Опять хватает меня за ладонь и ведет к коню.
- Присаживайтесь, миледи.
Безумие какое-то. Сесть сейчас на коня и уехать? Хотя.. что мне мешает? То, что я не знаю, Эдгара. Но он не кажется мне непорядочным мужчиной. Становится очень страшно. Но, доверившись Эдгару я решаюсь.
Он запрыгивает на коня ловко и тянет ко мне руки. Помогает мне сесть боком на коня и сам садится на него же сзади меня.
Чувствую тепло сильного тела и вижу успокаивающую улыбку на пухлых губах.
- Мы будем ехать очень медленно, держитесь за Расти. Он не будет в обиде. И если что, хватайтесь за меня. Я обещаю вести себя благородно.
- Хорошо, - киваю я и смотрю с замиранием сердца на улицу.
Конь медленно начинает идти и мир внутри которого я жила, с каждой секундой отдаляется, становится ещё меньше. И в конце концов, исчезает где-то в ночной тьме. Предоставив меня самой себе.
Я вглядываюсь в то, как ветер шелестит листьями деревьев. Вслушиваюсь в пение сверчка и будто оказываюсь в ином мире.
- Селена? - спрашивает Эдгар. Я оглядываюсь на него.
- Вы часто гуляете сами? Отвлекаетесь от всего?
- Я гуляю с Изарой, да. Каждый день, - киваю я.
- Это не то. Это вы выгуливаете ребёнка. Часто ли вы можете побыть сами наедине с собой? - спрашивает. Уличные факелы освещают его внимательный, чуть блестящий взгляд.
- Я одинока, - говорю я перед тем, как думаю. Наверное, это показывает мою слабость. - Ну, не совсем. У меня есть горничная, она мне как подруга. У меня есть ребёнок. И всё-таки, муж.
- Милая моя леди Селена, - выдыхает Эдгар. - Одиночество и то, что вы не можете побыть одной часто сочетаются. Ребёнок это прекрасно. Но вы выглядите как заключенный, которого вывели на прогулку. Простите меня за дерзость, вы можете отказаться общаться со мной, но я скажу что думаю. Вы слишком счастливы от того, что далеко от родного дома. Я видел такое же в глазах только у каторжников. А вы наша королева.
- Что вы хотите чтобы я ответила? - вздыхаю я, опустив глаза.
Он не отвечает. Мы мягко проезжаем почти всю столицу, и не встречаем ни одного жителя.
Вскоре, мы оказываемся в совсем тёмном лесу. Я почти ничего не вижу, но конь и Эдгар будто бы знают, куда направляться. Мой, зарождающийся страх сбивает только неожиданное успокаивающее касание Эдгаром моей руки.
- Не переживайте, миледи. Там будет светлее а Расти видит в темноте как кошка.
Хочется потянутся к морде Расти и погладить, но боюсь, что мне нельзя ничего делать с конём, иначе он может неправильно понять команду.
- Почти прибыли, - замечает Эдгар и действительно. Пару считанных минут и мы выходим на берег небольшого озера.
Передо мной открывается бескрайнее, темно-синее небо, которое освещается россыпью звезд. В центре, будто королева бала, висит полная луна. Никогда не видела её такой большой и так близко.
Я завороженно гляжу на небо и всё же перевожу взгляд на водную гладь.
Синяя, почти черная вода озера освещается лунным светом и создаёт иллюзию дороги. Кажется, будто пройдешь по ней и сможешь коснуться луны. А вокруг озера высокие растения, которых я раньше не видела.
Пока я пытаюсь осознать открывшейся мне вид, Эдгар спрыгивает с коня и протягивает меня руки. Берет за талию и осторожно ставит рядом с собой. Я от страха, хватаюсь за его плечи, сжимая плотную ткань мундира. Разжимаю пальцы, как только чувствую под ногами твердую землю.
- Все нормально? Бывает, после прогулки на Расти голова кружится.
Какой эксперт в прогулках неопытных леди на лошадях.
- Вы каждую девушку катаете на лошади? Прием дворцового ловеласа? - усмехаюсь я.
- Беспроигрышный, - отвечает Эдгар с напущенной серьёзностью. - На самом деле, женщины влюбляются в коня, но он влюблен только в то, что можно сожрать. Так что с разбитым сердцем женщины идут ко мне. Таков мой секрет. Никому не говорите. А то я буду всё отрицать.
- Я сохраню вашу тайну, - отвечаю я.
Поворачиваюсь к коню. Какой красивый, благородный. Я протягиваю ему ладонь. Расти тянет ко мне голову и слегка трется о мою руку. Неожиданно. Я глажу его по теплой шерсти. Он поднимает уши и фыркает.
- Кажется, вы ему понравились, миледи, - говорит Эдгар. Я оглядываюсь на него и становится неловко от его взгляда. В нем нет ничего неприличного, или такого безумно жаркого как во взгляде Райлана. Но он очень внимательный, будто изучающий.
Чтобы найти повод не смотреть ему в глаза, я отворачиваюсь и гляжу на озеро.
- Какая же здесь красота! - только и могу сказать я. Подхожу по небольшому склону совсем близко и слышу спокойный плеск воды. Хочется коснутся её рукой.
Присаживаюсь у водной глади.
- Это место моего уединения. Когда нужно побыть совсем одному, беру Расти и мы уходим сюда.
Смотрим на закат, на луну, на рассвет... Это место помогает принять правильные решения.
Далее мы молчим. Самое странное свидание, которое я могла себе представить. Молчать.
Но оказывается, что наше молчание не вызывает неловкости или чувства отверженности как с Райланом. Мы рядом, но позволяем друг другу побыть наедине с собой.
Нежное, хрупкое чувство покоя и ровного созерцания прекрасного мира, резко обрывается. Будто во мне поднимается волна какого-то зла, будто кто-то кричит, просит, молит помощи а я не могу её оказать.
Так уже было несколько раз с тех пор, как я стала женой Райлана. Оглядываюсь нервно.
- Селена? Всё хорошо? - слышу Эдгара.
- Нет, простите, Эдгар. Мне надо домой. Что-то… что-то происходит, я думаю. Мне надо бежать.
- Это ваша связь с драконом, да?
Я застываю. Никогда не думала об этом так. После таких странных вспышек беспокойства, обычно ничего не менялось.
- Не знаю, я… Это может быть наша связь?
- Я слышал, что супруга правителя должна чувствовать его Дракона. Особенно если ему плохо. Селена, я сейчас скажу то, за что вы, наверняка меня никогда не простите. И если вы не захотите меня видеть, когда-либо я пойму. Но я должен вам сказать.
- Я не думаю, что вы способны меня обидеть, - качаю я головой с легкой улыбкой.
- Ваша свекровь попросила меня вас соблазнить, - он выпаливает это на одном дыхании.
Вы предлагаете мне сбежать?
- Простите… что? - я усмехаюсь, но радуюсь, что он не видит брызнувших из моих глаз слёз.
- Она сказала, что вы будете на балу в розовом платье и непроницаемой маске. Что я должен вас очаровать, и соблазнить любой ценой. И делать всё, чтобы ваш супруг был в курсе. Что он сможет только казнить меня, но у неё есть право вето и она им воспользуется. Защитит меня. Она это объяснила тем, что вы должны отвлечься от семейной жизни. Отстранится от мужа, чтобы и он был отстранен от вас. Мол, так всем будет спокойнее.
- Помолчите! Знать более не желаю! - я вскидываю руки и Эдгар замолкает. Луна освещает его печальное лицо. - Зачем вы мне это говорите? Зачем мне наносить эту боль?
- Это правда, она необходима. Я всё время здесь думал, как поступить, - он делает ко мне несколько шагов. - Селена, я всё думал о том, что вижу. Вы не просто капризная дворянка, или скучающая жена как я думал изначально. Вы пленница. А я поклялся быть стражником, быть солдатом не просто так. Я сделал это, чтобы защищать невинных. Таких как вы.
- Что вы хотите этим сказать?
- Есть возможность покинуть территорию нашего королевства. Вы можете оказаться в другом королевстве, за всеми нашими границами. Там нет дракона. И никто вас не отдаст Дракону, он не сможет вас там найти. Я могу провести вас.
- Вы предлагаете мне сбежать? - не понимаю я.
- Хотя бы подумайте об этом. Это настоящая свобода, которую вы заслужили.
- Но моя дочь, у неё есть отец… - качаю я головой.
- Селена, это не ваша дочь! - вдруг кричит Эдгар и продолжает тише. - Это не ваша дочь, простите, но это так. Не надо забывать об этом. У неё есть статус, дворянский титул, почёт, отец и бабушка которые её не оставят. Она живет и будет жить лучше любого ребёнка нашей страны. Она нужна вам куда больше чем вы ей. Вы отдаете ей вашу любовь, которой в вас с избытком. Многие матери отдают свою молодость, жизнь, всё на плаху ради своих детей. Но вы отдаёте свою жизнь за чужого ребёнка. Простите, но это несправедливо. Вы заслуживаете большего!
