить, чтобы они шустро вернулись в логово, иначе животные могут пострадать.
Риан позади меня мрачно присвистнул. Я нахмурилась.
– Это аномальный холод. С чем он может быть связан?
Но ответа я не дождалась.
– О, вернулась! – радостно воскликнула появившаяся на голове моего дракона Кирен. Она была делано бодра, а на лице застыла маска злобы и удовольствия. – Чувствуешь этот прекрасный загробный мороз?
– Главное слово – загробный, – буркнул Адриан, прижимаясь ко мне.
– Такое невозможно не почувствовать, – ответила я. Посмотрела вниз. Просто ледяная пустошь. – Что происходит?
– Императоры решили кое-что порешать в твоё отсутствие. Я в этом не хотела участвовать, клянусь! Но эти старые маразматики…
Я чуть не подпрыгивала от нетерпения. Вдруг мне стоило послушаться Рона? Всё равно мы зря слетали к клане Пепла. Просто по моей прихоти. А тут вон что творится!
– Ближе к теме.
– К нам, оказывается, приближалось войско энеш-тошерн, – начала альфа. В её голосе зазвенела сталь, а бесцветные глаза прищурились. – Висмут… подонок заключил с ними договор – если он сядет на трон, то разрешит звездоглазым добывать в наших горах самоцветы. Он хотел отдать им Эндар.
– Да чтоб его… Как враги попали к нам? – спросила я. – Через портал или по-другому?
– Да, с помощью портала. Висмут соединил нашу столицу и другие крупные города с порталами военных баз Аренхельма. Так что войска оказались у нас совершенно внезапно. Как я поняла, энеш-тошерн были не готовы к вызову – узурпатор действовал спонтанно. Специально, чтобы шаман ничего не заподозрил. И да, Ориана сразу сообщила Висмуту, что стала бесполезной и залегла на дно. Так что Инеевый в курсе – теперь предсказания на твоей стороне, а это сильно меняет дело.
Рон зарычал, но Кирен продолжила говорить:
– Наши солдаты остались верны тебе, Роуз, однако энеш-тошерн оказалось слишком много. И появились они внезапно. Чтобы предотвратить кровопролитие, герцог Аржен попросил помощи у предков-альф. – Теперь взгляд бывшей Императрицы был полон скорби. – К сожалению, не все наши волки выдержали холода, которые мы обрушили на столицу и всю Империю в целом.
Я сжала зубы и поникла.
– Все города заледенели?
– Да. Но в столице настоящий ледяной ад. Висмут и его прихвостни закрылись в убежище. Остальные города должны оттаять через три дня, но вот столица закрыта на неделю, если не больше. Жители столицы эвакуировались, как только враги бежали из города. Но не все. Некоторые слабые оборотни замёрзли.
Чёрт. У меня не было слов. О чём думал Висмут, когда призывал войска? Каков был его план? Он совершенно забыл, что из-за войны с Аренхельмом моему отцу пришлось изгонять весь клан в другое измерение, чтобы избежать жертв с нашей стороны? Видимо, ему было плевать на всё это. Главным оказалось – у энеш-тошерн мощная армия. И мощная жадность.
Мой взгляд невольно упал на Мирона. Он тоже закрыл рот и лицо, оставив видными только золотые глаза. И сейчас в его взгляде было ужасно много вины, боли и гнева.
Кирен тоже повернула голову к нему.
– Герцог… тебя не обидят, но не ожидай особо тёплого приёма. Тебя не убьют только из-за того, что твоих войск не было. Видать, тот, кто там сейчас рулит за тебя, будет умнее остальных.
Я вспомнила. Его мать осталась править герцогством, а Мирон исполнял приказ своего не особо умного, но хитрого короля. Ловить ментального мага… вероятно, Себастьян (так же звали правителя Аренхельма?) хотел угробить герцога Сатанора. Потому что этот некромант вечно ему поперёк горла.
Голова шла кругом от таких новостей. Многие мои вопросы останутся без ответов. Пожалуй, сейчас самое главное – что будет дальше? И что нам делать?
– Порталы уже отрезаны от Аренхельма? – хрипло спросил Мирон.
– Их выключили, как только закончилась эвакуация столицы. Перенастроят после холодов.
– Мне надо домой.
Альфа медленно кивнула.
– Это можно сделать. Но ты же понимаешь, что вернуться в Снежную Империю будет уже не так просто? Или ты хочешь выйти из этой игры?
Он задумчиво притих. Я едва услышала его голос, с помощью магии улучшив свой слух.
– Выйти? Как было бы просто.
Я с сожалением опустила голову. Ну вот зачем Кирен намекнула ему, что можно просто бросить нас? Возможно, в глубине души я понимаю, что очень эгоистично желать, чтобы герцог сражался со мной на моей войне. Но ничего не могу с собой поделать. Мне вдруг стало очень боязно, что остальные тоже уйдут и оставят меня наедине с волками и этой неприятной ситуаций. Ведь я почувствовала себя живой только после того как Риан похитил меня, вернув в круг этих нелюдей.
– Роуз, ты чего киснешь? – весело спросил Мирон, подлетев ко мне с другого бока. – Я могу уладить проблемы с Аренхельмом. Армию не гарантирую, но то, что волков больше не тронут – точно.
– Мирон, ути-пути ты лапушка! – рассмеялась Кирен. – Какая тебе армия, ей богу! Только твои войска и остались, потому что остальные не пережили такого заморозка.
– Ты же сказала, что они бежали.
– Те, что были одной ногой в портале, убежали. Последние ряды выжили. Некоторые правда, отморожили себе всё что можно, но успели вернуться. Однако теперь я бы не назвала эту горстку отморозков армией.
Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Эта мощь Зимы и моих мёртвых предков не могла не ужасать и не восхищать одновременно. Думаю, остальные были согласны со мной.
– Беда только вот в чём, – вздохнула мёртвая. – Так мы сделать могли только один раз. В следующий живым придётся справляться самим. Мы выиграли время, заперев Висмута в убежище. Буквально заморозили ситуацию на карте. Аренхельм остался без армии – сами виноваты.
– И каков твой совет? – поинтересовалась я. – Что будем делать?
– Мирону нужно провести переворот! – сразу озвучила Кирен.
Герцог закашлялся.
– Издеваешься?! Вон у вас уже «переворот», блин!
– Потом подумай ещё раз, когда уже дома будешь. А может твоя матушка уже захватила власть. Я не знаю. Но знаю, что кронпринц, который вёл армию в нашу столицу, точно мёртв.
Я почувствовала улыбку Мирона.
– Хоть одна хорошая новость.
– Галан? – переспросил Риан. – Он погиб?
Его брат кивнул.
– Без этого золотого придурка мир станет лучше.
Анабель спокойно летела вперёд, пока Мирон вдруг не спросил у неё:
– Если хочешь… можем полететь ко мне вместе.
Эльфийка удивлённо обернулась к нему. Ещё щёки и так были красными, но побагровели ещё сильнее. Она чуть смущённо улыбнулась, приятно удивлённая таким предложением. Похоже, герцог Сатанор всё же умеет прощать.
– Ну… можно. Заодно назад можно на моём драконе вернуться, раз будут закрыты порталы.
Золотые глаза Мирона улыбались, а я порадовалась за них. Хоть что-то хорошее. Хотя… альфы показали своё могущество, предотвратив вторжение с минимальными потерями с нашей стороны. Так что… всё точно лучше чем могло бы быть.
– А мне что делать? – поинтересовалась я.
Кирен качнула головой.
– Расскажу, когда вы будете греть свои смертные косточки в поместье.
С этими словами она превратилась в рой снежинок.
Глава 11
Мирон и Анабель покинули нас.
Я чувствовала обжигающий холод и, как могла, отгораживалась от него с помощью магии. Весь мир превратился в алмаз. Солнце отражалось от холодного, искристого снега внизу, слепило так, что я предпочла закрыть глаза и не смотреть вниз. Я решила доверить нашему дракону, который должен был лететь за остальными. О том, каково было Адриану, сидящему позади меня, старалась не думать.
Когда солнце стало садиться, а над моей страной воцарилась ночь, стало немного легче. Однако, когда драконы вдруг начали снижение, я не сразу осознала, что мы уже прилетели. Под нами была такая же тёмная гора, ни капли не отличающаяся от любой другой. Без освещения, гула работающих фуникулёров и оживлённых улиц Эндар казался мёртвым. Возможно, так он и выглядел, когда жители были в другом измерении.
