— Да, прости, — перехватила удобнее папку с бумагой и письменными принадлежностями и вышла из аудитории.
— О нем? — подруга научилась понимать без слов.
Кивнула.
— Счастливая! — завистливо протянула Софи.
Знаю, она зла не желает, просто сравнивает с Треем. И наверняка думает, Гарен тоже бросит, заменит другой.
— Ага, — скромностью в некоторых вопросах отныне не страдала.
— Расскажи! — подруга ухватила под руку и увлекла в сторону. — Он так хорош в постели?
— Он вообще хорош. И говорит, что я его, — похвасталась.
— Любит, — со знанием дела заявила Софи. — Если маг, да еще столичный, боевой — и «моя», однозначно любит.
Слова бальзамом разлились по сердцу.
Любит.
Эх, это всего лишь мнение подруги, Гарен ничего такого не говорил. А вот и он
сам.
Куратор алхимиков показался в конце коридора. От него за километр веяло столицей — летний костюм с иголочки, белые кружевные митенки, для сногсшибательного эффекта не хватало только трости или шляпы. В петлице пиджака алел цветок. Мечта всех девушек потока направлялся к нам, купаясь в женском внимании. Напрасно студенты пыжились, им ничего не светило.
Поравнявшись с нами, Гарен поздоровался, сохраняя дистанцию, как и положено преподавателю. Мельком, ради галочки, спросил об успехах в учебе, и неожиданно предложил:
— Госпожа Минар, не желаете ли прогуляться?
Госпожа, не студентка, вряд ли он ошибся.
— Вы когда-то ездили на ландо? — продолжал соблазнять искуситель.
Так вот для чего митенки — управлять экипажем.
— Да, — ответила с неподдельным энтузиазмом, видимо, слишком громко, раз все обернулись, зашушукались. — Только, — спохватилась я, — мне нужно сначала кое-куда зайти и переодеться.
Да, в медицинское крыло, чтобы узнать, беременна или нет.
— Я вас провожу, — подставил локоть Гарен.
Пробовала отказаться, лучше бы одной, чтобы не тревожить, но шатен настаивал, пришлось уступить.
Шла и гадала, как бы скрыть цель визита. Любовник умный, догадается, зачем пассия завернула к врачам. Начнутся расспросы, ложные надежды. Подумаешь, тошнит, вдруг я чего съела? А эти дни не приходят из-за сессии, случается, от волнения организм перестраивается.
— По-моему, ты прекрасно выглядишь.
Стоило нам свернуть за угол, как шатен остановился и, развернув к себе, потребовал объяснений.
— Что случилось, Алина, прежде ты глаз не прятала.
Стояла и кусала губы.
— Я чуть приболела, — отважилась на полуправду.
— Чем же?
По глазам видела, Гарен не верил. Щурился, требовательно сложил руки на груди.
— Алина? — он чуть склонил голову набок.
Вздохнула. Не скажу. Гарен так хочет ребенка, а вдруг действительно болезнь?
— Так, — шатен принял решение, — идем!
И он потащил меня в медицинское крыло, я едва поспевала за ним.
Как нехорошо, Гарен считает меня лгуньей, а ведь я о нем забочусь. Я дорожила его добрым отношением, не могла выносить насупленных бровей и решилась.
— Возможно, повторяю, возможно, у тебя будет ребенок. Я ни в чем не уверена, — поспешила добавить, — хотела убедиться или наоборот…
Гарен замер, и в него едва не влетела стайка встречных студентов. Извинившись, они поспешили сбежать, испугались неадекватного преподавателя, который, опомнившись, закрутил в объятиях такую же студентку.
— Что, правда? Так быстро? — вопросы сыпались, словно поцелуи. — Тебе тогда ехать опасно? Или можно? Я ничего не знаю, — сокрушенно признался он, — о детях в Академии не рассказывали.
Рассмеялась и попросила поставить себя на пол.
— Теперь по порядку. Не знаю. Не знаю. Нет. Да.
— Я хочу знать! — рявкнул шатен и, закинув на плечо, игнорируя мои просьбы, потащил на обследование.
Во врачебном крыле с некоторых пор я бывала часто: близость с мужчиной сопряжена с необходимостью постоянного контроля. Врачи следили, чтобы студентки оставались здоровыми, заодно раз в три месяца проверяли на беременность. Мой следующий визит приходился на каникулы.
Гарен не стал стучаться и вошел в приемную. Там за столом сидела молоденькая лекарь и пила чай. При виде шатена она подскочила и, оправив воротничок, испуганно спросила:
— Что-нибудь случилось?
— Нет, просто хочу знать, стану ли отцом.
Девушка сразу засуетилась и, извинившись, увела меня в смотровую.
При взгляде на абсолютно белые стены стало не по себе. Хоть бы одно темное пятно! Складывалось впечатление, будто я умерла.
Обхватив себя руками, ежилась у двери. Ложится на жесткую койку совсем не хотелось, как и класть ноги на специальные приспособления. Сколько ни прихожу, никак не привыкну.
— Раздевайтесь, я сейчас доктора позову.
— Зачем доктора? — нахмурилась я.
Обычно осмотр проводила дежурная.
— Ребенок — это слишком серьезно, — заметила девушка, — не хочу, чтобы меня обвинили в гибели целого рода.
В итоге я оказалась беременной.
Сняв перчатки, такие же белые, как стены, седовласый врач тепло улыбнулся и поздравил с исполнением долга перед королевством.
— Быстро вы! — похвалил он. — Меньше года. Сами обрадуете отца?
Подумав, ответила утвердительно. Лучше, чтобы Гарен узнал от меня.
Шатен маялся перед дверью и, стоило ей открыться, набросился с вопросами:
— Ну что?
Смущенно опустила глаза и положила руку на живот. Если не дурак, поймет.
— Алина?
Глаза Гарена необычайно расширились, уголки рта дрогнули.
— Да, — не видела смысла тянуть.
У нас будет ребенок. Я рожу от мага! Как и предполагал шатен, на втором курсе. Только… Радость омрачила повседневность. Как учиться с животом? Надеюсь, Гарен хотя бы возьмет в столицу.
Любовник закружил по приемному покою. Он выглядел совершенно счастливым, даже бешено счастливым, все бессвязно повторял мое имя. Потом крепко поцеловал и отпустил.
— Чек выпишу сегодня же.
Знакомые руки обвили талию.
— Не нужно.
— Но?.. — Гарен изумленно посмотрел на меня. — Как же вознаграждение, лавка?
— Нехорошо покупать детей, — покачала головой. — Я ведь тоже его хочу.
Шатен снова замер и наконец улыбнулся.
— Значит, хочешь? — Что же он задумал. — Хорошо, обойдемся без чека. Я на тебе женюсь.
Теперь дар речи потеряла я. Он пошутил, верно? Однако Гарен и не думал, взял под локоток и увел прочь. Шатен строил грандиозные планы, чуть ли не рождение тройни, и, к моей радости, не отменил поездку в столицу. И прогулку тоже.
— Ничего, скоро присмотрим место под лавку. Положу деньги на счет, когда захочешь, снимешь. Это не чек, слова я не нарушаю.
Слушала и не могла сдержать глупой улыбки.
Я выйду замуж. Я!
— Ты серьезно, зачем тебе такая жена? — решила расставить точки над «и».
— Затем, — отрезал Гарен. — Сразу после сессии выберем кольца.
Выходит, не лгал.
И действительно, через месяц мы поженились, но это совсем другая история. Равно как и то, как я родила малышку Надию и сумела доедать академическую разницу. И смогла ведь! С помощью Гарена. Но только в плане знаний, экзамены честно сдала сама.
Место под лавку тоже присмотрела — на пересечении двух пешеходных улиц. Выкупила его, сняв деньги в банке, но только первый этаж — жить я собиралась с Гареном. Мы оказались хорошей парой, более того, я сумела понравиться его родителям. Возможно, потому, что мать Гарена тоже не аристократка.
Словом, история девочки из Сиротского дома превратилась в сказку.
Но пора, а то дочка проснется. Нужно ее покормить, подготовиться к семинару и сделать Гарену минет, чтобы не забыл о жене. В последнее время секса у нас стало меньше, но наверстаем.
