- Ты знаешь так же хорошо, как и я, что нет ничего слаще человеческой крови.
- Я так долго без нее обходился, что едва помню ее вкус.
Она попробовала другой способ убеждения. - Ты никогда не мечтал лететь, пока не увидишь ничего, кроме небес? Лично я - да. Здесь мы достигнем только кристалла над водой. Я жажду свободы, Лайел. Настоящей свободы, - не важно, что она повторяла слова, которые постоянно повторяла ей рабыня. Это было другое. Это было ее желание.
На какое-то время воцарилось молчание. Лайел любил так делать, любил заставлять ее ждать ответа. Терпение было не свойственно ее натуре, и ждать сейчас, когда дело имело такое значение, было невозможно.
- На поверхности ты можешь соблазнить тысячу человеческих женщин, если пожелаешь. Ты можешь найти другую человеческую возлюбленную, - продолжила она шепотом, с придыханием.
Уголки его губ опустились, когда он задумчиво нахмурился, что придало его чертам лица какую-то фатальную красоту. В этот момент, она поняла, что зацепила его. Знала, что он будет помогать ей при любой необходимости.
Усилием воли, она сдержалась от бурного выражения своего триумфа.
- Вместе мы сможем контролировать портал. Вместе, - продолжала она, - мы сможем уничтожить Дария с его войском и проникнуть в его дворец. Ведь там находится портал, верно?
Он кивнул одним легким движение подбородка.
- Огонь убивает вас. Мои демоны к нему невосприимчивы. А твои вампиры могут делать то, что не можем мы. Дарий никогда не сможет сражаться с нашими объединенными армиями.
Полная тишина повисла на несколько долгих минут.
Она сжала кулаки, ожидая его ответа.
- Что ж хорошо, - спокойно произнес он, словно и не заставил ее ждать. Лайел снова кивнул. - Я помогу тебе.
- Ты не пожалеешь о своем решении, - это была правда, мертвый не способен ни о чем сожалеть. «Однажды Лайел окажется бесполезным...» Она улыбнулась.
- Прямо с этого дня, предлагаю начать считать вампиров и демонов союзниками.
Он поджал губы, но не опроверг ее слова. - Мои шпионы видели человеческого мужчину и женщину-рабыню, направляющихся во дворец Джавара.
Она скрестила руки на груди. - Бывший предводитель драконов мертв. Его дворец пуст. Почему они идут туда?
- Если портал находится во дворце Дария, не означает ли это, что другой так же может находится во дворце Джавара? Человек захочет переместиться через него. Ты можешь убить его, и мы сможем легко и просто завладеть первым порталом, а потом позаботиться об остальном.
У нее округлились глаза. - Ты прав. Мы убьем человека, вернем мою рабыню и я завладею одним из порталов. Превосходно. - «И проще чем она когда-либо могла ожидать».
- Ты имела в виду, что «мы» завладеем? - спросил он, приподняв одну бровь.
- Да, конечно, - правдиво соврала она. - Мы.
- Я соберу оставшуюся армию и вернусь в течение часа. - Не дав больше никакого объяснения, он исчез, двигаясь так быстро, словно его никогда здесь и не было.
Марина, наконец, позволила появиться своей торжествующей улыбке. Жизнь вдруг показалась такой сладкой.
Сквозь кристально чистый горизонт лился яркий свет, столь яркий, что Грею пришлось зажмурить глаза, чтобы не прослезиться. Даже деревья выглядели белыми. Минутку. Они и были белыми.
В его голове раздавался стук. Прошло несколько минут, прежде чем он смог сориентироваться. Он лежал на мягкой постели из листвы. Джуэл стояла на коленях рядом с ним. Ее длинные шелковистые черные волосы рассыпались по плечам, лаская его кожу. Пробуждаясь, он дрейфовал по волнам волшебного аромата морского шторма. Сосредоточенным выражением лица, она мягко втирала зернистую мазь в рану на его руке.
Раны горели, словно пропитанные расплавленной лавой.
- Что это за припарки? - спросил он, стиснув зубы. Его голос ломался с каждым словом, горло саднило.
Вздрогнув, она вздохнула. Руки застыли, и она часто заморгала, глядя на него.
- Ты очнулся.
- Похоже на то, разве нет? - Потянувшись здоровой рукой, он потер виски и шею. Боль медленно отступала.
Ее привлек его глубокий и проникновенный взгляд. Синий омут ее глаз завораживал.
- Как ты себя чувствуешь?
- Паршиво.
- Я сделала все возможное, чтобы тебе стало лучше.
«Может, ему следовало солгать», - подумал он, изучая ее удрученный вид. Сказал бы ей, что чувствует себя, как весенние розы или еще какую-нибудь романтическую чушь, которую так любят женщины. Он ранил ее чувства, и от этого ему было не по себе. Кроме того, у него есть гордость (и это более чем достаточно), ему не нужно, чтобы женщина, которую он планировал уложить в постель, думала о нем, как о женоподобном гомике, который не может вытерпеть толику боли.
Грей нахмурился. «Минутку. Он не собирался спать с этой женщиной». Ну, конечно, только подумал, как далеко он может зайти. «Далеко». Как только он представлял каждое прикосновение, запах и звук, каждый вздох, который мурлыканьем бы слетал с ее губ. Как он проводит языком по ее соскам, между ее ног. Он прервал свои размышления, надеясь замедлить количество крови прилившей к его члену. Начинать сексуальные отношения с неземной девчонкой не очень-то умно. Во-первых, не стоит рисковать, а вдруг забеременеет. Разве когда-нибудь смешивалась ДНК человека и Атланта? Во-вторых, он просто не может позволить себе любовную связь.
Более того, мужчина, вовлеченный в сексуальные отношения с женщиной, как правило, теряет бдительность и навыки, думая только о том, как снова заполучить ее голую в постель. Грей хмыкнул. Он не спал с Джуэл, но постоянно думал о ее обнаженном теле. Черт, он уже стал неосторожным из-за нее. Ради Бога, он потерял перед ней сознание. Напоминание об этом подавляло его, насколько еще более расслабленным может стать человек?
- У тебя все здорово получается. Для меня чувствовать себя паршиво - это то, что надо, - нехотя сказал он.
- Верно, - ответила она после размышления. Ее лицо просветлело, и она одарила его мягкой, милой улыбкой. - Человек, который чувствует себя паршиво - это человек, который жив.
Он сжал губы, чтобы не рассмеяться. Слушать, как грязные словечки вылетают из сочных, созданных-для-греха уст Джуэл, было все равно, что слушать, как его папаша, любитель ругаться, поет «аллилуйя». Это просто не соответствует их личности. Но, черт подери, если его не возбуждало каждый раз, когда Джуэл использовала грязные выражения.
Она снова переключила внимание на его руки, втирая в раны зернистую, как огонь мазь.
- Ты помнишь, что случилось прошлой ночью?
- Ты имеешь в виду, что я свалился в обморок, как сопливая девочка? - Прилив адреналина, должно быть, возбудил его. - Да, я помню.
