***
– Эй, Валь, ты там как? Живой еще? – резкий окрик вырвал юношу из плена воспоминаний. – Чего смолк-то? Ничего не помнишь что ли?! Ну ты, друг, даешь! Хотя… хотя может это из-за того, что тот здоровяк тебя головой о стену приложил?..
– Убил… – возвращаясь в реальный мир ошарашено пробормотал Вальро. – Я убил…
– Что?! Чего ты там только что пробормотал? Недовольным голосом перебил приятеля Хиаро. – Громче говори – не слышно ведь! А то мне только что послышалось, будто ты кого-то убил. Ха-ха, чтобы ты да убил!
– Убил… Дану и Орлона убил… я…
– Чего?! – ошарашено взвизгнул герой, но мгновенно взял себя в руки и продолжил уже нормальным голосом. – Что-то на меня плохо действует эта тесная каморка. Мне опять послышалось. На этот раз, что ты убил Дану. Полнейшая чушь!!!
– Тебе не послышалось, – обреченно вздохнул юноша. – Я действительно сказал это.
– Стой! Дай мне минутку, чтобы собраться с мыслями, – Хиаро некоторое время молчал, а потом продолжил. – Давай-ка проверим, правильно ли я тебя понял, а то всякие совпадения могут быть. Итак, вчера расставшись со мной в банях ты некоторое время бесцельно бродил по городу, а потом пошел и убил Дану, девушку, которую ты любил больше жизни. Но этого тебе показалось мало и за компанию – или просто для ровного счета – ты каким-то чудом сумел прикончить Орлона. Не просто боевого мага по специальности, но кроме того лучшего ученика за последние десять лет. Так?..
– Примерно так, – не вдаваясь в подробности, подтвердил Валь.
– Ты меня за идиота принимаешь? Да как такое вообще может быть?!! Отложим на время в сторону, как тебе это удалось, и рассмотрим зачем. Зачем ты это «сделал»?!! – последнее слово Хиаро произнес таким образом, что сразу стало понятно – признанию друга он не верит ни на медяк. – Так зачем же?..
– Я не знаю… – буря эмоций, разразившаяся в душе, вырвалась наружу. Парня затрясло, и без того не отличавшиеся четкостью мысли окончательно пошли в разброд. – Я не хотел… Записку нашел… от Даны. Она после заката просила приехать… Я… я сделал как она просила, а там… Там была она и… Орлон… Я увидел, и ярость… ярость мне глаза закрыла… Убил… убил их. Я убил…
– Эй-эй! Валь, ты чего там? Успокойся!
– Убил… я убил… Любовь моя… Предатель!.. – принялся бездумно бормотать Вальро, все больше и больше погружаясь в собственные переживания.
Не замечая больше никого и ничего вокруг себя, юноша медленно опустился на пол и сжался в комок. Почему-то в этот момент ему казалось, что так болеть душа будет немного меньше. Пусть чуть-чуть, но все же меньше…
***
Несколько хлестких ударов по лицу привели студента в чувство. Инстинктивно взмахнув кулаками, Валь каким-то чудом сбил неизвестного доброхота и теперь ошарашенно смотрел по сторонам. Впрочем, с момента первого пробуждения ничего особо не изменилось – все та же крохотная камера. Хотя появилось кое-что новое. Например, Хиаро, стоящий в дверях и с кислой миной потирающий челюсть. Заметив, что на него смотрят, герой хищно усмехнулся.
– Ну что, пришел в себя или мне еще пару раз тебе врезать? – голос звучал вроде бы мирно, но Валь мигом сообразил, что судьбу лучше лишний раз не искушать.
– Все в порядке… теперь, – поспешил он заверить друга. – Хм, странно все это…
– Да уж странно! – мгновенно поддержал его Хиаро. – Обычно из тебя улыбки лишней не выжмешь. Да что там улыбки! Мне временами начинает казаться, что ты не человек, а просто кукла бездушная. Однако тут такой взрыв эмоций. С чего бы вдруг?
– Бездна его знает, – пожал плечами юноша. – Хотя… хотя может все дело в Диадеме сновидений? Если подумать, то все началось именно после ее неудачного использования. Вполне возможно, что ее излишне длительное воздействие на разум что-то изменило во мне. И теперь подобные… приступы будут происходить постоянно. Хм, надо бы поговорить об этом с Кру, наверняка он сможет вернуть все на свои места…
– Валь, извиняй, что отвлекаю, но у меня тут небольшое замечание возникло.
– Какое? – спросил юноша, быстро перебрав в уме все свои предположения и не найдя в них особых изъянов.
– Ты, видать, совсем упустил из виду, что мы с тобой далековато от университета находимся. Мы вообще не на острове. Если тебе еще не изменила твоя абсолютная память, мы спешно бежали из республики. Кстати, ты все еще не объяснил мне, что там у вас с Данной случилось. И поскольку ты пришел в себя, то я с нетерпением жду твоего захватывающего рассказа. Итак?..
Пару мгновений Вальро собирался с мыслями, а затем коротко и предельно полно рассказал обо всем произошедшем с момента их расставания в банях. Под конец рассказа юноша вдруг сообразил, что на место эмоций вновь пришел трезвый рассудок. И теперь Валь никак не мог понять, что же на него нашло тогда, в дом на улице Зеленщиков, и несколько минут назад тоже.
«Будто и не я это был, не мои чувства», – отстраненно подумал студент, но развить мысль не успел. Ибо немедленно был возвращен к реальности бодрым голосом друга.
– Так и знал, что нельзя тебя ни на минуту одного оставлять, – отбрасывая прядь волос с лица, хмыкнул Хиаро. – Вот один разок не доглядел, и где мы теперь?
– Кстати, хороший вопрос, – поднимаясь на ноги, спросил парень. – И правда, где мы? Я это уже спрашивал, но ответа так и не дождался.
– И правда! В общем, как я уже говорил, ты прибежал ко мне посреди ночи и принялся умолять спасти тебя. Слезы лил, на коленях ползал… – принялся перечислять несуществующие подробности разговорившийся герой, однако вежливый пинок под колено заставил его вернуться к самому рассказу. – Ах, ты ж, Бездна!.. Короче, ты, мой друг, оказался достаточно убедителен, чтобы я быстро собрал все самое ценное и не жалея о брошенном вместе с тобой бежал из города. Вообще в нашей ситуации пользоваться порталом – верх безрассудства – все-таки каждое использование тщательно документируется. Но, к счастью, у меня есть знакомый в транспортной компании, и за небольшое вознаграждение сверх обычной платы он согласился провести нас без записи. Конечно, когда его начнут расспрашивать, он все расскажет, но пока до этого дойдет, мы уже будем далеко. Так я тогда думал. Однако судьба приготовила для нас сюрприз.
– И что же пошло не так?
– Да в принципе ничего особенного, – кривясь махнул рукой Хиаро. – Просто кто бы мог предположить, что городок, выбранный мной в качестве перевалочного пункта, окажется захвачен бандитами?! Кому вообще могло прийти в голову захватывать город республики. Это же чистое самоубийство. Маги простых налетов не прощают, а тут такое!
– Ты хочешь сказать, что мы все еще находимся в республике?!! – обычно бесстрастный голос Вальро сейчас кипел удивлением. – Почему нельзя было телепортироваться куда подальше? В Кивалир, например, или Гиирдо…
