приемными родителями. Хозяева совершенно искренне были ему рады, за столом
царило настоящее праздничное веселье. Все трое весело вспоминали различные
случаи из университетской жизни. Вытаскивали из каких-то подвалов памяти
немыслимо бородатые анекдоты. К удивлению Корина, Сиша заканчивала
университет, по его же кафедре, только двести тридцать семь лет назад, в чем
она чуть смущенно призналась.
Вечер был замечательный. Единственное, что огорчало гостя, это еда. Нет.
Не подумайте, что Сиша не умела готовить. Все было необыкновенно вкусно. И
воздушное печенье, и пирожные, и удивительные салаты, и всевозможные
разносолы. Чудесным ароматом и божественным вкусом отличались ягоды и фрукты,
различного приготовления грибы, мед и варенья. Сказочного вкуса вино приятно
кружило голову. Не было только главного: мяса или рыбы. Супруги-волшебники
оказались вегетарианцами. Из-за прибытия в Палинсану, Корину не удалось
сегодня пообедать, а наесться тем, что было за столом, тролль не мог.
Впрочем, благодаря морю выпитого вина чувство голода на время покинуло его.
- А зачем вы приехали на остров? - неожиданно спросила Сиша. - И тем
более к нам в Руйс. Мы тут уже давно не видели магов с материка.
Оживленное лицо Румила несколько омрачилось. Он быстро глянул на
магистранта, словно спрашивая у него позволения открыть его тайну, но
волшебница перехватила этот взгляд и сразу обо всем догадалась сама.
- О, нет! Только не говорите, что вы идете туда. Румил, неужели это
правда? - гневно посмотрела она на мужа.
- Что "правда", дорогая? - притворился ничего не понимающим муж.
- Только не строй из себя дурака. Ты прекрасно понимаешь, что я говорю
про "Огненное кольцо". Неужели ты ему ничего не рассказывал?
- Конечно, я ему не советую ехать туда, - пожал плечами Румил. - Да он и
сам уже не очень-то хочет ехать в это проклятое место.
- Да признаться, я тоже думаю, что мне не обязательно соваться в самое
пекло, - растерянно согласился с ним Корин. - У меня тема: "Поиск и
исследование оборотней". А они водятся не только в "Кольце".
- Там уже пропало множество магов, - покачала головой слегка успокоенная
его словами Сиша. - Мы их столько перевидали. Многие ведь останавливались у
нас или, как и вы, заходили к нам в гости. Правда, в последние пятьдесят лет
никого не видно. А когда мы были молодыми, - Румилу еще и ста не было, - они
сновали один за другим. И никто не возвращался. А ведь мы не всех их видели,
многие направлялись туда через Таринтел и Дурулу.
- Может, кто-нибудь из тех, кого вы числите в невернувшихся, как раз и
возвращались обратно через Таринтел или Дурулу? - предположил Корин.
- Нет, этого не может быть, - покачала головой Сиша, - вы говорите так,
словно вовсе не маг. Совсем не знаете привычки и обычаи магов. Они всегда
приходят по одному пути и по нему же уходят. Да и если бы они вернулись
другим путем, неужто никто из них не написал бы нам письма. Вон Рустинус,
Акифойюс, Альманзорус, Фалетус, Харагус, Ализарус, - все, кто вернулся,
писали нам письма.
- Харагус тоже вам писал? - пораженно воскликнул Корин.
- Да, Димит написал нам два или три письма, а может даже больше, -
кивнула Сиша.
- Два, - покачал головой Румил. - Я точно помню. Одно откуда-то с Хурула,
а другое толи с Чейзефуйда, толи с Хорнии.
- Нет, только не с Хорнии, - покачала головой Сиша. - Разве ты не
помнишь, каким был Димит?
- Да, наверно, с Чейзефуйда. Нет, точно с Чейзефуйда, - кивнул Румил,
бросив беглый взгляд на Корина.
- А каким был Димит? - насторожился Корин, заметив взгляд Румила.
Хозяева чуть смущенно переглянулись. Сиша сделала над собой легкое усилие.
- В нем, как и в вас, было немного тролльей крови. В Димите правда ее
было значительно меньше, чем в вас, но все равно соваться в Хорнию ему было
слишком опасно. Вы же знаете, как гномы "любят" троллей. Румил, ты хоть
догадался поменять мальчику деньги?
- Конечно, конечно, дорогая. Сразу, как только он пришел, разве я сам не
понимаю. Я ему все объяснил.
- Сколько ты ему поменял?
- Десять солитов. Сеньору Корину этих денег надолго хватит.
- Если десять солитов, то надолго, - согласно кивнула она. - Вы ведь не
мот, сеньор магистрант? - ласково улыбнулась она.
- Надеюсь, что нет, сеньора, - ответно улыбнулся Корин.
- У нас цены намного ниже, чем в метрополии. Страшно подумать, у вас ночь
в гостинице стоит пять-шесть рэйгов. В пять раз дороже, чем у нас!
- Они все считают тариками, дорогая. Там уже начинают забывать, что такое
рэйг, - покачал головой Румил.
- Это ужасно! Ни за что бы не согласилась снова жить в метрополии, -
вздохнула Сиша.
Сиша и Румил с головой окунулись в воспоминания о ныне далеких прежних
временах. Корин с интересом слушал их. Ночь, как это всегда бывает на юге,
упала незаметно: быстро и сразу. Хотя три мага зажгли каждый свою лампу, и в
беседке сразу стало светло, как днем, но Корин понял, что пора идти.
- Мне пора, - со вздохом сообщил он хозяевам.
- Может, посидите еще, да переночуете у нас? - предложила Сиша,
огорченная уходом такого веселого и редкого гостя.
- Ему завтра утром уже ехать, дорогая, - ответил за гостя муж. - Перед
дорогой надо как следует отдохнуть. Сама понимаешь, путь в Катарел неблизкий.
- Но вы обещаете, что не пойдете в это чертово Кольцо? - спросила Сиша.
- Я вам обещаю обязательно вернуться, - улыбнулся Корин. - Мне у вас
необычайно понравилось. Я не хочу умирать по глупости. Жизнь прекрасна.
- Хорошо, что вы это понимаете, - улыбнулась хозяйка. - Тогда идите. И
помните, я буду ждать вас. Обязательно возвращайтесь.
- Я обязательно вернусь, - кивнул Корин. - Клянусь Вседержителем!
- Значит, вы обязательно вернетесь, - радостно рассмеялись хозяева. -
