Саша встала, пошла туда. Расстояние было не слишком длинным, но и не маленьким. Как-никак пройти через всю деревеньку-городок! Но вот и другая сторона ограды. И здесь никаких следов ворот, Саша посмотрела на карту, оглянулась на гостиницу. Двери с другой стороны — верно, значит, она на месте и здесь дело в технике.
Саша оглядела каждый миллиметр ограды, нашла маленькую калитку, которая была неприметна для тех, кто о ней не знал. Саша толкнула калиточку, та не поддалась. Тогда Саша взяла палку, поддела калитку в щели между ней и забором и та отворилась. Девочка выскользнула из города и закрыла калитку. Итак, теперь если она будет убегать от преследователей где-то поблизости, выход будет здесь. Саша пошарила в сумке, вытащила ручку и нарисовала рожицу в метре от калитки.
Потом она огляделась вокруг. Заброшенная дорога не зря называлась заброшенной — её почти не было видно. Саша вздохнула и пошла по этой дороженьке. Навстречу ужасам, лишениям, а, возможно, и смерти…
Шла она, как ей показалось долго, быстро, не сбавляя шага. Часов поблизости не было, определять время по солнцу она не умела и поэтому остановилась только тогда, когда почувствовала усталость. Сейчас она чувствовала себя в безопасности, но стоило ей подумать про то, что настанет ночь, и по спине бегали мурашки. Саша посидела, перекусила, написала на листе недавние события и пошла дальше.
А вокруг только деревья и деревья, кусты и цветы, всякие пчёлки и мушки (Бррр!) Саша совсем было поникла, когда вдруг в голове будто зазвенел колокольчик. Она остановилась и прошла немного назад. Гринский поворот оказался совсем неприметным, и если бы Саша не изучила за время ходьбы, как растут деревья, то не поняла бы, что это он.
Настроение немного поднялось, Саша достала карту и посмотрела, сколько ей идти. Шесть километров до мостика и ещё четыре после него. И ещё неизвестно, сколько длится мостик. Так что нужно поторопиться. Но тут Саше вспомнился её опыт с обрывом, благодаря которому она сейчас идёт до дома Стимми, и она шла, осторожно притормаживая возле поворотов, а в остальное время едва не бежала.
Вспомнилась Ритка, когда Саша спала, лицо подруги почти всегда мелькало перед глазами. Может, она до сих пор не верила в то, что та действительно погибла? По-другому объяснить то, что она до сих пор не сошла с ума от горя, было невозможно. А может, подумалось вдруг Саше, что она действительно сошла с ума и всё, что с ней сейчас происходит лишь плод её больного воображения.
Где-то над головой закукукала кукушка.
— Эх, кукушка, кукушка, сколько мне лет осталось?.. Хотя с такими врагами как здесь, лучше скажи, сколько дней осталось, — грустно пробормотала Саша и пошла дальше.
Но вот и обрыв. Саша хоть и повернула за очередной поворот осторожно, но всё равно едва не слетела с дороги, потому что у неё закружилась голова. Ведь первое, что она увидела — дно, точнее чернота обрыва, дна его не было видно совершенно, только темнота. А если посмотреть вперёд, то становилось тошно — другой берег терялся вдалеке, а к нему вёл хлипкого вида верёвочный мостик. Саша заметила, что некоторые доски в нём провалились. В горле стало сухо.
Саша достала флягу с водой и попила. Потом подёргала прикреплённые к могучим деревьям концы мостика — тут вроде бы крепко держит. Потом сглотнула и сделала первый шаг. За весь день вроде бы был только слабый ветерок, и от этого на душе стало легче.
Но мостик зашатался от первого же шага, правда так, слегка, но сердце Саши убежало в пятки. Она закрыла глаза, сосчитала до десяти и спокойно пошла дальше. "Ну, какая разница, как умереть, от клыков вампира или упасть с этого моста? Да и то на мосту больше шансов на спасение" Саша старалась отвлечь себя мыслями, но потом поняла, что лучше полностью сосредоточиться на мостике.
Она уже прошла примерно половину мостика, даже стала свыкаться с лёгким его пошатыванием, когда вдруг увидела впереди, на другом конце моста волка. Первой мыслью Саши было пойти назад, она осторожно обернулась и увидела второго волка с другой стороны. Пришло решение остаться на мостике, но волки, кажется, решили её порвать и осторожно начали красться по мостику.
"Ну, Павла, вечно она проблем наделает! Пригрела на груди эту змеюку — Сергея и вот этот "беззащитный мальчик" теперь твёрдо решил избавить мир от меня. Вот что я лично ему сделала-то?!" — негодующе подумала Саша.
Глубоко вздохнув, она зашатала мост, не удержалась от вскрика, потому что тот стал шататься слишком сильно. Но, кажется, волков это нисколечко не тронуло, они только припали ближе к дну мостика и почти поползли, правда, ещё быстрее, чем раньше шли. Саша случайно взглянула вниз и у неё опять закружилась голова. Она перестала раскачивать мост, вообще перед глазами запрыгали звёздочки, промелькнула радуга, и какое-то время Саша видела только разные давящие цвета.
Когда сознание прояснилось, девочка поняла, что волки подошли слишком близко. Она даже слышала, как они рычат, и вдруг поняла — ещё чуть-чуть и ей каюк. Вдруг она вспомнила про верёвку. План спасения начал вырисовываться в сознании. Саша оглядела конструкцию мостика — две верёвки основы, на которых настелены доски, от которых тянутся вверх жалкое подобие перил. Саша достала свою верёвку, быстро и крепко привязала её к одной доске, сделала подобие петли для руки и, понадеявшись на крепость досок, прыгнула вниз. Мостик перевернулся, но доска выдержала, не порвалась ни одна верёвка — хлипкая на вид конструкция была сооружена на славу.
Саша вскрикнула от страха и замерла в воздухе. Через мгновение увидела чудом удержавшихся волков. Случайно она увидела глаза одного и отчётливо поняла, что они и здесь попытаются её достать. В следующую секунду один из волков прыгнул, Саша среагировала мгновенно — она успела ударить животное ногой и то, скуля, полетело вниз. Но второго волка она заметила только в тот момент, когда он крепко вцепился зубами ей в ногу. Она вскрикнула и другой ногой принялась колотить по волку, но тот как намертво прицепился. Больно было ужасно, но желание выжить пересиливало всё на свете. Саша закачалась на петле, как-то изловчилась вытащить из сумки нож (как хорошо, что у сумки сверху есть "крышка"!) и в секунду, когда волк на ноге был близко от руки, она ударила животное. Попала, тот взвыв, разжал хватку и полетел вниз. Саша умудрилась спрятать нож в сумку, не взглянув на него — боялась увидеть кровь.
Саша опять закрыла глаза, собирая силы. Возникла мысль, что шанс выжить — только спрыгнуть вниз и понадеяться, что там река.
Но Саша решила по-другому. Она подтянулась на верёвке чуть повыше и ухватилась за перильца. Те оказались на редкость крепкими, даже не скрипнули. Потом подтянулась ещё раз, умудрилась поравняться головой с дном мостика. Ещё, ещё, ещё! Потом, собрав все силы в кулак, перевалилась через перила и была уже в относительной безопасности — на мостике.
