— Всемером? Всего всемером пошли сюда, не зная что происходит? — Илья был поражен, — а если…
— Никаких если! — отрубил гном, не гоже гномам бояться врагов. В постели своей я все равно не умру, и от смерти бегать глупо! Если надо, она всегда сама найдет тебя!
— И что же ты собираешься делать теперь? — поинтересовался я.
— Не знаю… — гном казалось замялся, — признаюсь еще не решил. Вы мне в общем то не нужны…но и отпустить вас было бы совершеннейшей глупостью…посмотрим!
После этих слов он замолк до конца пути, и никак не реагировал на наши попытки его разговорить.
Закончили мы путь, войдя в большую комнату, вдоль стен которых были поставлены длинные скамьи. Помимо шести вооруженных до зубов гномов, на одной из лавок сидела Зеела. Ее глаза остановившиеся на нас на миг вспыхнули, но потом вновь стали безучастными и равнодушными.
— Садитесь, — приказал гном, и мы последовав его приказу устроились на одной из лавок. Сам гном сел на богато украшенный деревянный стул возвышавшийся в центре комнаты. Похоже это был его трон, или что-то в этом роде. Ром с едва сел на него стал каким-то другим. Более надменным и неприступным что ли…
— Итак, — произнес он, — как видишь Зеела, нашлись твои друзья. Это стало для нас сюрпризом, и сильно осложнило нашу задачу. Признаюсь пока еще не решил что делать с вами. Может вы сами что-нибудь мне подскажете? Кстати хотелось бы послушать о ваших приключениях Артем!
— Приключениях… — я повернулся к Илье, — расскажи ему. Без меня…
Последние слова я произнес шепотом, но мой напарник их расслышал и кивнув головой начал свой рассказ. Несомненно, Илья обладал ораторскими способностями, потому что его рассказ заинтересовал всех, и даже гномы заворожено смотрели на него, ловя каждое слово. Странно, раньше я что-то не замечал за ним подобного таланта. Илья рассказал в принципе все, но слава богу догадался пропустить мои приключения связанные с возможным вселением в меня Моргота, и моим пребыванием в другом мире с живым и здоровы Сигизмундом Сигизмором.
— Впечатляет, — произнес Ром, когда рассказ был закончен, — это кое-что объясняет, но далеко не все. Интересно зачем вы понадобились Морготу. Признаться сначала я хотел избавиться от вас, замуровав где-нибудь в нижних уровнях моих подземелий…
После этих слов по моей спине пробежал неприятный холодок.
…но если ты нужен Морготу, а это несомненно так, то нельзя упускать подобный шанс. С Морготом можно поторговаться… Так что я решил. Вы будете жить!
После этих слов Ром посмотрел на нас так, словно я должен был подползти к нему на брюхе и долго целовать его ноги за подобную милость. Возможно это было бы совершенно правильно, и я может быть это и сделал бы…но что-то парализовало мои конечности. На меня напал внезапный столбняк. Илья же, недоумевающее смотря на меня, счел нужным скопировать мою позу.
Гном похоже был разочарован подобным безразличием но с истинно королевским хладнокровием не показал этого.
— Значит так, — он откинулся на спинку стула, — вы становитесь моими пленниками. И вряд ли когда еще сможете увидеть белый свет. Я приставлю наблюдать за вами лучших своих магов. На случай нового появления Моргота. Кстати вы насколько я помню, не знаете почти ничего о нем! Скажу сразу, что мало кому удавалось выжить, если он избирал его своим проводником. Охраны большой у вас не будет, но наблюдать все же придется. Так что на ближайшие лет пять, можете забыть обо всем кроме каменных стен моего замка. Но может быть я буду вносить разнообразие в вашу жизнь! Врагов нынче у меня много. Я в следующем году хочу выдвинуть свою кандидатуру на пост Верховного Гнома. Пусть реальной власти этот пост не имеет, но престиж его огромен! Да и деньги…
— А она? — кивнул я в сторону равнодушно наблюдавшей за нами Зеелы.
— Что она? — не понял гном.
— Что с ней будет?
— Так это тебя интересует? Конечно! Как я сразу не догадался! Мне донесли что до покушения именно она разговаривала с вами! Так вы заодно! Ничего себе! — Гном громко расхохотался, — твой магистр будет столь рад увидеть предательницу, что отвалит мне приличную сумму в золотых монетах. Я сегодня же пошлю к нему гонца. А пока, мы выделим для вас троих общую комнату! Вы же друзья… — Эти слова завершил новый взрыв хохота.
Сигизмунд Сигизмор был в гневе. Мало того, что у него перед носом увели человека, без которого вернуться в Пранн было проблематично! Вдобавок это было сделано так нагло, что автор подобного мог быть лишь один. Сигизмунд знал его имя. Моргот. Маг несколько раз сталкивался с Мроком, его посланником, но тот не шел ни на какой контакт. И вот теперь его, Верховного Мага, поставили на место! Но, не таков был он чтобы терпеть подобное!
После того как маг остался один в квартире Артема, он, вновь продолжил свои опыты. То ли злость повлияла на его мыслительные способности, то ли это было простым везением, но к вечеру перед ним забрезжил свет в конце тоннеля.
Самое главное заключалось в том, что он мог временно очутиться в Пранне. К сожалению только временно, им вдобавок не в физическом теле, а в призрачном, так как для материализации настоящего тела, нужен был Артем. Мало того. Он должен был умереть! И это несколько расстроило мага.
Не сказать, что он был таким уж милосердным, скорее наоборот. Магия требует солидной порции жестокости в характере. Он просто понимал сложность стоявшей перед ним задачи. Артем все-таки Убийца. Да и основным условием возвращения домой, было убийство именно в Пранне, а не на Земле.
Едва маг закончил с теоретическими расчетами, как сразу приступил к практическому их воплощению. К полудню, посередине комнаты возвышалось странного вида приспособление. В переплетении гибких резиновых шлангов, стянутых между собой алюминиевой проволокой (Сигизмунду пришлось пользоваться подручными материалами), возвышался стул с высокой спинкой.
Сигизмор обошел созданную им конструкцию и придирчиво ощупал каждый шланг. Затем проверил заклинания окружавшие ее. Вроде все было правильно. Хмыкнув, он пролез между шлангами, и уселся на стул, выставив перед собой небольшой жезл, на конце которого в золотой оправе горел красный рубин.
Маг прошептал заклинание и закрыл глаза. Камень вспыхнул ярким оранжево-красным пламенем, и вокруг мага заклубился туман. Сигизмор почувствовал тошноту, и в следующую минуту его начало трясти. Его охватило неприятное предчувствие.
В теоретических расчетах не было и намека на подобное. Но в этот день ему явно везло. Тряска внезапно закончилась, и когда туман рассеялся, Сигизмор узнал знакомую до боли спальню в его замке. Его собственную спальню.
Он вылез из своего аппарата, и осмотрел себя. Внешне он ничем не отличался от обычного человека, но взять в руки он мог только свой жезл. Все остальные предметы, просто проваливались через его ладони, как сквозь туман. Это раздражало, но Сигизмор взял себя в руки.
Он проплыл сквозь дверь и направился к покоям своего сына. В замке было тихо, судя по всему, на улице была глубокая ночь. По дороге маг не встретил ни единой живой души. Когда он оказался в комнате сына, то к своему удивлению не увидел Крайзера. Кровать была разобрана, и Сигизмор чувствовал, что недавно в ней находился сын. Сейчас же…
Едва он подумал об этом, как неведомая сила скрутила его лишив движения. К потолку взмыл голубой шар, вспыхнувший ослепительным светом, и маг увидел перед собой своего сына, одетого в длинный халат, и. от стоял вытянув правую руку вперед а на указательном пальце холодным синим светом горел камень в перстне парализации.
— Молодец, — похвалил его Сигизмор, — а теперь отпусти меня. А то я не знаю как в призрачном состоянии действуют некоторые заклинания. Хотелось бы их сначала проверить, чем сразу испытывать на себе.
— Отец? Ты? — растерянно прошептал Крайзер изумленно глядя на появившегося перед ним мага восставшего из мертвых, — но я хоронил тебя…
— Хоронил, — кивнул тот, — какая жалость правда? Я все расскажу тебе! Только освободи меня в конце концов!
