— Андрис, я тебе торжественно обещаю никого не гипнотизировать и ни с кем не драться без крайней необходимости! — торжественно произнесла Марти, которой подобные нравоучения уже начали немного надоедать.
— Молодец, — серьезно посмотрел ей в глаза ее новый товарищ. — Я уверен, тебе у нас понравится.
В целом Мартиника действительно неплохо прижилась у полукровок. Все они оказались серьезными и ответственными личностями, и все, что ее особенно радовало, относились к ней без всякого пренебрежения и при этом без нездорового любопытства, которое ее женский пол вызывал у петербургских вампиров и у Юлия. Апрель подходил к концу, город готовился к началу курортного сезона, и Андрис обещал, что скоро она сможет без труда найти работу в какой-нибудь гостинице или в оздоровительном лагере для детей. Вот только когда Марти заводила разговор о том, чтобы поискать отца или позвонить в Петербург Георгию, друзья-полувампиры находили кучу причин, чтобы отложить это занятие на неопределенное время. Поначалу Марти соглашалась, не желая вступать с приютившими ее полукровками в спор, но в конце концов решила, что имеет полное право заняться поисками и звонками самостоятельно. Это она и собиралась сообщить Андрису, когда внезапно во двор, где они находились, вбежал старший из полувампиров по имени Валерий.
— Молодежь, быстро в дом! — позвал он. — Есть срочное дело!
Через полчаса Марти в окружении почти всех полукровок и еще двух молодых людей подходила к недостроенному кирпичному дому с пустыми, незастекленными окнами. Сообщение Валерия, растянувшееся на несколько минут, можно было бы выразить одной фразой: "В таком-то доме на такой-то улице засела шайка диких вампиров, которые ночью планируют охоту на людей".
Мартиника не знала, почему увязалась за мужчинами. Ее готовность помочь они встретили без особого восторга, однако гнать девушку не стали, ограничившись требованием "не высовываться и никуда не лезть без разрешения". Марти, не споря, пообещала, что никуда без спроса лезть не будет: на самом деле она вообще плохо представляла, что будет делать во время схватки. Но все-таки она хотела там присутствовать, причем на этот раз даже не могла объяснить свой каприз предчувствиями — скорее уж наоборот, интуиция девушки явно была против подобной авантюры.
Дом стоял в окружении деревьев, таких густых, что его почти не было видно с ведущей на пляж дороги, по которой к нему приближались охотники. Лишь когда они подошли к нему совсем вплотную, стало ясно, что если в доме действительно кто-то есть, то прячется он в одной из комнат на первом этаже, два окна которой были плотно забиты досками. Валерий знаками велел всей группе встать как можно ближе к нему.
— Они наверняка сейчас спят, — тихо заговорил он, когда полувампиры сомкнули вокруг него тесный кружок. — И кремом вряд ли намазались. Так что действуем по плану: вы трое выбиваете правое окно, вы — левое, ты и ты — вышибаете дверь, остальные ловят на улице тех, кого мы упустим. Марти, ты, пожалуйста, отойди вон туда за угол, — он достал из висящей на плече спортивной сумки маленький, явно дамский пистолет и протянул его девушке. — Если кто-то из них пробежит мимо тебя — стреляй. Не важно, куда именно попадешь, все пули — серебряные.
Мартиника осторожно протянула руки к оружию.
— Хоть стрелять-то умеешь? — скептически прищурился Валерий.
— Умеет, я ей показывал, — заверил его Андрис.
Остальные мужчины, тем временем, тоже вооружились. Некоторые держали в руках почти такие же "игрушечные" пистолетики, как и Марти, некоторые — нечто более внушительного вида, у одного или двух были газовые пистолеты, по всей видимости, переделанные под стрельбу пулями.
— Бьем во всех, кого увидим, как всегда, — выдал Валерий своим подчиненным последнее напутствие. — И стараемся не попасть друг в друга, — он метнул быстрый взгляд в резко покрасневшего Андриса.
Марти, не мигая, смотрела на заколоченные окна. За ними скрывались дикие вампиры, те, кто убивал людей, такие же, как и те, из-за которых пострадал Олег. Страха перед ними она больше не ощущала. Но и особой ненависти, как ни странно, тоже. Скорее, какое-то смутное, непонятное беспокойство…
— Подождите, — неуверенно повернулась она к Валерию. — Там ведь и люди могут находиться! Или те, кто стал вампиром, потому что им не оставили выбора. Как мой отец, например. Нельзя же палить во всех без разбору!
Восемнадцать пар глаз взглянули на нее, как на идиотку.
— Что тебе непонятно? — нетерпеливо накинулся на нее Валерий. — Не все ли равно, кто там у них кровосос по собственному желанию, а кто нет? Тем, кого они кусают, это без разницы!
— Хорошо, а если там люди? — не отступала Мартиника.
— Сомнительно. Если даже они оставили кого-то в живых, то наверняка хотя бы по разу покусали.
— Так ведь это не страшно!
— Все равно мы не можем рисковать, — Валерий отвернулся от девушки, давая ей понять, что разговор на эту тему окончен.
Двое парней вместе с Валерием неслышно подкрались к пустому проему входной двери и вошли в дом. Еще шестеро заняли позиции напротив закрытых окон. Марти не знала, как они собираются выбивать толстые деревяшки, но догадывалась, что это будет какая-нибудь взрывчатка, а потому поспешила отбежать от дома подальше. Андрис, оказавшийся среди тех, кто остался на улице, помчался за ней.
— Ты не права, — успел сказать он таким неуверенным тоном, словно пытался убедить в своих словах не подругу, а самого себя. — Я понимаю, ты была знакома с ленинградскими вампирами, и думаешь, что они бывают разными — цивилизованными и нет. Но это не так. Они все — убийцы по определению!
"А ведь Светка, вроде бы, тоже говорила нечто подобное, и про вампиров, и про меня", — всплыло вдруг в памяти у Мартиники.
— Но ведь они — ваши отцы, — без особой надежды напомнила она Андрису.
— Вот именно, — поморщился он. — Именно за это мы их и ненавидим.
Два взрыва, слившиеся в один, мгновенно вскрыли запечатанные окна, изнутри дома им ответил глухой хлопок высаженной двери, и Марти показалось, что она снова переживает схватку с охотниками-людьми в далекой петербургской квартире. Во всяком случае, шум, крики и выстрелы, доносящиеся до нее из дома, были практически точь-в-точь такими же, как тогда. Разве что работали сыновья вампиров гораздо более профессионально, чем те молодые люди: ни из дверей, ни из пылающих окон не вырвался никто. Только сами охотники через некоторое время появились на пороге — все живые и, по всей видимости, почти не пострадавшие.
