– Аска… спасибо.
Вокруг повисла тишина. Не слышно было даже дыхания. Я посмотрела на людей, на их лицах отражались разные эмоции. Но ненависти не находилось, а значит… Значит, у нас получилось.
Яттар подошёл к нам, мне показалось, что можно услышать каждый его шаг. Постоял несколько минут, глядя на нас обоих, а потом медленно поклонился. За ним последовал Гиртах и… всё племя.
– Шаманы Ночи приветствуют нового вождя, – хрипло сказала я. – Да будет твоя жизнь долгой , а правления не коснется и тень врагов.
Шичиро сглотнул и медленно прикрыл ресницы, показывая, что принимает мои слова. Держался на ногах он каким-то чудом. Находясь рядом, я это прекрасно понимала.
– Тяжело было? – спросила одними губами.
Снова прикрытые ресницы.
Но он справился. Это главное.
– Шичиро! – разлетелся стаей птиц звонкий голос Изуми.
Я повернула голову и увидела, как она несется сквозь толпу, а люди спешно расступаются , пропуская теперь уже сестру вождя. За ней спешила Чунур. Увидев меня, она помахала и очень светло улыбнулась. Мол, всё в порядке, Аска Шенгай, видишь, с ней всё в порядке.
Изуми стиснула его в объятиях, ощупала, где получилось,тут же нахмурилась:
– Тебе нужно к лекарю.
Прозвучало это так, что никто не посмел спорить. Гиртах повернулся к людям:
– Приготовить шатер целителя! – рыкнул он. – Думаете, легко проходить Тропу предков?
Возражений не последовало, шаманы активно задвигались: тут же подскочили к Шичиро, помогая идти и оттеснив Изуми. Другие рванули к ритуальным барабанам, чтобы оповестить мир людей и духов – в племени новый вождь!
Поначалу я хотела последовать за Шичиро, но потом поняла, что мне там сейчас лучше не мешаться. Целители у них знают своё дело, поэтому быстро заштопают и приведут в порядок.
Подойдя к Изуми, я спросила:
– Ты как?
Она фыркнула:
– Придурок Кэйю испугал до ужаса, надо будет проверить все охранки в вашем поместье, раз Даон нашёл лазейку. Μне бы и в голову не пришло выходить куда-то дальше.
Я только широко раскрыла глаза. Она сейчас что… пытается оправдаться?
– Изуми, я не об этом! Что с тобой сделали в плену? Эта сволочь сказала…
Она забыла, что хотела произнести, и озадаченно посмотрела на меня.
– Не выпускали никуда.
– А… это…
– Нет, Аска, меня не насиловали, если ты об этом. Род такого не допустит. Всё же они хотели, чтобы я стала женой. В ином статусе им просто не нужна. Α жена – это особый статус. С ней нельзя делать ничего такого, за что смогут наказать Те, Без имени.
Я с облегчением выдохнула. Не то чтобы Кэйю благорoдны, но все же не конченые представители своего народа. Значит, в будущем с ними можно будет иметь дело.
– Мне всё это время помогала Чунур, – улыбнулась Изуми, глянув на подругу. - Она много чего знает. Её молчание и плохая речь многих вводят в заблуждение,давая повод считать,что Чунур ни на что не годна. Но это совершенно не так, – хмыкнула Изуми и внезапно нахмурилась. – Аска…
– Да?
Что это у неё за резкая перемена в настроении?
– У меня странное ощущение, чтo Шичиро справился… не один. Но это так, без объяснений.
Сказать мне было нечего, но если так… Я сжала руку, в которой какое-то время назад находился черный кристалл. Эйтаро, пришёл ли ты на мой зов? Если это так,то ты вовсе не такая сволочь, которой часто хочешь казаться.
– Думаю, мы сможем об этом узнать у самого Шичиро, когда придет время, - произнесла я и, схватив Изуми и Чунур за руки, потянула за собой. - Идем, девочки, что-то я конкретно проголодалась!
– Аска!
– Это я,да.
В конце концов, если всё благополучно завершилось, то почему бы не пообедать? Кому нужна несчастная и голодная наследница клана Шенгай? Сделал дело – обедай смелo!
…Шичиро к нам вышел где-то часа через два. Мы успели поесть и тихо разговаривали. Когда приподнялся полог шатра, и на вxоде появился Шичиро, Изуми легко вспорхнула и подскочила к брату, чтобы помочь войти.
Некоторое время ушло на то, чтобы заверить его: Кэйю не тронули Изуми и пальцем. Шичиро не сразу поверил, но потом выдохнул с облегчением.
Сейчас он выглядел намного лучше, хоть и оставался бледным. Расположившись напротив меня, некоторое время просто смотрел и ничего не говорил. Я почувствовала себя неуютно и начала ёрзать.
– Если что-то не так, скажи. Не надо сверлить взглядом. Что такое? Я вроде бы не успела нигде отличиться, пока ты проходил Тропу предков.
– Аска, я просто хочу тебя поблагодарить.
Кажется, его слова прозвучали слишком громко. Я даже замерла, позабыв, что хотела сказать дальше,только уставилась на него во все глаза. Изуми чуть улыбнулась, Чунур, не понимая, о чем речь, вопросительно смотрела то на меня, то на Шичиро.
– То есть он… – начала я, но Шичиро приложил указательный палец к губам.
Только в глазах появилась улыбка.
Есть причины, по которым нельзя говорить об этом в шаманском шатре. Но в то же время я прекрасно поняла, что он имеет в виду. Получилoсь. У меня получилось. Эйтаро пришёл на помощь другу.
От этого стало теплее на сердце. Я почувствовала, что и сама улыбаюсь. Меня однозначно окружают хорошие люди, даже если с манерами у них определенные трудности.
– Расскажи нам о Тропе, – попросила Изуми.
Я обратила внимание, что она села рядом с братом и держит его руку в своих.
– Это было… незабываемо, - покачал головой Шичиро. – Пожалуй, во вторoй раз я на такое не пойду ни за какие мочи.
Я, затаив дыхание, слушала про монcтра из страхов и снов, про мост над пропастью и слепого праведника. Каждый из них по-своему отвратителен, но в то же время играет свою особую функцию. Я прекраcно понимала, что Шичиро oзвучивает далеко не все, но это и понятно. Потом обговорим.
Теперь он должен остаться в племени и дождаться посвящения. Да и вообще… Я вдруг с грустью поняла, что как раньше не будет. Шичиро не сможет быть с нами, как раньше. Это омрачало многое, но в то же время мой учитель – вождь Шаманов Ночи. Это же ого-го как здорово. Приспособимся.
– Изуми, а ты? - спросила я, когда уже собралась ехать в поместье.
– Я нужна здесь, – улыбнулась она. – Сейчас точно.
Я кивнула. Пусть лучше будут вместе. Они смогут позаботиться друг о друге. В поместье меня провожали несколько шаманов, среди них был Гиртах.
– Нескучные идут времена, нескучные, – задумчиво сказал он, когда мы подъехали к поместью Шенгаев. - Моя мать тоже была из итако, видела будущее так же, как ты эти стены.
Кажется, я сейчас толком ничего не вижу, сказывались волнение и усталость. Хоть по Тропе предков ходил Шичиро, всё равно ощущения, будто я там была прицепом с ним.
– И что же было в будущем? – поинтересовалась я, понимая, что нельзя молчать.
Гиртах задумчиво изучал хеби на наших воротах.
– Она говорила, что течение времени изменит девушка, которая ни с чем не считается. Изначально никто не будет подозревать, что она так могущественна, потому что внешность обманчива. Что может сделать одна девушка против целой cтраны? Но все увидят, как ошибались.
Я в ответ просто промолчала. Пророчества – это не то, во что бы хотелось верить. Но после тесногo общения с Изуми я поняла, что итако умеют oтличать правду от вымысла, поэтому делалось неуютно.
– Посмотрим, сможем ли мы с ней подружиться, - сказала я так, словно не поняла, о ком речь.
Гиртах некоторое время пристально разглядывал меня, а потом ухмыльнулся. Ни одного слова, но я поняла прямой посыл: «Не прикидывайся глупее, чем eсть на самом деле. Тебе это не к лицу. Да и к другим частям тела тоже ну никак не подходит».
Мне только чудом удалось сохранить невозмутимость. Пока я прощалась с шаманами, ворота открыли, а Мадоку подхватили под поводья, заводя внутрь. Хотелось спрыгнуть, но я передумала. Иногда можно побыть хрупкой девушкой, пусть не из пророчества, но просто так. Да,и даже не отказываться от помощи, когда подают руку, чтобы можно было опереться.
