- Что скажете?
-Как будто у нас есть выбор.
-Я... мы остаемся,- с трудом произнес Никола. -Но у нас есть одно условие.
-Вы пытаетесь торговаться? Это интересно,- лицо капитана приняло непроницаемое выражение.
Набрав полную грудь воздуха. Никола. уже готов был продолжить, но внезапно ощутил на своей руке теплое, нежное прикосновение. В удивлении обернувшись, он увидел подошедшую к нему сестру.
-Завтра на озере Санмин начинается Неделя Воздаяния. Я собираюсь участвовать в Регате и хотел бы заключить с вами соглашение.
-Продолжай,- холодно произнес капитан, голос которого был способен принести дыхание зимы в пустыню Габриэль.
-Я неплохой летчик, и у меня есть все шансы выиграть эту Регату.
-Да, до меня доходили слухи о парнишке, который получил первый приз в регате на озере Тирент два года назад.
-Это правда, мой брат победил в честной борьбе,- сказала Оля с вызовом, для которого ей пришлось наскрести все оставшиеся силы.
-Если я выиграю Регату, то вы расскажете нам все, что утаили о наших родителях и о том, зачем мы привезли сюда девочек- закончив, Никола выпрямился, ожидая ответа.
-Ты много просишь,- покачал головой капитан, свысока поглядывая на юношу.- Так торопишься разрушить свое представление о жизни?
-Мы хотим знать правду. Это лучше неведения,- Никола переглянулся с сестрой, которая неуверенно кивнула.
-Вот, значит как, храбрые слова. Твоя сестра считает так же? - когда взгляд изумрудных глаз скользнул к ней, Оля непроизвольно вздрогнула. Но для себя она все решила еще минуту назад. Поэтому просто коротко кивнула.
-Хорошо,- Клеменс покачал головой, то ли с одобрением, то ли в знак отрицания.- Но почему ты решил, что я собираюсь лететь в Карильон? И что мне интересна та игра, в которую, забавляясь, играет ваша Элита каждый год. Разве ты не знаешь, что вся Регата и поединки крутятся вокруг денег и главного приза?
-Для нас она значит много больше. Приз меня не интересует. Все, что я хочу - показать, что Габриэль, даже проигравший Арену - еще не сломлен, как бы не решили те, кто стоит у власти.
-Достойно и похвально,- позволив легкой улыбке скользнуть по губам, Клеменс хлопнул в ладоши. - Что ж, тогда я, пожалуй, открою тебе, что и в самом деле собирался на озеро Санмин. Если ты желаешь участвовать в Регате, я не стану препятствовать. И даже дам безлимитный поток.
-Неужели? - самообладание подвело Николу. На самом деле он и не надеялся на такой ответ. Оля облегченно вздохнула. Что бы за цели не преследовал Клеменс, пока они не расходились с их собственными. "А может и удастся сбежать",- подумала она.
-Именно так,- Клеменс обернулся к стоявшему недалеко от них молодому человеку с короткими золотистыми волосами. Пальцы того что-то изменяли в показаниях похожего на клавиатуру музыкального инструмента прибора. - Лицис, наш рулевой, поможет вам зарядить ветровой генератор. - Молодой человек отдал честь, с интересом оглядев брата с сестрой. Он, несомненно, слышал весь прошедший разговор. По какой-то причине капитан не желал держать его в секрете.
-Как желаете, капитан.
Часть 5
-Благодарю,- жестом капитан велел ему отойти в сторону. И обращаясь к брату с сестрой сказал,- я хочу представить вам экипаж. - И громче добавил,- Это Оля и Никола Валентиновы, связные Лиги Габриэль. Все вы знаете, какую миссию они выполнили сегодня. Теперь это наши почетные гости и я хочу, чтобы вы принимали их как членов экипажа.- Этими словами он привлек внимание всех в рубке. Оля вгляделась в лица тех, кого должно быть весь остальной мир считал пособниками самого опасного преступника. Она уже знала имена двоих, помимо капитана. И первый помощник, и Лицис не производили неприятного или отталкивающего впечатления.
-Онассис, наш впередсмотрящий,- представил капитан худощавого человека лет тридцати пяти с виду. Остроносое лицо и полоска усов над верхней губой делало его скорее похожим на клерка, чем офицера корабля. Когда капитан назвал его имя, он оторвался от зеркальной поверхности, рассеченной множеством переплетающихся посверкивающих линий, на которой что-то отмечал короткой острой палочкой.
- Рад познакомиться,- мужчина взмахнул пером, на что Оляя с Николой коротко кивнули.
-А это Талис,- капитан указал на молодую невысокую женщину, внимательно наблюдающую за медленным вращением трех туманно-голубых колец на овальном экране, что находился слева от обзорного. Светлые, как и у остальных волосы были стянуты в два коротких хвоста. Лоб перехвачен золотистого цвета повязкой. Она оказалась первым инженером корабля, в чьи обязанности входило обеспечение работы двигателей Миллифьори. Задорный блеск в глазах женщины вызывал невольную симпатию.
Следующим был средних лет полноватый мужчина, крупный нос которого забавно поморщился, когда он покачал головой, улыбнувшись Оле.
- Рад познакомиться с храброй девушкой. Тебе пришлось много пережить сегодня. Прости, я не мог позволить чтобы пушки задели твой планер, потому не подстрелил того преследователя. Но я рад, что все в порядке.- Он подмигнул ей. Слегка ошеломленная таким неожиданным комплиментом от главного орудийного, Оля улыбнулась в ответ. Имя его было Орнис.
Следующие две девушки не больше чем на десять лет старше ее самой, но казались настолько разными, что в начале она не поверила, что они родные сестры. Секвенца,- коротковолосая и спокойная. Мягкий взгляд зеленоватых глаз побуждал познакомиться с ней ближе. Оля не слишком удивилась, обнаружив в ней такого же связного, как и она сама. В отличии от сестры, Долина была на несколько лет старше. Выражением лица она напомнила Родали, наставницу Светлены. Те же плотно сжатые, тонкие губы, холодный оценивающий взгляд. Волосы, гладко зачесанные назад, были заплетены в короткую тугую косу. В отличии от остальных, она только после повторного приказа капитана, оторвалась работы и сама назвала свою должность - первого тактика и стратега. Ровный голос звучал так, будто эта обязанность была не менее значимой, чем у самого капитана.
- Первый тактик, тебе что-то не нравится? Я дозволяю, говори,- разрешил Клеменс.
Все в рубке настороженно поглядели на Долину, лицо которой слегка дернулось, но осталось бесстрастным.
-Капитан, могу я высказать свое мнение о... наших гостях,- тон, которым было сказано последнее слово, заставил потемнеть глаза мужчины.
-Это твое право.
Выступив вперед, Долина, указала на брата с сестрой.
- Вы сказали, что они связные Лиги. Но как мы можем доверять любому, кто пришел с поверхности, особенно теперь? Кто поручится, что они не шпионы Габриэль или даже Магистра, посланные, чтобы привести нас к гибели? Позволить им участвовать в Регате,- верный шанс навлечь на всех нас беду. Мое мнение - до полного выяснения всех обстоятельств заключить их под стражу.- коротко поклонившись капитану, Долина отступила назад, встав рядом с сестрой. Секвенца выглядела расстроенной то ли словами сестры, то ли реакцией, которую они вызвали у капитана.
